যুক্তরাষ্ট্রের একটি উচ্চ বিদ্যালয়ের ১১ জন ল্যাক্রোস খেলোয়াড় তাদের এক সহপাঠীকে নির্যাতনের অভিযোগে অভিযুক্ত হয়েছে। নিউইয়র্কের সিরাকাস শহরে ঘটে যাওয়া এই ঘটনায় জড়িত সন্দেহে থাকা খেলোয়াড়েরা কর্তৃপক্ষের কাছে আত্মসমর্পণ করেছে, যার ফলে তাদের বিরুদ্ধে অপহরণের মতো গুরুতর অভিযোগ আনা যায়নি।
ওনন্ডাগা কাউন্টির প্রথম প্রধান সহকারী জেলা অ্যাটর্নি জোসেফ কুলিকান জানিয়েছেন, অভিযুক্ত খেলোয়াড়দের মধ্যে যারা সাবালক নয়, তাদের পারিবারিক আদালতে পাঠানো হবে। অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে অবৈধভাবে বন্দী করে রাখার অভিযোগ আনা হয়েছে, যা একটি লঘু অপরাধ।
জেলা অ্যাটর্নি উইলিয়াম ফিটজপ্যাট্রিক জানিয়েছেন, এই ঘটনা “নির্যাতনের থেকেও অনেক বেশি কিছু”।
খেলোয়াড়দের বয়স কম হওয়ার কারণে তাদের নাম প্রকাশ করা হচ্ছে না। জানা গেছে, গত বৃহস্পতিবার খেলা শেষে কয়েকজন খেলোয়াড় ভুক্তভোগীকে ফাস্ট ফুডের দোকানে যাওয়ার কথা বলে একটি নির্জন স্থানে নিয়ে যায়।
সেখানে আগে থেকে ওঁৎ পেতে থাকা কয়েকজন, যারা দেখতে অপহরণকারীর মতো ছিল, ভুক্তভোগীকে ঘিরে ধরে। তাদের হাতে বন্দুক ও ছুরি জাতীয় কিছু ছিল।
জেলা অ্যাটর্নি ফিটজপ্যাট্রিক আরও জানান, কয়েকজন পালাতে পারলেও ভুক্তভোগী পালাতে পারেনি। এরপর ওই ছাত্রের মাথায় বালিশের কভার পরিয়ে, হাত-পা বেঁধে গাড়ির ট্রাঙ্কে ভরে দেওয়া হয়।
পরে তাকে শহরের অন্য একটি নির্জন স্থানে ফেলে আসা হয়। তিনি আরও বলেন, “আমি ওই তরুণটির সাথে যা ঘটেছে, তার ভিডিও দেখেছি। এটিকে কোনো রীতি বা তুচ্ছ ঘটনা হিসেবে দেখার সুযোগ নেই।
আমি জানি না, এই ঘটনার প্রভাব ওই তরুণটির উপর কত দিন থাকবে।”
ফিটজপ্যাট্রিক আরও জানান, ভিডিওতে অভিযুক্তদের কয়েকজনকে হাসাহাসি করতেও দেখা গেছে।
আদালতে আত্মসমর্পণের শর্ত হিসেবে অভিযুক্তদের কম গুরুতর অপরাধের অভিযোগের মুখোমুখি হতে হবে। ফিটজপ্যাট্রিক মঙ্গলবার এক সংবাদ সম্মেলনে জানান, অভিযুক্তরা যদি আত্মসমর্পণ না করত, তাহলে তাদের অপহরণের গুরুতর অভিযোগে অভিযুক্ত করা হতো।
কুলিকান আরও জানান, ১৮ বছরের কম বয়সী অভিযুক্তদের পারিবারিক আদালতে পাঠানো হবে এবং তাদের কোনো স্থায়ী রেকর্ড থাকবে না। তিনি আরও যোগ করেন, “যদি তারা আত্মসমর্পণ করে এবং তাদের বিরুদ্ধে লঘু অপরাধের অভিযোগ আনা হয়, তাহলে তাদের কোনো স্থায়ী রেকর্ড থাকবে না।”
ঘটনায় ব্যবহৃত বন্দুকটি আসল ছিল কিনা, সে বিষয়ে ফিটজপ্যাট্রিক কোনো মন্তব্য করেননি। তবে তিনি নিশ্চিত করেছেন, “আমরা কাউকে অস্ত্র রাখার জন্য অভিযুক্ত করছি না।”
এদিকে, ওয়েস্টহিল সেন্ট্রাল স্কুল জেলার সুপারিনটেনডেন্ট স্টিফেন ডানহ্যাম জানিয়েছেন, এই ঘটনার কারণে ছেলেদের ল্যাক্রোস দলের বাকি মৌসুম বাতিল করা হয়েছে। তিনি আরও জানান, ঘটনার সঙ্গে জড়িত না থাকলেও দলের অন্য খেলোয়াড়রা এই ঘটনার কারণে খেলতে চাইছে না।
স্কুল কর্তৃপক্ষ ঘটনার সঙ্গে জড়িত সকলের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য একটি তদন্ত শুরু করেছে। ডানহ্যাম বলেন, “আমাদের নীতিমালায় সব ধরনের নির্যাতন কঠোরভাবে নিষিদ্ধ করা হয়েছে।”
তথ্য সূত্র: সিএনএন
