ফ্রান্সের বিখ্যাত সাইক্লিং প্রতিযোগিতা, ট্যুর ডি ফ্রান্সের আসন্ন আসরে একটি নতুন চমক যোগ হতে চলেছে। ঐতিহ্য ভেঙে প্রতিযোগিতার শেষ দিনে প্যারিসের মঁমার্ত্রে পাহাড়ের উপরে আরোহণ করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, যা ইতিমধ্যেই সাইক্লিং বিশ্বে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে।
সাধারণত, ট্যুর ডি ফ্রান্সের শেষ দিনটি চ্যাম্পস-এলিসিসের চূড়ান্ত স্প্রিন্টের মধ্যে দিয়ে শেষ হয়, যেখানে বিজয়ী নির্ধারিত হন। কিন্তু নতুন এই পরিবর্তনের ফলে রেসের গতিপ্রকৃতি সম্পূর্ণ বদলে যাওয়ার সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে।
প্যারিসের এই মঁমার্ত্র এলাকাটি শিল্পীদের জন্য সুপরিচিত এবং শহরটির সুন্দর দৃশ্য এখান থেকে উপভোগ করা যায়। গত বছর অলিম্পিক গেমসে এই অঞ্চলেই সাইক্লিস্টদের উৎসাহ দিতে বিপুল সংখ্যক দর্শক সমাগম হয়েছিল।
সেই ঘটনার অনুপ্রেরণা থেকেই ট্যুর ডি ফ্রান্সের আয়োজকরা এই গ্রীষ্মে প্রতিযোগীদের জন্য মঁমার্ত্রের পাহাড়ের উপরে আরোহণের ব্যবস্থা করেছেন। রাইডাররা Sacré-Coeur বাসিলিকার পাশ দিয়ে যাওয়ার পরে, এমন একটি মঞ্চে লড়বেন যেখানে গত ৫০ বছরের বেশি সময় ধরে চলে আসা প্রথা ভেঙে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
নতুন এই আরোহণ পর্বের কারণে প্রতিযোগিতার কৌশলগত দিকগুলিতেও পরিবর্তন আসতে পারে। যদি এই পাহাড়টি ফাইনাল লাইনের খুব কাছে থাকে অথবা একাধিকবার আরোহণ করতে হয়, তাহলে স্প্রিন্টারদের জন্য টিকে থাকা কঠিন হয়ে পড়বে।
এমন পরিস্থিতিতে, শেষ দিনে শীর্ষস্থান ধরে রাখার জন্য কঠিন লড়াই দেখা যেতে পারে।
তবে, এই পরিবর্তন নিয়ে কিছু শীর্ষস্থানীয় রাইডার তাঁদের অসন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন। দুইবারের ট্যুর চ্যাম্পিয়ন জোনাস ভিংগার্ড এই প্রসঙ্গে বলেছেন, “অলিম্পিকে মঁমার্ত্রে আরোহণ করাটা ভালো লেগেছিল, কারণ সেখানে অনেক দর্শক ছিল এবং পরিবেশটাও দারুণ ছিল।
কিন্তু ট্যুর ডি ফ্রান্সের মতো প্রতিযোগিতায় সংকীর্ণ পথে ১৫০ জন সাইক্লিস্টের মধ্যে পজিশন ধরে রাখার জন্য আরও বেশি চাপ তৈরি হতে পারে।”
এমনকি, গত বছর প্যারিসে অনুষ্ঠিত অলিম্পিকে পুরুষদের রোড রেসে স্বর্ণপদক জয়ী এবং টাইম ট্রায়ালে স্বর্ণপদক জয়ী রেমকো ইভেনেপোলও এই সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করেছেন।
তাঁর মতে, “ট্যুরের প্রথম সপ্তাহেই পজিশন ধরে রাখার জন্য অনেক লড়াই করতে হয়। মঁমার্ত্র যোগ হওয়ার ফলে, শেষ দিনেও একই ধরনের চাপ তৈরি হবে। ততক্ষণে আমরা যথেষ্ট ক্লান্ত থাকব।”
ইভেনেপোল আরও উল্লেখ করেছেন যে, এর ফলে স্প্রিন্টাররা চ্যাম্পস-এলিসিসের মতো বিখ্যাত স্থানে একটি গুরুত্বপূর্ণ জয় থেকে বঞ্চিত হবেন। তাঁর মতে, মঁমার্ত্র একটি “অপ্রয়োজনীয় বাধা”।
অন্যদিকে, গ্রুপামা-এফডিজে দলের ম্যানেজার মার্ক ম্যাডিও মনে করেন, শেষ দিনের আবহাওয়া খারাপ থাকলে এই পর্বটি আরও কঠিন হয়ে উঠবে।
তিনি আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেন, “প্যারিসে সামান্য বৃষ্টি হলে রাইডারদের জন্য পরিস্থিতি কঠিন হবে। আমরা কি একটি সুন্দর দৃশ্য দেখতে চাই? নাকি প্যারিস ভ্রমণ করতে চাই? অলিম্পিককে স্মরণ করতে চাই? যদি আমরা আসল প্রতিযোগিতা আশা করি, তাহলে হতাশ হতে পারি।
আর যদি সত্যিকারের প্রতিযোগিতা হয়, তবে গত তিন সপ্তাহের সমস্ত পরিশ্রম ঝুঁকির মধ্যে পড়ে যাবে।
আসন্ন ট্যুর ডি ফ্রান্স ৫ জুলাই, ফ্রান্সের লিলি শহর থেকে শুরু হবে। মহিলাদের প্রতিযোগিতা শুরু হবে ২৬ জুলাই, ব্রিটানি শহরের ভানেস থেকে।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
