যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্টে সমকামিতা বিষয়ক একটি যুগান্তকারী রায় পুনর্বিবেচনার আবেদন উঠেছে, যা নিয়ে উদ্বিগ্ন অধিকারকর্মীরা। আদালতের অভ্যন্তরে শুক্রবার বিষয়টি নিয়ে আলোচনা হওয়ার কথা রয়েছে।
২০১৫ সালের এক ঐতিহাসিক রায়ে, ‘ওবারগেফেল বনাম হজিস’ মামলায়, সুপ্রিম কোর্ট সারা দেশে সমকামীদের বিয়ের স্বীকৃতি দেয়। এর ফলস্বরূপ, কেন্টাকি রাজ্যের প্রাক্তন সরকারি কর্মচারী কিম ডেভিস এই রায়ের বিরুদ্ধে গিয়ে বিবাহ লাইসেন্স দিতে অস্বীকার করেন। ডেভিস দীর্ঘদিন ধরে এই সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করে আসছেন এবং সরাসরি আদালতকে এই রায় বাতিল করার আবেদন জানিয়েছেন।
আবেদনে ডেভিস যুক্তি দেন, “এখন সময় এসেছে একটি সংশোধনীর।”
সাধারণত বছরের এই সময়ে সুপ্রিম কোর্ট বিভিন্ন আপিল মামলার শুনানির জন্য মিলিত হয়। ডেভিসের আবেদনটি তেমনই একটি, যা আদালত আগামী কয়েক মাসের মধ্যে বিবেচনা করবে। আদালত চাইলে এই মামলার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে কয়েক সপ্তাহ পর্যন্ত সময় নিতে পারে।
এই মামলার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট অধিকারকর্মীরা তাঁদের উদ্বেগের কথা জানিয়েছেন। তাঁদের মতে, বর্তমান সুপ্রিম কোর্ট আগের চেয়ে অনেক বেশি রক্ষণশীল। কারণ, এই আদালতের বিচারপতিদের মধ্যে পরিবর্তন এসেছে। উদাহরণস্বরূপ, বিচারপতি অ্যান্থনি কেনেডি, যিনি ওবারগেফেল রায়ের মূল লেখক ছিলেন, ২০১৮ সালে অবসর গ্রহণ করেন। তাঁর স্থানে আসেন বিচারপতি ব্রেট কাভানাফ। এছাড়াও, উদারপন্থী বিচারপতি রুথ ব্রেডার গিন্সবার্গ ২০২০ সালে মারা যান এবং তাঁর স্থলাভিষিক্ত হন বিচারপতি অ্যামি কোনি ব্যারেট।
তবে, কয়েকজন রক্ষণশীল বিচারপতির সমালোচনার পরেও, আদালত যে এখনই এই বিষয়ে নতুন করে চিন্তা করবে, তেমন সম্ভাবনা কম বলেই মনে করা হচ্ছে। বিচারপতি ক্ল্যারেন্স থমাস তাঁর এক যুক্তিতে সমকামিতা বিষয়ক রায় পুনর্বিবেচনার কথা বলেছিলেন। অন্যদিকে, বিচারপতি ব্যারেট, যিনি নতুন একটি স্মৃতিকথা প্রকাশ করেছেন, তিনি বলেছেন যে, সমকামিতা বিষয়ক রায়ের ওপর অনেক মানুষের “নির্ভরযোগ্য স্বার্থ” জড়িত রয়েছে।
আদালত যখন কোনো পুরনো রায় পরিবর্তনের কথা বিবেচনা করে, তখন এর ওপর আমেরিকানদের নির্ভরশীলতা একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হিসেবে দেখা হয়। সমকামী বিয়ের ক্ষেত্রে, এর মধ্যে সন্তান প্রতিপালন এবং আর্থিক পরিকল্পনার মতো বিষয়গুলো অন্তর্ভুক্ত থাকে।
যদিও বিচারপতি স্যামুয়েল আলিতো ২০১৫ সালের এই রায়টিকে তাঁর রক্ষণশীল আইনি দর্শনের সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ নয় বলে মন্তব্য করেছেন, তবে তিনি তাঁর শ্রোতাদের সতর্ক করে বলেন, তাঁর কথা থেকে যেন কেউ বেশি কিছু অনুমান না করেন।
ওবারগেফেল রায় ঘোষণার দিন সুপ্রিম কোর্টের বাইরে বিশাল উদযাপন হয়। হোয়াইট হাউসকে রামধনু আলোয় সাজানো হয়েছিল। এরপর বহু সমকামী যুগল বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হন। ইউসিএলএ ল স্কুলের উইলিয়ামস ইনস্টিটিউটের তথ্য অনুযায়ী, সেই থেকে প্রায় ৬ লক্ষ সমকামী যুগল বিবাহ করেছেন।
অন্যদিকে, কিছু ধর্মীয় রক্ষণশীল ব্যক্তি এই রায়কে বিশ্বাসঘাতকতা হিসেবে দেখেন। কিম ডেভিস, যিনি কেন্টাকির রাওন কাউন্টির ক্লার্ক ছিলেন, তিনি সমকামীদের বিয়ের বিরোধিতা করে বিবাহ লাইসেন্স দিতে অস্বীকার করেন। তাঁর বিরুদ্ধে একাধিক মামলা হয় এবং আদালত তাঁকে জরিমানা করে। পরে, আদালত অবমাননার দায়ে ডেভিসকে কয়েক দিনের জন্য জেলে পাঠানো হয়।
ডেভিসের আপিলের মূল বিষয় যদিও ওবারগেফেল রায় বাতিল করার আবেদন, তবে তাঁর মামলার বৃহত্তর অংশ জুড়ে রয়েছে আরও কিছু বিষয়। ডেভিস তাঁর বিরুদ্ধে ক্ষতিপূরণের রায়কে চ্যালেঞ্জ করে যুক্তি দেন যে, প্রথম সংশোধনীতে দেওয়া ধর্মীয় অধিকারের সুরক্ষা তাঁকে দায়বদ্ধতা থেকে মুক্তি দেবে। তবে, ষষ্ঠ সার্কিট ইউএস কোর্ট অফ আপিল সেই যুক্তি প্রত্যাখ্যান করেছে।
যদিও এই মামলাটি সরাসরি বাংলাদেশের ওপর কোনো প্রভাব ফেলবে না, তবে মানবাধিকার এবং বিশ্বজুড়ে সমকামীদের অধিকারের প্রশ্নে এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ উদাহরণ।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
