ওয়েস্টার্ন কনফারেন্স ফাইনালের প্রথম ম্যাচে মিনেসোটা টিম্বারওলভসকে ১১4-88 পয়েন্টে হারিয়েছে ওকলাহোমা সিটি থান্ডার। থান্ডারের হয়ে ৩১ পয়েন্ট নিয়ে দলের জয় নিশ্চিত করেন শাই গিলজেয়াস-আলেকজান্ডার।
মঙ্গলবারের এই খেলায় তিনি নয়টি অ্যাসিস্টও করেন।
খেলা শুরুর দিকে গিলজেয়াস-আলেকজান্ডারের পারফর্ম্যান্সে কিছুটা ভাটা পড়লেও শেষ পর্যন্ত তিনিই দলের জয়ের মূল কারিগর ছিলেন। একদিকে যখন তিনি পয়েন্টের ব্যবধান বাড়াচ্ছিলেন, তখন ওকলাহোমার রক্ষণভাগও বেশ ভালো খেলছিল।
মিনেসোটা টিম্বারওলভসের ১৯টি টার্নওভারের সুযোগ নিয়ে ৩১ পয়েন্ট সংগ্রহ করে ওকলাহোমা সিটি।
খেলায় জ্যাালেন উইলিয়ামস ১৯ পয়েন্ট এবং চেট হলমগ্রেন ১৫ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন। থান্ডার দল খেলার ৫০ শতাংশ সময় জুড়ে বল নিজেদের দখলে রাখতে সক্ষম হয়।
সেই সাথে তারা ২১টি থ্রি-পয়েন্ট শটের মধ্যে ১১টিতে সফল হয়। অন্যদিকে, মিনেসোটা দল মাত্র ৩৪.৯ শতাংশ সময় বল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারে।
মিনেসোটা টিম্বারওলভসের হয়ে সবচেয়ে বেশি, অর্থাৎ ২৮ পয়েন্ট পান জুলিয়াস র্যান্ডেল। তবে, দলের অন্য খেলোয়াড়দের কাছ থেকে তেমন উল্লেখযোগ্য পারফর্ম্যান্স পাওয়া যায়নি।
টিম্বারওলভসের তারকা খেলোয়াড় অ্যান্থনি এডওয়ার্ডস ১৮ পয়েন্ট পেলেও চতুর্থ কোয়ার্টারে তার পারফর্ম্যান্স ছিল বেশ নিষ্প্রভ।
খেলাটিতে ওকলাহোমা সিটির খেলোয়াড়দের অসাধারণ পারফরম্যান্সের কারণে তারা একচেটিয়া জয়লাভ করে। বাস্কেটবল খেলায় সাধারণত একটি দলের এমন দাপট খুব কমই দেখা যায়।
এই জয় তাদের ফাইনালের দিকে আরও একধাপ এগিয়ে নিয়ে গেছে।
ওয়েস্টার্ন কনফারেন্স ফাইনালের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে জয়লাভের পর ওকলাহোমা সিটি থান্ডার দলের খেলোয়াড় ও সমর্থকেরা বেশ উচ্ছ্বসিত।
এই জয়ে তাদের মনোবল আরও বাড়বে, যা ফাইনালের পথে তাদের জন্য সহায়ক হবে।
তথ্য সূত্র: আল জাজিরা
