দক্ষিণ ক্যারোলাইনার একটি দ্বীপে ঘুরতে যাওয়া পর্যটকদের নজরে এলো কয়েক’শ বছরের পুরনো মানব কঙ্কাল। প্রথমে তারা এটিকে জীবাশ্ম ভেবেছিলেন, কিন্তু পরে আসল ঘটনা জানতে পারেন।
যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ক্যারোলাইনার এডিস্টো দ্বীপে এই ঘটনা ঘটেছে। স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, কঙ্কালগুলো সম্ভবত উনিশ শতকের কোনো সমাধিস্থলের অংশ।
কলটন কাউন্টি শেরিফের কার্যালয় থেকে জানানো হয়েছে, গত ২৩শে মে শুক্রবার তারা একটি ফোন পান। সেখানে জানানো হয়, জার্মি কে এলাকার লেগারি রোডের কাছে সমুদ্র সৈকতে কিছু পর্যটকদের কঙ্কাল সদৃশ কিছু জিনিস খুঁজে পাওয়া গেছে।
পর্যটকেরা প্রথমে সেগুলোকে পাথরের জীবাশ্ম ভেবেছিলেন। কিন্তু ভালোভাবে পরীক্ষা করার পর তারা বুঝতে পারেন, এগুলো মানুষের কঙ্কাল। এরপর তারা দ্রুত কলটন কাউন্টি শেরিফের কার্যালয় এবং এডিস্টো পুলিশ বিভাগকে খবর দেন।
ঘটনার পর পরই এলাকাটি ঘিরে ফেলা হয় এবং তদন্ত শুরু করা হয়। কর্মকর্তাদের মতে, যে স্থানে কঙ্কালগুলো পাওয়া গেছে, তার ঐতিহাসিক গুরুত্ব রয়েছে। একসময় এটি “এডিংসভিল বিচ” নামে পরিচিত উনিশ শতকের একটি বসতি ছিল।
প্রাথমিক অনুসন্ধানে জানা গেছে, কঙ্কালগুলো সম্ভবত অনেক আগে বিলুপ্ত হয়ে যাওয়া কোনো সমাধিস্থল থেকে এসেছে।
কঙ্কালগুলো উদ্ধারের জন্য কলটন কাউন্টি করোনর অফিসের সাহায্য নেওয়া হয়েছে। ফরেনসিক পরীক্ষার জন্য কঙ্কালগুলি সাউথ ক্যারোলাইনা মেডিকেল ইউনিভার্সিটিতে পাঠানো হয়েছে।
কলটন কাউন্টি শেরিফের কার্যালয় আরও জানিয়েছে, কঙ্কালগুলির পরিচয় এবং মৃত্যুর কারণ এখনো জানা যায়নি। তদন্ত এখনো চলছে।
কলটন কাউন্টি করোনর রিচার্ড হার্ভে, যিনি ২৫শে মে নিউজউইক-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে জানান, কঙ্কালগুলির মধ্যে একটি মাথার খুলি এবং বিচ্ছিন্ন হাড় ছিল।
তিনি আরও জানান, কঙ্কালগুলি সম্ভবত বিপ্লবী যুদ্ধ অথবা গৃহযুদ্ধের সময়ের হতে পারে। তাঁর অফিস হাড়গুলোর বয়স নির্ধারণের চেষ্টা করছে।
এডিস্টো দ্বীপের ওয়েবসাইটে দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, এডিংসভিল বিচ একসময় বিশেষ করে সমাজের উচ্চবিত্তদের কাছে জনপ্রিয় একটি অবকাশ কেন্দ্র ছিল।
১৮২৫ সালে এখানে সমুদ্রের দিকে মুখ করে তৈরি করা ৬০টি বাড়ি ছিল, যেগুলিতে টালি এবং ইটের ব্যবহার দেখা যেত। এখানে বেশ কয়েকটি গির্জা, নৌকা রাখার স্থান, একটি স্কুলঘর এবং একটি বিলিয়ার্ড খেলার ঘরও ছিল।
সমুদ্রের ভাঙ্গন এবং গৃহযুদ্ধের কারণে ধীরে ধীরে এডিংসভিল বিচ তার জৌলুস হারায়। ১৮৮৫ সালের এক ঘূর্ণিঝড়ে দ্বীপটিতে কয়েকটি ঘর ছাড়া আর কিছুই অবশিষ্ট ছিল না।
শতাব্দীর শেষে দ্বীপটি প্রায় জনশূন্য হয়ে যায়।
ওয়েবসাইটে আরও উল্লেখ করা হয়েছে, ২০১৫ সালে পেনসিলভানিয়ার একজন পর্যটক এডিস্টো দ্বীপের উত্তর প্রান্তে সমুদ্রের কাদার মধ্যে একটি হাড় দেখতে পান।
তিনি সেখান থেকে কয়েকটি হাড় সংগ্রহ করেন, যা পরে জোয়ারের কারণে ভেসে যায়। এর কিছুক্ষণ পরেই, প্রাক্তন একজন পার্ক রেঞ্জার একটি খুলির সাথে দাঁত দেখতে পান।
পরে প্রত্নতত্ত্ববিদরা জানান, উভয় কঙ্কালই (যার মধ্যে একটি গরুর কঙ্কালও ছিল) ১৮৬৫ এবং ১৮৭০ সালের দিকে ছিল।
তথ্য সূত্র: পিপল আন্তর্জাতিক সংবাদ, সাউথ ক্যারোলাইনা, যুক্তরাষ্ট্র।
