প্রায় অর্ধ শতক আগের একটি হত্যাকাণ্ডের জট অবশেষে খুলতে চলেছে। ১৯৭৭ সালে ক্যালিফোর্নিয়ার সান জোসে এক তরুণীর নৃশংস হত্যাকাণ্ডের ঘটনায় আঙুলের ছাপের সূত্র ধরে একজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।
অভিযুক্তের নাম উইলি ইউজিন সিমস (৬৯)।
জানা গেছে, ১৯৭৭ সালের ১লা ফেব্রুয়ারি জিনেট রেলস্টন নামের এক তরুণীকে শ্বাসরোধ করে হত্যা করা হয়। এরপর তার মরদেহ পাওয়া যায় একটি গাড়ির পেছনের সিটে।
ঘটনার তদন্তে প্রথমে কোনো কিনারা করতে পারেনি পুলিশ। তবে ঘটনার দীর্ঘ ৪৭ বছর পর, সিগারেটের প্যাকেটে পাওয়া একটি আঙুলের ছাপের সূত্র ধরে ওহায়ো অঙ্গরাজ্য থেকে সিমসকে গ্রেপ্তার করা হয়।
তদন্তকারীরা জানান, রেলস্টনের গাড়িতে পাওয়া সিগারেটের প্যাকেটের আঙুলের ছাপের সঙ্গে এফবিআইয়ের (FBI) ডেটাবেজে থাকা সিমসের আঙুলের ছাপ মিলে যায়। এরপর, ডিএনএ পরীক্ষার জন্য ওহায়োতে গিয়ে সিমসের শরীর থেকে নমুনা সংগ্রহ করা হয়।
সেই ডিএনএ-র সঙ্গে রেলস্টনের নখের নিচে এবং তাকে শ্বাসরোধ করতে ব্যবহৃত শার্টের ডিএনএ মিলে যায়।
সান্তা ক্লারা কাউন্টি জেলার অ্যাটর্নি জেফ রোজেন এক বিবৃতিতে বলেছেন, “ফরেনসিক বিজ্ঞান প্রতিদিন উন্নত হচ্ছে, এবং এর ফলে অপরাধীরাও ধরা পড়ছে।
অনেক পুরোনো ঘটনা হয়তো মানুষজন ভুলে যায়, কিন্তু আমরা ভুলি না। আমরা হাল ছাড়ি না।”
১৯৭৭ সালে, সিমস সান জোসের প্রায় ৬৮ মাইল দক্ষিণে অবস্থিত একটি সামরিক ঘাঁটিতে কর্মরত ছিলেন। রেলস্টনের মৃত্যুর এক বছর পর, মন্টারে কাউন্টিতে অন্য একটি হত্যাচেষ্টার দায়ে সিমসের চার বছরের কারাদণ্ড হয়েছিল।
এদিকে, ঘটনার শিকার জিনেট রেলস্টনের ছেলে অ্যালেন রেলস্টন জানান, অবশেষে তার মা’র হত্যার বিচার হতে চলায় তিনি কৃতজ্ঞ এবং স্বস্তি অনুভব করছেন।
তিনি বলেন, “আমি খুবই খুশি যে কেউ একজন বিষয়টির প্রতি যত্ন দেখিয়েছে।”
তথ্য সূত্র: সিএনএন
