যুক্তরাষ্ট্রের প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রায়শই যে সকল প্রাক্তন প্রেসিডেন্টদের কথা উল্লেখ করেন, তাদের মধ্যে অন্যতম হলেন গ্রোভার ক্লিভল্যান্ড। ট্রাম্পের মতোই, ক্লিভল্যান্ডও দু’বার প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন, তবে তাদের মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্য বিদ্যমান।
ক্লিভল্যান্ড ১৮০০ শতকের শেষের দিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সেনা প্রেরণ করেছিলেন, তবে ট্রাম্পের সম্ভাব্য পদক্ষেপের প্রেক্ষাপট সম্পূর্ণ ভিন্ন ছিল। ক্লিভল্যান্ডের এই পদক্ষেপের কারণ এবং ট্রাম্পের সম্ভাব্য পদক্ষেপের মধ্যেকার পার্থক্য নিয়েই আজকের আলোচনা।
ঐতিহাসিক তথ্য অনুসারে, ক্লিভল্যান্ড ছিলেন ২২তম এবং ২৪তম মার্কিন প্রেসিডেন্ট, যিনি দুটি মেয়াদে দায়িত্ব পালন করেছেন। ট্রাম্পের মতোই তিনি শুল্কের সঙ্গেও সম্পর্কিত ছিলেন।
তবে ক্লিভল্যান্ডের সময়ে পরিস্থিতি ছিল ভিন্ন। ক্লিভল্যান্ড মূলত শ্রমিক অসন্তোষ এবং জাতিগত দাঙ্গার কারণে সেনা পাঠিয়েছিলেন। অন্যদিকে, ট্রাম্প অভিবাসন নীতির অংশ হিসেবে সেনা মোতায়েন করতে পারেন বলে শোনা যাচ্ছে।
১৮৮০-এর দশকে, ক্যালিফোর্নিয়াসহ যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিমাঞ্চলে চীনা অভিবাসীদের বিরুদ্ধে তীব্র বিদ্বেষ দেখা যায়। স্থানীয় শ্রমিকরা চীনা শ্রমিকদের কারণে তাদের কাজের সুযোগ কমে যাচ্ছে বলে মনে করতেন।
এই কারণে, তাদের বিতাড়িত করার দাবি ওঠে। ১৮৮৫ সালে, বর্তমান ওয়াইওমিং অঙ্গরাজ্যের রক স্প্রিংস-এ শ্বেতাঙ্গ শ্রমিকরা ২৮ জন চীনা অভিবাসীকে হত্যা করে।
পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে তৎকালীন প্রেসিডেন্ট ক্লিভল্যান্ড ফেডারেল সেনা পাঠান। সেনাদের উপস্থিতিতে চীনা অভিবাসীরা ধীরে ধীরে সেখানে ফিরে আসতে শুরু করে।
একই সময়ে, ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের টাকোমা এবং সিয়াটলে চীনা অভিবাসীদের বিতাড়িত করার চেষ্টা করা হয়। এই পরিস্থিতিতে, চীনা ব্যবসায়ীদের অনুরোধে ক্লিভল্যান্ড সিয়াটলে সেনা পাঠান, যা সেখানকার চীনা সম্প্রদায়ের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল।
সেনা মোতায়েনের ফলে সেখানকার পরিস্থিতি শান্ত হয় এবং সহিংসতা অনেকটা কমে আসে।
ঐতিহাসিক বিশ্লেষণে দেখা যায়, ক্লিভল্যান্ডের পদক্ষেপ ছিল মূলত একটি সংখ্যালঘু গোষ্ঠীকে রক্ষা করার উদ্দেশ্যে। তিনি সহিংসতা বন্ধ করতে এবং তাদের অধিকার নিশ্চিত করতে চেয়েছিলেন।
এর বিপরীতে, ট্রাম্পের সম্ভাব্য পদক্ষেপকে অভিবাসনবিরোধী নীতির অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
ঐতিহাসিক তথ্য বলছে, ক্লিভল্যান্ডের সেনারা যদিও সিয়াটল থেকে সকল চীনা অভিবাসীকে বিতাড়িত হওয়া থেকে আটকাতে পারেনি, তবে তারা সহিংসতা বৃদ্ধিকে প্রতিরোধ করতে সাহায্য করেছিল।
যদিও অনেক চীনা অভিবাসী হয় কানাডা, না হয় চীনের দিকে পাড়ি জমিয়েছিলেন, অনেকে আবার পোর্টল্যান্ড, সান ফ্রান্সিসকো বা যুক্তরাষ্ট্রের পূর্বাঞ্চলে আশ্রয় নিয়েছিলেন।
ঐ সময়ের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে চীনা অভিবাসীদের প্রতি বৈষম্যমূলক আচরণ করা হতো। ১৮৮২ সাল থেকে শুরু করে, কংগ্রেস বেশ কয়েকটি আইনের মাধ্যমে চীনাদের যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসন সীমিত করে।
‘চীনা বর্জন আইন’ ছিল এর মধ্যে অন্যতম, যা তাদের জাতিগত ও অর্থনৈতিক অবস্থার ভিত্তিতে প্রত্যাখ্যান করত। এই আইনের ফলে চীনা-আমেরিকান পরিবারগুলো বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছিল।
এই বৈষম্যমূলক আচরণ ১৯৪৩ সাল পর্যন্ত বিদ্যমান ছিল এবং ১৯৬৫ সালের অভিবাসন আইন পাস হওয়ার আগ পর্যন্ত এটি অব্যাহত ছিল।
যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে, অভিবাসন এবং সংখ্যালঘুদের অধিকার রক্ষার বিষয়টি একটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান রাখে। গ্রোভার ক্লিভল্যান্ডের পদক্ষেপ সেই সময়ের প্রেক্ষাপটে একটি বিশেষ দৃষ্টান্ত স্থাপন করে।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
