যুক্তরাষ্ট্রের টেনেসি রাজ্যে ১৯৮৮ সালে সংঘটিত এক নৃশংস হত্যাকাণ্ডের দায়ে দোষী সাব্যস্ত হওয়া কয়েদী বাইরন ব্ল্যাকের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার প্রস্তুতি চলছে। তবে, তাঁর আইনজীবীরা মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের পদ্ধতির বিরুদ্ধে গুরুতর আপত্তি জানিয়েছেন।
তাঁদের আশঙ্কা, ব্ল্যাকের বুকে স্থাপন করা একটি বিশেষ যন্ত্র (ইমপ্ল্যান্টেবল কার্ডিওভার্টার-ডিফিব্রিলেটর বা আইসিডি) মৃত্যুদণ্ডের সময় সক্রিয় হয়ে বারবার শক দিতে পারে, যা তাঁর জন্য অত্যন্ত কষ্টকর হবে।
ব্ল্যাককে হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল অ্যাঞ্জেলা ক্লে এবং তাঁর দুই মেয়ে, লাকিশা ও লাতোয়ার ১৯৮৮ সালের হত্যাকাণ্ডের জন্য। ঘটনার সময় অ্যাঞ্জেলা তাঁর স্বামীর থেকে আলাদা থাকতেন।
আইনজীবীদের দাবি, এই আইসিডি সক্রিয় থাকলে মৃত্যুদণ্ড প্রক্রিয়াটি নিষ্ঠুর ও অমানবিক হবে, যা যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানের অষ্টম সংশোধনী লংঘন করে। এই সংশোধনী নিষ্ঠুর ও অস্বাভাবিক শাস্তি নিষিদ্ধ করে।
ব্ল্যাকের আইনজীবী কেলি হেনরি জানিয়েছেন, তাঁরা চান মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের আগে অথবা ঠিক সেই মুহূর্তে যন্ত্রটি নিষ্ক্রিয় করা হোক। কারণ, মৃত্যুদণ্ডের ওষুধ প্রয়োগের ফলে আইসিডি ব্ল্যাকের হৃদস্পন্দন স্বাভাবিক করার চেষ্টা করতে পারে, যার ফলস্বরূপ তিনি বারবার শক পেতে পারেন।
হেনরি আরও বলেন, “আমি চাই না তাঁর কোনো কষ্ট হোক। আমি তাঁকে যন্ত্রণা পেতে দিতে রাজি নই।”
এই বিষয়ে টেনেসি রাজ্যের অ্যাটর্নি জেনারেলের কার্যালয় থেকে জানানো হয়েছে, ব্ল্যাকের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হলে তিনি কোনো তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করবেন না। তবে, ব্ল্যাকের আইনজীবীরা এর বিরোধিতা করে বলছেন, মৃত্যুদণ্ডের ওষুধ প্রয়োগের ফলে তিনি চেতনা হারাবেন না, বরং যন্ত্রণাকাতর অবস্থায় থাকবেন, কিন্তু কোনো প্রতিক্রিয়া জানাতে পারবেন না।
চিকিৎসা বিজ্ঞান এবং মৃত্যুদণ্ডের মধ্যে সম্পর্ক স্থাপন করলে জটিল কিছু নৈতিক প্রশ্ন তৈরি হয়। আমেরিকান মেডিকেল অ্যাসোসিয়েশনের নীতিমালায় বলা হয়েছে, চিকিৎসকরা কোনো বৈধ মৃত্যুদণ্ডে অংশ নিতে পারবেন না, কারণ তাঁদের মূল কাজ হল জীবন বাঁচানো।
এই কারণে, কোনো চিকিৎসক বা হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ ব্ল্যাকের দেহে স্থাপন করা যন্ত্রটি নিষ্ক্রিয় করতে রাজি হননি।
আদালতের শুনানিতে ব্ল্যাকের আইনজীবীরা যুক্তি দিয়েছিলেন, যদি মৃত্যুদণ্ডের আগে যন্ত্রটি বন্ধ না করা হয়, তাহলে এটি তাঁর জীবনহানির কারণ হতে পারে। কারণ, এটি হৃদস্পন্দনের অনিয়মিততা তৈরি করতে পারে।
এই ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে ব্ল্যাকের আইনজীবীরা যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্টে আবেদন করেছেন, যাতে তাঁর মৃত্যুদণ্ড স্থগিত করা হয়। যদিও টেনেসি সুপ্রিম কোর্ট এর আগে জানিয়েছিল, আইসিডি নিষ্ক্রিয় না করেই ব্ল্যাকের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা যেতে পারে।
তথ্যসূত্র: সিএনএন
