মিনেসোটা অঞ্চলের বাস্কেটবল প্রেমীদের জন্য দারুণ একটি খবর! গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্সকে ১১৭-৯৩ পয়েন্টে হারিয়ে প্লে-অফ সিরিজে সমতা ফেরাল মিনেসোটা টিম্বারওয়লভস।
বৃহস্পতিবারের এই খেলায় ওয়ারিয়র্সের তারকা খেলোয়াড় স্টিফেন কারি না থাকায় যেন সুবিধা করে নেয় টিম্বারওয়লভস।
টিম্বারওয়লভসের হয়ে এদিন জ্বলে উঠেন জুলিয়াস র্যান্ডল। তিনি একাই সংগ্রহ করেন ২৪ পয়েন্ট এবং ১১টি অ্যাসিস্ট।
ইনজুরি থেকে ফেরা এন্থনি এডওয়ার্ডসও ২০ পয়েন্ট নিয়ে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। বাস্কেটবলে তিন-পয়েন্টের খেলাটি বেশ গুরুত্বপূর্ণ, আর এই ম্যাচে টিম্বারওয়লভস তাদের দক্ষতা দেখিয়েছে।
তারা ৩৭টি প্রচেষ্টার মধ্যে ১৬টি সফল তিন-পয়েন্ট শট করতে সক্ষম হয়, যা তাদের আগের ম্যাচের তুলনায় অনেক বেশি ছিল।
অন্যদিকে, ওয়ারিয়র্সের হয়ে জোনাথন কামিংগা ১৮ পয়েন্ট এবং ট্রেস জ্যাকসন-ডেভিস ১৫ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন। তবে, কারির অনুপস্থিতি তাদের খেলায় বড় প্রভাব ফেলেছিল।
ওয়ারিয়র্স দলের আক্রমণভাগে দেখা যায় দুর্বলতা। এমনকি ম্যাচের শুরুতে টিম্বারওয়লভসের ১৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়া আটকাতে প্রায় পাঁচ মিনিট সময় লেগেছিল তাদের।
ওয়ারিয়র্স কোচ স্টিভ কারি দলের অন্য খেলোয়াড়দের পরখ করার জন্য ১৪ জন খেলোয়াড়কে মাঠে নামান। তবে, প্রতিপক্ষের শক্তিশালী ডিফেন্সের কারণে তাদের তেমন সুবিধা হয়নি।
প্রথম কোয়ার্টারে ওয়ারিয়র্স মাত্র ১৫ পয়েন্ট সংগ্রহ করতে পারে, যা প্লে-অফের ইতিহাসে তাদের সর্বনিম্ন স্কোরগুলোর মধ্যে একটি।
খেলা চলাকালীন সময়ে, ওয়ারিয়র্সের ড্রেমান্ড গ্রিনকে একটি টেকনিক্যাল ফাউলের শিকার হতে হয়। প্লে-অফে এটি তার পঞ্চম ফাউল ছিল।
রেফারিদের সঙ্গে তর্ক করার কারণে তিনি প্রায় মাঠ থেকে বহিষ্কার হওয়ার উপক্রম হয়েছিলেন। কারি তখন পরিস্থিতি সামাল দিতে এগিয়ে আসেন এবং গ্রিনকে শান্ত করেন।
বাস্কেটবল খেলায় টেকনিক্যাল ফাউল খেলোয়াড়দের জন্য বেশ উদ্বেগের কারণ হতে পারে, কারণ এর ফলে তাদের দলীয় পারফরম্যান্সেও প্রভাব পড়ে।
মোটকথা, এই জয়ের ফলে টিম্বারওয়লভস এবং ওয়ারিয়র্স উভয় দলই এখন সিরিজে ১-১ ব্যবধানে সমতা বজায় রাখছে। প্লে-অফের পরবর্তী ম্যাচগুলোতে উভয় দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই দেখার জন্য মুখিয়ে আছে বাস্কেটবল ভক্তরা।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
