যুক্তরাষ্ট্র সিরিয়ার একটি গুরুত্বপূর্ণ মানবিক সহায়তা প্রদানকারী সংস্থার তহবিল উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস করেছে। দেশটির পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এবং সংশ্লিষ্ট সূত্রে খবরটি নিশ্চিত করা হয়েছে।
এই সিদ্ধান্তের ফলে সিরিয়ার সংকটপূর্ণ পরিস্থিতিতে মানবিক কার্যক্রম মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে।
হোয়াইট হেলমেটস নামে পরিচিত এই সংস্থাটি সিরিয়ার বেসামরিক প্রতিরক্ষা এবং উদ্ধার কার্যক্রমের সঙ্গে জড়িত। তারা মূলত অগ্নিনির্বাপণ, অনুসন্ধান ও উদ্ধার, জরুরি চিকিৎসা সেবা, এবং উদ্বাস্তুদের সরিয়ে নেওয়ার মতো গুরুত্বপূর্ণ কাজ করে থাকে।
২০১৩ সালে প্রতিষ্ঠিত এই সংস্থাটি সিরিয়ার গৃহযুদ্ধে ক্ষতিগ্রস্ত মানুষের জন্য জীবন রক্ষাকারী বিভিন্ন সেবা প্রদান করে আসছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সরকারের বৈদেশিক সাহায্য প্রকল্পের অংশ হিসেবে, হোয়াইট হেলমেটসের জন্য অর্থায়ন করত ইউএস এজেন্সি ফর ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট (USAID)। ট্রাম্প প্রশাসনের নীতি পরিবর্তনের কারণে USAID-এর মাধ্যমে আসা এই তহবিলের বেশিরভাগ অংশই বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।
তবে, পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের অধীনে থাকা সামান্য কিছু সহায়তা এখনো চালু আছে।
হোয়াইট হেলমেটসের উপ-মহাপরিচালক ফারুক হাবিব জানিয়েছেন, USAID ছিল তাদের প্রধান সহযোগী এবং গত প্রায় ১০ বছর ধরে তারা এই সংস্থার কাছ থেকে সহায়তা পাচ্ছিলেন।
তিনি বলেন, “মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এই সহায়তা সিরিয়ার একটি সংকটপূর্ণ সময়ে খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। কারণ, আমরা একটি নতুন যুগে প্রবেশ করছি এবং একটি শক্তিশালী সরকারের অনুপস্থিতিতে শূন্যতা পূরণের জন্য কাজ করছি।”
ফারুক হাবিব আরও জানান, অর্থায়ন বন্ধ হয়ে যাওয়ায় তাদের কার্যক্রম মারাত্মকভাবে ব্যাহত হবে। বিশেষ করে, সিরিয়ায় আসাদ সরকারের পতনের পর তাদের কাজের পরিধি অনেক বেড়েছে।
আগে তারা মূলত বিরোধী নিয়ন্ত্রিত এলাকার ৫ মিলিয়ন মানুষের জন্য কাজ করত, কিন্তু এখন প্রায় ২০ মিলিয়ন মানুষের কাছে তাদের সেবা পৌঁছে দিতে হচ্ছে।
তিনি আরও উল্লেখ করেন, ইউরোপীয় বিভিন্ন দাতাদের কাছ থেকে তহবিল সংগ্রহের চেষ্টা করা হচ্ছে, তবে তা তাদের পুরো বছরের বাজেট পূরণ করার জন্য যথেষ্ট হবে না।
মার্কিন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, প্রায় ৬,৫০০টি প্রকল্পের পর্যালোচনা শেষে USAID ৫,৩০০টির বেশি অনুদান, চুক্তি এবং সহযোগিতা চুক্তি বাতিল করেছে।
এই পদক্ষেপের কারণ হিসেবে জানানো হয়েছে, বৈদেশিক সহায়তা কার্যক্রমকে যুক্তরাষ্ট্রের স্বার্থ এবং নীতির সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ করা। তবে, স্টেট ডিপার্টমেন্টের এক মুখপাত্র জানিয়েছেন, সিরিয়ায় হোয়াইট হেলমেটসের জন্য স্টেট ডিপার্টমেন্টের সহায়তা কার্যক্রম পুনরায় চালু করা হয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের এই সিদ্ধান্তের ফলে সিরিয়ার মানবিক পরিস্থিতি আরও খারাপ হওয়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে।
কারণ, হোয়াইট হেলমেটস সেখানকার জরুরি পরিস্থিতিতে সাধারণ মানুষের জন্য অপরিহার্য পরিষেবা প্রদান করে থাকে।
তথ্য সূত্র: CNN
