টেক্সাসে নির্বাচনী মানচিত্র পুনর্বিন্যাস নিয়ে ডেমোক্র্যাট ও রিপাবলিকানদের মধ্যে তীব্র রাজনৈতিক সংঘাত সৃষ্টি হয়েছে। রাজ্যটির কংগ্রেসের আসন বিন্যাস নতুন করে সাজানোর পরিকল্পনা নিয়ে এই বিরোধ। রিপাবলিকানরা এমন একটি পরিকল্পনা তৈরি করতে চাইছে, যা তাদের দলটির জন্য আরও পাঁচটি আসন নিশ্চিত করতে পারে।
এর ফলে আসন্ন নির্বাচনে দেশটির প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের দল সুবিধা পেতে পারে। এই পরিকল্পনার প্রতিবাদে ডেমোক্রেট দলের সদস্যরা রাজ্যসভা ত্যাগ করেছেন, যার ফলে আইনসভার কার্যক্রম পরিচালনার জন্য প্রয়োজনীয় সংখ্যক সদস্যের উপস্থিতি (কোরাম) নিশ্চিত করা যাচ্ছে না।
এই পরিস্থিতিতে উভয় দলই এক গুরুত্বপূর্ণ সন্ধিক্ষণে এসে দাঁড়িয়েছে। যদি রিপাবলিকানরা শুক্রবারের মধ্যে তাদের পরিকল্পনা এগিয়ে নিতে ব্যর্থ হয়, তবে বিশেষ অধিবেশন শেষ হওয়ার আগেই নতুন মানচিত্র প্রণয়নের সময় নাও থাকতে পারে। সেক্ষেত্রে গভর্নরকে নতুন করে অধিবেশন ডাকার প্রয়োজন হবে।
অন্যদিকে, ডেমোক্রেটদের অনেকেই জানেন না, কতদিন তারা টেক্সাসের বাইরে থাকবেন। পরিস্থিতি সামাল দিতে রিপাবলিকানরা অনুপস্থিত আইনপ্রণেতাদের ওপর চাপ বাড়াচ্ছে। তারা আদালতে ডেমোক্রেট দলের নেতাদের অপসারণের চেষ্টা করছে, ঘুষের অভিযোগের হুমকি দিচ্ছে এবং আইনপ্রণেতাদের সমর্থনকারী দলগুলোর বিরুদ্ধে তদন্ত শুরু করেছে।
এমনকি তারা ফেডারেল ব্যুরো অফ ইনভেস্টিগেশনকেও (এফবিআই) কাজে লাগানোর চেষ্টা করছে। টেক্সাস হাউস ডেমোক্রেটরা প্রকাশ্যে রাজ্য পরিষদে ফেরার আগ্রহ দেখাচ্ছে না। তবে, অল্প কয়েকজন সদস্য যদি তাদের অবস্থান থেকে সরে আসেন, তাহলে রিপাবলিকানদের প্রয়োজনীয় ভোট পাওয়া সহজ হবে।
আসুন, এর পরবর্তী ঘটনাগুলো জেনে নেওয়া যাক।
আইনসভা কবে বৈঠকে বসবে? টেক্সাস হাউস স্পিকার ডাস্টিন বারোস বলেছেন, পুনর্বিন্যাসসহ অন্যান্য আইনি কার্যক্রম পরিচালনার জন্য স্থানীয় সময় দুপুর ১টায় (যুক্তরাষ্ট্রের পূর্বাঞ্চলীয় সময় দুপুর ২টা) সভা অনুষ্ঠিত হবে। কোরামের জন্য কমপক্ষে ১২ জন ডেমোক্রেট সদস্যের উপস্থিতি প্রয়োজন।
বৃহস্পতিবার পর্যন্ত জানা গেছে, ডেমোক্রেটদের অধিকাংশই রাজ্যের বাইরে অবস্থান করছেন। ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউসম শুক্রবার স্যাক্রামেন্টোতে টেক্সাসের কয়েকজন ডেমোক্রেট সদস্যের সঙ্গে একটি অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়ার পরিকল্পনা করেছেন।
টেক্সাসের ডেমোক্রেট প্রতিনিধি আরমান্দো ওয়ালে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে জানান, তিনি মনে করেন অধিকাংশ সহকর্মী অধিবেশন শেষ না হওয়া পর্যন্ত রাজ্যের বাইরে থাকার ব্যাপারে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
কোরাম গঠিত হলে কী হবে? রিপাবলিকানরা দ্রুত হাউসে ভোট গ্রহণের দিকে যেতে পারবে। টেক্সাসের লেফটেন্যান্ট গভর্নর ড্যান প্যাট্রিক জানিয়েছেন, তিনি আগামী সপ্তাহে মানচিত্রগুলো বিবেচনা করার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন।
কোরাম গঠিত না হলে কী হবে? স্পিকার বারোস, গভর্নর অ্যাবট এবং অ্যাটর্নি জেনারেল কেন প্যাক্সটন—এঁরা সবাই অনুপস্থিত ডেমোক্রেটদের শাস্তির ঘোষণা দিয়েছেন। বারোস বলেছেন, “যারা পালিয়ে গিয়েছেন, তাদের নিজেদের ইচ্ছায় ফিরে আসার পর্যাপ্ত সময় দেওয়া হয়েছে।
কিন্তু তারা তাদের দায়িত্ব পালন করতে এবং টেক্সাসে ফিরতে রাজি নন। তাই, তাদের অন্য রাজ্য থেকে ফিরিয়ে আনতে রাজ্য সরকার আইনি ব্যবস্থা নিতে বাধ্য হবে।” এই ব্যবস্থাগুলো কী হতে পারে?
বারোস এরই মধ্যে অনুপস্থিত ডেমোক্র্যাটদের বিরুদ্ধে গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারি করেছেন। বৃহস্পতিবার রাতে প্যাক্সটন ইলিনয়ের অষ্টম সার্কিট আদালতে একটি জরুরি আবেদন করেছেন, যাতে টেক্সাসের গ্রেপ্তারি পরোয়ানা ইলিনয় রাজ্যে কার্যকর করা যায়। ডেমোক্রেটরা বর্তমানে শিকাগো থেকে প্রায় ৪৮০ কিলোমিটার দূরে কুইন্সি শহরে অবস্থান করছেন।
প্যাক্সটন শুক্রবারের মধ্যে ডেমোক্রেটদের ফিরে আসার সময়সীমা বেঁধে দিয়ে কঠোর আইনি ব্যবস্থা নেওয়ারও হুমকি দিয়েছেন। তিনি বলেন, “শুক্রবার থেকে যেসব আইনপ্রণেতা হাউসে ফিরতে অস্বীকার করবেন, তাদের পদত্যাগে বাধ্য করা হবে।”
গভর্নর অ্যাবট এরই মধ্যে টেক্সাস সুপ্রিম কোর্টে এক জরুরি আবেদন করেছেন, যাতে ডেমোক্রেট সদস্য জেন উ-এর আসন শূন্য ঘোষণা করা হয়। জেন উ রবিবার শিকাগোতে যান।
টেক্সাস সুপ্রিম কোর্ট শুক্রবারের মধ্যে তাঁকে জবাব দেওয়ার সময় দিয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের সিনেটর জন করনিন জানিয়েছেন, তিনি অনুপস্থিত আইনপ্রণেতাদের খুঁজে বের করতে এফবিআইয়ের পরিচালক কাশ প্যাটেলের সাহায্য চেয়েছেন। প্যাটেল এফবিআইয়ের অস্টিন এবং সান আন্তোনিও অফিসের এজেন্টদের প্রস্তাব দিয়েছেন।
এছাড়াও, টেক্সাসের ডেমোক্র্যাটরা আর্থিক চাপের সম্মুখীন হতে পারেন। অনুপস্থিত সদস্যদের প্রতিদিন ৫০০ ডলার জরিমানা করা হবে এবং আইনপ্রণেতারা তাদের নিজস্ব তহবিল বা সরকারি অর্থ দিয়ে এই জরিমানা পরিশোধ করতে পারবেন না। টেক্সাসের হাউস সদস্যদের বার্ষিক বেতন ৭,২০০ ডলার।
ডেমোক্রেট নেতা বেতো ও’রোর্কে জানিয়েছেন, তিনি রাজ্য ত্যাগ করা ডেমোক্রেট সদস্যদের জন্য তহবিল সংগ্রহ করছেন। একই সময়ে, প্যাক্সটন ও’রোর্কের রাজনৈতিক অ্যাকশন কমিটি ‘পাওয়ার্ড বাই পিপল’ এবং উদারপন্থী বিলিয়নেয়ার জর্জ সরোসের সমর্থনপুষ্ট ‘টেক্সাস মেজরিটি প্যাক’-এর বিরুদ্ধে ঘুষের তদন্তের ঘোষণা দিয়েছেন।
টেক্সাসের প্রতিনিধি জেমস টালারিকো একটি লাইভ অনুষ্ঠানে বলেছেন, “আমরা সবাই এই দুর্নীতিপূর্ণ বিশেষ অধিবেশন শেষ না হওয়া পর্যন্ত রাজ্যের বাইরে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এটা করা সহজ নয়। আমাদের প্রতিদিন ৫০০ ডলার জরিমানা দিতে হবে, যা আমাদের নিজেদেরই দিতে হবে।
এটা আমাদের জন্য সহজ হবে না, তবে আমরা এই লড়াইয়ের গুরুত্ব বুঝি।” টালারিকো আরও উল্লেখ করেন, কোরাম ভেঙে দেওয়ার কারণে আইনপ্রণেতাদের কর্মক্ষেত্র ও পরিবার থেকে দূরে থাকতে হচ্ছে। এছাড়াও, তাঁদের খাবার, থাকার জায়গা এবং ভ্রমণের জন্য অতিরিক্ত অর্থ খরচ হচ্ছে।
টেক্সাস মেজরিটি প্যাকের পরিচালক ক্যাথরিন ফিশার প্যাক্সটন এবং অ্যাবটের বিরুদ্ধে অভিযোগ করে বলেছেন, “তাঁরা ওয়াশিংটনের কাছে নতি স্বীকার করেছেন এবং টেক্সাসের জনগণের প্রতি ব্যর্থ হয়েছেন।”
আইনশৃঙ্খলা বাহিনী কি ডেমোক্রেটদের ফেরত আনতে পারবে? গভর্নর অ্যাবট বলেছেন, বর্তমানে রাজ্যে থাকা ডেমোক্র্যাটদের খুঁজে বের করার জন্য একটি ‘ধরপাকড়’ অভিযান চলছে এবং টেক্সাস পাবলিক সেফটি ডিপার্টমেন্ট (DPS)-কে সেই দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।
তবে, এফবিআই রাজ্য আইন প্রয়োগকারী সংস্থাকে কোনো সহায়তা করছে কিনা, তা এখনো স্পষ্ট নয়। টেক্সাস হাউস ডেমোক্রেটিক ককাসের চেয়ারম্যান এবং কয়েকজন আইনি বিশেষজ্ঞ বলেছেন, এফবিআইয়ের এই মামলায় হস্তক্ষেপ করার কোনো এখতিয়ার নেই।
টেক্সাসের বাইরে থেকে কাউকে গ্রেপ্তার করার ক্ষমতা সম্ভবত টেক্সাসের আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর নেই। টেক্সাস হাউসের সদস্য জেন উ সিএনএনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, “আমরা জানি গভর্নরের রাজ্যের বাইরে কোনো ক্ষমতা নেই এবং ফেডারেল সরকারও এতে জড়িত হতে পারবে না, যদি না তাদের এতে জড়িত হওয়ার কোনো আইনি কারণ থাকে।”
কিছু ডেমোক্রেট আইনপ্রণেতা জানিয়েছেন, বৃহস্পতিবার তাঁদের নিরাপত্তা বিষয়ক ব্রিফিং দেওয়া হয়েছে, তবে তাঁরা বিস্তারিত কিছু জানাননি। বুধবার সকালে ইলিনয়েসে টেক্সাস হাউস ডেমোক্রেটদের একটি প্রতিনিধি দলকে সম্ভাব্য বোমা হামলার হুমকির কারণে তাঁদের হোটেল ছাড়তে হয়।
এই বিতর্কের দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব কী? টেক্সাসের মানচিত্র পরিবর্তনের প্রতিক্রিয়ায় ডেমোক্রেট ও রিপাবলিকান উভয় দলের শাসিত রাজ্যগুলো চাপে রয়েছে। ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর নিউসম টেক্সাসের পরিকল্পনা পাস হলে, তাঁর রাজ্যের মানচিত্র তৈরি করে রিপাবলিকানদের পাঁচটি আসন হারানোর ব্যবস্থা করার পরিকল্পনা করছেন।
গভর্নর অ্যাবট বলেছেন, “ডেমোক্রেটরা যত দিনই এতে বাধা দিক না কেন, আমরা এই মানচিত্রগুলো পাস করাবই।” তিনি আরও বলেন, “আমরা আশা করছি, খুব শীঘ্রই কোরাম গঠিত হবে।
কিন্তু যদি তা না হয়, তবে আমরা ভীত নই, কারণ একটি বিশেষ অধিবেশন ৩০ দিন পর্যন্ত চলতে পারে এবং আমি একের পর এক বিশেষ অধিবেশন ডাকব।” ইলিনয়ের গভর্নর জে বি প্রিটজকার, যিনি টেক্সাসের ডেমোক্রেটদের তাঁর রাজ্যে স্বাগত জানিয়েছেন, রিপাবলিকানদের আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর পদক্ষেপের হুমকিকে ‘গণতন্ত্রকে নস্যাৎ করার চেষ্টা’ হিসেবে অভিহিত করেছেন।
তিনি বলেন, “আমার মতে, আমরা সঠিক কাজ করছি এবং আমি এতে গর্বিত। আমরা পিছপা হব না। আমরা এই টেক্সাস হাউস ডেমোক্রেটদের রক্ষা করতে এবং তাঁদের কাজে সহায়তা করতে যা যা করা দরকার, তাই করব।” তথ্য সূত্র: সিএনএন।
