যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিচারক নিয়োগ প্রক্রিয়া কিভাবে দেশটির গর্ভপাত বিষয়ক অধিকারের ভবিষ্যৎকে প্রভাবিত করতে পারে, সেই বিষয়ে একটি নতুন আলোচনা তৈরি হয়েছে। ট্রাম্প যদিও এই ইস্যুতে অঙ্গরাজ্যগুলোর সিদ্ধান্তকে সমর্থন করার কথা বলেছেন, তবে তার মনোনীত বিচারকরা এই বিতর্কে দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব ফেলতে পারেন।
সংবাদ সংস্থা অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের (এপি) অনুসন্ধানে দেখা গেছে, ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদে মনোনীত বিচারকদের মধ্যে অর্ধেকের বেশি গর্ভপাতের বিরোধী হিসেবে পরিচিত। এদের কেউ কেউ সরাসরি গর্ভপাতকে ‘বর্বর প্রথা’ হিসেবে অভিহিত করেছেন, আবার কেউ নিজেকে গর্ভপাত বিরোধী আন্দোলনের ‘অনুসারী’ বলেও দাবি করেছেন। এই বিচারকরা তাদের রাজ্যের গর্ভপাত বিষয়ক বিধিনিষেধের পক্ষে আদালতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানে বিচারকদের আজীবন দায়িত্ব পালনের সুযোগ রয়েছে। ফলে ট্রাম্পের এই নিয়োগগুলো তার ক্ষমতা ত্যাগের পরও গর্ভপাত বিষয়ক অধিকারের ওপর দীর্ঘ সময় ধরে প্রভাব ফেলবে। স্ট্যানফোর্ড ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক বার্নাডেট মেইলারের মতে, “বিচারক নিয়োগের মাধ্যমে কংগ্রেস বা সরাসরি কোনো ঘোষণা ছাড়াই ফেডারেল পর্যায়ে গর্ভপাতের বিষয়টি প্রভাবিত করা সম্ভব।
ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদের সময় নিয়োগ পাওয়া ২৩৪ জন বিচারকের মধ্যে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক ছিলেন। তাদের মধ্যে তিনজন সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি ছিলেন, যারা ‘রো বনাম ওয়েড’ (Roe v. Wade) মামলার রায়কে বাতিল করতে সহায়তা করেছিলেন। এই রায়ের ফলে গর্ভপাতের সাংবিধানিক অধিকার বিলুপ্ত হয়।
দ্বিতীয় মেয়াদে ট্রাম্পের ১৭ জন বিচারপ্রার্থীর মধ্যে অন্তত আটজন গর্ভপাতের বিধিনিষেধের পক্ষে মত দিয়েছেন বা সমর্থন করেছেন। তাদের প্রায় সবাই এমন রাজ্য থেকে এসেছেন যেখানে রিপাবলিকানরা গর্ভপাত বন্ধের কঠোর আইন প্রণয়নের চেষ্টা করছেন। উদাহরণস্বরূপ, মিসৌরি থেকে চারজন এবং ফ্লোরিডা থেকে পাঁচজন বিচারক মনোনয়ন পেয়েছেন।
আসুন, এমন কয়েকজন বিচারপ্রার্থীর কথা জানা যাক, যারা গর্ভপাতের অধিকার কমানোর চেষ্টা করেছেন:
- হুইটনি হারমান্ডোরফার: ৬ষ্ঠ ইউ.এস. সার্কিট কোর্ট অফ আপিল-এর বিচারক হিসেবে নিশ্চিত হওয়ার আগে তিনি গর্ভপাত এবং রূপান্তরকামীদের অধিকার বিষয়ক নীতিমালার বিরুদ্ধে আইনি লড়াই করেছেন। তিনি গর্ভপাতের সুযোগ পাওয়ার জন্য কর্মীদের সুযোগ-সুবিধা প্রদানের বাধ্যবাধকতা এবং রোগীদের গর্ভপাত বিষয়ক তথ্য প্রদানের জন্য সরকারি অর্থায়নে পরিচালিত স্বাস্থ্য পরিষেবা প্রদানকারীদের ওপর আরোপিত বিধিনিষেধের বিরোধিতা করেছেন।
- মারিয়া লানাহান: মিসৌরির একটি জেলা আদালতের বিচারক হিসেবে মনোনীত লানাহান, ওষুধ প্রয়োগের মাধ্যমে গর্ভপাতের (medication abortion) সুযোগ সীমিত করার লক্ষ্যে একটি মামলার খসড়া তৈরিতে সহায়তা করেছিলেন। এই মামলায় গর্ভপাতের ওষুধ মিফেপ্রিস্টোনের (mifepristone) অনুমোদনকে চ্যালেঞ্জ করা হয়েছিল।
- জর্ডান প্র্যাট: ফ্লোরিডার একটি জেলা আদালতের বিচারক পদে মনোনীত প্র্যাট, গর্ভপাতকে ‘বর্বর প্রথা’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন এবং ফ্লোরিডার ১৫ সপ্তাহের গর্ভপাত নিষিদ্ধ করার পক্ষে সমর্থন জানিয়েছিলেন। তিনি এমন একটি আইনের বিরোধিতা করেছিলেন, যা অপ্রাপ্তবয়স্কদের অভিভাবকের অনুমতি ছাড়াই গর্ভপাতের সুযোগ করে দিত।
- জন গার্ড: একই আদালতের বিচারক পদে মনোনীত গার্ড, ফ্লোরিডার তৎকালীন ১৫ সপ্তাহের গর্ভপাত বিষয়ক নিষেধাজ্ঞার পক্ষে আদালতে লড়াই করেছিলেন।
- জোশুয়া ডিভাইন: মিসৌরির ডেপুটি সলিসিটর জেনারেল হিসেবে কর্মরত ডিভাইন, বর্তমানে মিফেপ্রিস্টোনের অনুমোদনকে চ্যালেঞ্জ করে দায়ের করা একটি মামলায় মিসৌরির প্রতিনিধিত্ব করছেন। তিনি একসময় নিজেকে গর্ভপাত বিরোধী আন্দোলনের ‘অনুসারী’ হিসেবে বর্ণনা করেছিলেন।
- চ্যাড মেরেডিথ: কেন্টাকির একটি জেলা আদালতের বিচারক পদে ট্রাম্পের মনোনয়ন পাওয়া মেরেডিথ, রাজ্যের গর্ভপাত বিষয়ক নিষেধাজ্ঞার পক্ষে সমর্থন জুগিয়েছেন।
- বিল মার্সার: মন্টানার রিপাবলিকান আইনপ্রণেতা মার্সার, গর্ভপাতের ওপর বিভিন্ন বিধিনিষেধ আরোপের প্রস্তাব সমর্থন করেছেন।
- জেনিফার মাসকট: হোয়াইট হাউসের কাউন্সেল অফিসের আইনজীবী এবং ৩য় ইউ.এস. সার্কিট কোর্ট অফ আপিল-এর বিচারক পদে মনোনীত মাসকট বিভিন্ন সময়ে গর্ভপাত বিষয়ক আইনের ওপর আলোচনা করেছেন।
গর্ভপাত বিরোধী সংগঠনগুলো ট্রাম্পের বিচারক মনোনয়নের ব্যাপারে তাদের আশাবাদ ব্যক্ত করেছে। তারা মনে করে, এই নিয়োগগুলো তাদের নীতি বাস্তবায়নে সহায়তা করবে। অন্যদিকে, গর্ভপাতের অধিকারের পক্ষের সংগঠনগুলো বলছে, ট্রাম্প বিচারকদের মাধ্যমে গর্ভপাত বিরোধীদের গুরুত্বপূর্ণ পদে বসিয়ে দিচ্ছেন।
যুক্তরাষ্ট্রে গর্ভপাতের অধিকার একটি বিতর্কিত বিষয়। দেশটির বিভিন্ন রাজ্যে গর্ভপাতের ওপর বিভিন্ন ধরনের বিধিনিষেধ রয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, ফ্লোরিডায় বর্তমানে ৬ সপ্তাহের বেশি গর্ভধারণের ক্ষেত্রে গর্ভপাত নিষিদ্ধ।
এই নিবন্ধটি অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের (এপি) একটি প্রতিবেদনের ওপর ভিত্তি করে লেখা হয়েছে।
