যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল ট্রেড কমিশন (এফটিসি)-এর দুইজন ডেমোক্র্যাট সদস্যকে বরখাস্ত করেছেন সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। এই পদক্ষেপের মাধ্যমে তিনি সরকারি সংস্থাগুলোর ওপর নিজের নিয়ন্ত্রণ আরও বাড়াতে চাইছেন বলে মনে করা হচ্ছে।
মঙ্গলবার (গতকাল) এই খবর প্রকাশিত হয়।
বরখাস্ত হওয়া দুই সদস্য হলেন আলভারো বেদোয়া এবং রেবেকা কেলি স্লোটার। তারা ট্রাম্পের এই সিদ্ধান্তকে অবৈধ বলে দাবি করেছেন এবং এর বিরুদ্ধে আইনি পদক্ষেপ নেওয়ার কথা জানিয়েছেন।
তারা আরও বলছেন, তারা এখনও এফটিসি-র অংশ এবং কমিশনের কাজ চালিয়ে যাবেন।
এফটিসি-র পাঁচ সদস্যের কমিশনে বেদোয়া এবং স্লোটারকে সরিয়ে দেওয়ার ফলে ট্রাম্প তার অনুগত নতুন সদস্যদের নিয়োগ করতে পারেন, যা তার নীতি ও অগ্রাধিকারের সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ হবে।
হোয়াইট হাউস থেকে এই বরখাস্তের বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়েছে।
এফটিসি-র বর্তমান চেয়ারম্যান অ্যান্ড্রু ফার্গুসন, যিনি ট্রাম্পের মনোনীত ব্যক্তি, এক বিবৃতিতে বলেছেন, প্রেসিডেন্টের “সাংবিধানিক ক্ষমতা” রয়েছে সদস্যদের অপসারণ করার এবং এটি “গণতান্ত্রিক জবাবদিহিতা নিশ্চিত করার জন্য প্রয়োজনীয়”।
এফটিসি হলো একটি স্বাধীন সংস্থা, যা কংগ্রেস তৈরি করেছে এবং এটি ভোক্তা সুরক্ষা ও অ্যান্টিট্রাস্ট আইন (একচেটিয়া কারবার বিরোধী আইন)-এর প্রয়োগ করে থাকে।
সাধারণত, কমিশনের পাঁচজনের মধ্যে তিনজন সদস্য প্রেসিডেন্টের দল থেকে এবং দুইজন বিরোধী দল থেকে মনোনীত হন।
সদস্যরা প্রেসিডেন্ট কর্তৃক নিযুক্ত হন এবং সিনেট কর্তৃক অনুমোদিত হন।
তাদের সাত বছরের মেয়াদ থাকে, যা একসঙ্গে অনেক শূন্যপদ তৈরি হওয়া থেকে রক্ষা করে।
বহিষ্কৃত হওয়া কমিশনাররা অতীতে সুপ্রিম কোর্টের দেওয়া কিছু রায়ের কথা উল্লেখ করেছেন, যেখানে এই সংস্থার স্বাধীনতাকে সুসংহত করার চেষ্টা করা হয়েছে এবং শুধুমাত্র উপযুক্ত কারণ (for cause) দর্শানোর পরেই কমিশনারদের অপসারণের অনুমতি দেওয়া হয়েছে।
আলভারো বেদোয়া, যিনি ২০২১ সালে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন কর্তৃক নিযুক্ত হয়েছিলেন এবং ২০২২ সালের মে মাসে তার নিয়োগ নিশ্চিত হয়, সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে লিখেছেন, “প্রেসিডেন্ট আমাকে বেআইনিভাবে বরখাস্ত করেছেন।
এটা সরাসরি দুর্নীতি।” তিনি আরও যোগ করেন, “এফটিসি ১১১ বছর আগে জালিয়াত ও একচেটিয়া কারবারিদের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য গঠিত একটি স্বাধীন সংস্থা, কিন্তু এখন প্রেসিডেন্ট চাচ্ছেন এফটিসি যেন তার বন্ধুদের হাতের পুতুল হয়।”
হোয়াইট হাউস অবশ্য মঙ্গলবার রাতে পাল্টা দাবি করে যে, সুপ্রিম কোর্টের অন্যান্য রায় প্রেসিডেন্টের “নিষ্ক্রিয়” ক্ষমতাকে সমর্থন করে, যার মাধ্যমে তিনি “নির্বাহী কর্মকর্তাদের” অপসারণ করতে পারেন, যারা তার দ্বারা নিযুক্ত হয়েছিলেন।
রেবেকা কেলি স্লোটারকে ২০১৮ সালে ট্রাম্পের প্রথম শাসনামলে এফটিসি-তে প্রথম নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল এবং ২০২১ সালে তিনি ভারপ্রাপ্ত চেয়ার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে বাইডেন তাকে দ্বিতীয় মেয়াদের জন্য পুনরায় মনোনীত করেন।
স্লোটার এক বিবৃতিতে বলেছেন, “আইন কমিশনের স্বাধীনতা রক্ষা করে, কারণ আইন কর্পোরেট ক্ষমতার পরিবর্তে আমেরিকান জনগণের সেবা করে।”
তিনি আরও লেখেন, “বিরোধী দলকে সরিয়ে দিলে ট্রাম্পের সংখ্যাগরিষ্ঠতার কাজের ধরনে পরিবর্তন নাও আসতে পারে, তবে তারা কাজ করার সময় তাদের জবাবদিহিতার পরিবর্তন হবে।”
১৯৩৫ সালে, সুপ্রিম কোর্ট রায় দিয়েছিল যে প্রেসিডেন্ট উপযুক্ত কারণ ছাড়া স্বাধীন সংস্থাগুলোর প্রধানদের বরখাস্ত করতে পারেন না।
অন্যথায়, সংস্থাগুলো আরও রাজনৈতিক হয়ে উঠবে এবং তাদের স্বাধীনতা কমে যাবে।
যদিও এই বিধিনিষেধটি ২০২০ সালের একটি সিদ্ধান্তে দুর্বল হয়ে গিয়েছিল, তবে এটি মূলত এখনও বহাল রয়েছে।
এই বরখাস্তের ফলে সম্ভবত রাষ্ট্রপতি ক্ষমতার পরিধি সম্পর্কিত গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নগুলোর চারপাশে আইনি লড়াই আরও বাড়বে।
এই লড়াই ফেডারেল রিজার্ভসহ অন্যান্য স্বাধীন সংস্থাগুলোর ওপর প্রভাব ফেলতে পারে।
তবে ট্রাম্প প্রশাসন এখন পর্যন্ত এমন কর্মকর্তাদের ইচ্ছামতো অপসারণ করার ক্ষমতা বাড়ানোর ক্ষেত্রে অবিচল রয়েছে।
আগের একটি নির্বাহী আদেশের মাধ্যমে প্রেসিডেন্ট এফটিসি এবং সিকিউরিটিজ অ্যান্ড এক্সচেঞ্জ কমিশন (এসইসি) ও ফেডারেল কমিউনিকেশনস কমিশনের (এফসিসি)-এর মতো অন্যান্য নিয়ন্ত্রকদের উপর হোয়াইট হাউসের নিয়ন্ত্রণ বাড়িয়েছেন।
বেদোয়া সাংবাদিকদের সঙ্গে একটি সম্মেলনে বলেন, এফটিসি প্রযুক্তি জায়ান্ট এবং ওষুধ কোম্পানিগুলোর সঙ্গে জড়িত মামলাগুলো নিয়ে কাজ করছে এবং তার অনুমান, এই পদক্ষেপ শক্তিশালী কর্পোরেশনদের সাহায্য করবে, যার ফলস্বরূপ ভোক্তাদের জন্য পণ্যের দাম বাড়বে।
তিনি প্রশ্ন করেন, “আমাদের অপসারণের এই চেষ্টা কাকে সাহায্য করবে?
এটা সাহায্য করবে কয়েকজন বিলিওনেয়ারকে। এবং আমি মনে করি, এটি দুর্নীতির দরজা খুলে দেবে এবং এমন একটি আইন প্রয়োগকারী ব্যবস্থার সৃষ্টি করবে, যা আইনের দ্বারা নয়, বরং অর্থের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হবে।”
একই সম্মেলনে স্লোটার জানান, ট্রাম্পের এই পদক্ষেপ সম্পর্কে তাকে ও বেদোয়াকে দিনের শেষে জানানো হয় এবং বরখাস্ত করার কোনো নির্দিষ্ট কারণ জানানো হয়নি।
স্লোটার বলেন, “আমরা যাব না। এবং আমরা অবশ্যই চুপ করে বসে থাকব না।” তিনি আরও বলেন, “বাজারের উদ্বেগের কারণ রয়েছে।”
“এটি একটি ইঙ্গিত যে আমাদের অর্থনীতির স্বাধীনতা এবং ন্যায্যতার সুরক্ষারক্ষাকারী রক্ষাকবচগুলো সরানো হচ্ছে।
এবং এটি একটি চিহ্ন যে সৎ ব্যবসায়ীদের বাজারের দুর্নীতি সম্পর্কে উদ্বিগ্ন হওয়া উচিত,” স্লোটার যোগ করেন।
ট্রাম্পের এই প্রভাব বিস্তারের বিষয়টি ফেডারেল রিজার্ভের জন্য বিশেষভাবে উদ্বেগজনক, কারণ এই সংস্থাটি দীর্ঘদিন ধরে তার স্বাধীনতা রক্ষার চেষ্টা করছে।
অর্থনীতিবিদ এবং আর্থিক বাজারগুলো একটি স্বাধীন ফেডারেল রিজার্ভের পক্ষে, কারণ তারা উদ্বিগ্ন যে একটি রাজনৈতিক ফেডারেল রিজার্ভ মুদ্রাস্ফীতি নিয়ন্ত্রণের জন্য অজনপ্রিয় পদক্ষেপ নিতে দ্বিধা বোধ করতে পারে, যেমন সুদের হার বৃদ্ধি করা।
ট্রাম্প ইঙ্গিত দিয়েছেন যে তিনি ফেডারেল রিজার্ভের চেয়ারম্যান জেরোম পাওয়েলকে তার মেয়াদ শেষ করতে দেবেন, যা ২০২৬ সালের মে মাসে শেষ হবে।
তবে ২০১৮ সালে পাওয়েল সুদের হার বাড়ানোর পর তিনি তাকে বরখাস্ত করার হুমকি দিয়েছিলেন, যা প্রায়শই অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিকে ধীর করে দেয়।
বেদোয়া এবং স্লোটারের বরখাস্তের আগে ট্রাম্প প্রশাসন বাইডেন প্রশাসনের অধীনে এফটিসি কর্তৃক প্রকাশিত অনলাইন “ব্যবসায়িক নির্দেশিকা” ব্লগগুলো সরিয়ে ফেলেছে।
ইন্টারনেট আর্কাইভের বিভিন্ন স্ক্রিনশট অনুসারে, মঙ্গলবার পর্যন্ত সংস্থাটির ওয়েবসাইটে প্রকাশিত ৩৫০টির বেশি ব্লগ পোস্ট সরিয়ে নেওয়া হয়েছে।
সরানো ব্লগ পোস্টগুলোতে এআই-সক্ষম ভয়েস ক্লোনিং থেকে শুরু করে অ্যামাজনের প্রাইম সাবস্ক্রিপশন প্রোগ্রামের বিরুদ্ধে তাদের মামলার ব্যাখ্যাসহ বিভিন্ন তথ্য ছিল।
২০১০ থেকে ২০১৭ সালের মধ্যে ওবামার আমলে প্রকাশিত ব্লগ পোস্টগুলো এখনও সংস্থার ওয়েবসাইটে রয়েছে।
আমেরিকান ইকোনমিক লিবার্টিজ প্রজেক্টের নির্বাহী পরিচালক নিধি হেগদে, যিনি একচেটিয়া কারবারের বিরোধী একটি সমর্থনকারী দল, বলেছেন বেদোয়া ও স্লোটারের বরখাস্ত “অবৈধ এবং বাতিল”।
মিনেসোটা থেকে নির্বাচিত সিনেটর অ্যামি ক্লোবুচার, যিনি বিচার ও বাণিজ্য উভয় কমিটিরই একমাত্র ডেমোক্র্যাট সদস্য, এই বরখাস্তকে “প্রকাশ্যে একটি বেআইনি কাজ” বলে অভিহিত করেছেন।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
