যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতিতে মন্দা ও মূল্যবৃদ্ধির আশঙ্কা, উদ্বেগে মার্কিন ভোক্তারা
যুক্তরাষ্ট্রে সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের বাণিজ্য নীতি এবং শুল্ক নিয়ে উদ্বেগের কারণে দেশটির সাধারণ মানুষের মধ্যে অর্থনৈতিক মন্দা এবং মূল্যস্ফীতি নিয়ে শঙ্কা বাড়ছে। সম্প্রতি প্রকাশিত এক জরিপে এমনটাই উঠে এসেছে।
মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয়ের করা এক জরিপে দেখা গেছে, এপ্রিল মাসে ভোক্তাদের মধ্যে অর্থনৈতিক আস্থা ৮ শতাংশ কমে গেছে, যা ইঙ্গিত করে মানুষের মধ্যে অর্থনৈতিক পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বেগ বাড়ছে। এই মাসের শুরুতে প্রকাশিত প্রাথমিক ফলাফলের চেয়ে এটি সামান্য কম হলেও, ট্রাম্পের ৯০ দিনের শুল্ক স্থগিতের ঘোষণার প্রতিক্রিয়া এখনো এতে পুরোপুরি আসেনি। ১৯৫২ সাল থেকে রেকর্ড রাখা হলে, এপ্রিল মাসের এই সূচক চতুর্থ সর্বনিম্ন অবস্থানে রয়েছে।
জরিপের পরিচালক জোয়ান সু’র মতে, “মধ্যবিত্ত পরিবারগুলোর মধ্যে এই খারাপ প্রবণতা বিশেষভাবে দেখা গেলেও, বিভিন্ন বয়স, শিক্ষা, আয় এবং রাজনৈতিক মতাদর্শের মানুষের মধ্যে অর্থনৈতিক প্রত্যাশা কমেছে।” তিনি আরও যোগ করেন, “ভোক্তারা অর্থনীতির বিভিন্ন দিক নিয়ে ঝুঁকি অনুভব করছেন, যার প্রধান কারণ বাণিজ্য নীতি নিয়ে চলমান অনিশ্চয়তা এবং ভবিষ্যতে মূল্যস্ফীতি আবারও বাড়তে পারে এমন আশঙ্কা।”
এই জরিপের ফল প্রকাশের পর বিনিয়োগকারীরা বাজারের অবস্থা পর্যালোচনা করতে শুরু করেন। এর ফলে, ডাউ জোন্স সূচক ২০০ পয়েন্ট বা ০.৫ শতাংশ কমে যায়, এস অ্যান্ড পি ৫০০ সূচক ০.১৫ শতাংশ হ্রাস পায় এবং নাসডাক কম্পোজিট সূচক ০.১ শতাংশ বৃদ্ধি পায়।
বিশ্লেষকদের মতে, ট্রাম্পের অপ্রত্যাশিত বাণিজ্য যুদ্ধ বিগত কয়েক মাস ধরে আমেরিকানদের অর্থনৈতিক মনোভাবের ওপর প্রভাব ফেলেছে। এখন ফেডারেল রিজার্ভ এবং ওয়াল স্ট্রিট পর্যবেক্ষণ করছে যে ভোক্তারা তাদের ব্যয় করার ক্ষেত্রে আরও সতর্ক হবেন কিনা। যদি এমনটা হয়, তবে তা অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিতে দুর্বলতা এমনকি মন্দা ডেকে আনতে পারে।
যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতি মূলত ভোক্তাদের ব্যয়ের ওপর নির্ভরশীল। তাই, তাদের মধ্যে যদি ব্যয়ের প্রবণতা কমে যায়, তাহলে তা অর্থনীতির জন্য ভালো হবে না।
তবে, এমন উদ্বেগ সত্ত্বেও এখনই নিশ্চিত করে কিছু বলা যাচ্ছে না। কারণ, এর আগে যখন মূল্যস্ফীতি বেড়েছিল, তখনও ভোক্তারা খরচ করা বন্ধ করেননি। এমনকি, যখন ঋণের সীমা নিয়ে কংগ্রেসে অচলাবস্থা দেখা গিয়েছিল, তখনও মানুষ ভ্রমণ এবং কনসার্টে অর্থ ব্যয় করেছে। সেই সময় অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি এবং শ্রমবাজার স্থিতিশীল ছিল।
ফেডারেল রিজার্ভের চেয়ারম্যান জেরোম পাওয়েল সম্প্রতি এক বক্তৃতায় বলেছিলেন, “কখনও কখনও জরিপগুলো নেতিবাচক ফল দেখালেও, মানুষ খরচ করতে থাকে।”
তবে, বর্তমান পরিস্থিতি ২০২২ সালের থেকে ভিন্ন। বর্তমানে, চাকরির বাজার আগের মতো শক্তিশালী নয়। উপরন্তু, ভোক্তারা তাদের সঞ্চয় প্রায় শেষ করে ফেলেছে। সম্প্রতি, শিক্ষা বিভাগ ঘোষণা করেছে যে তারা শিক্ষার্থীদের ফেডারেল ঋণের কিস্তি আদায় পুনরায় শুরু করবে, যা কোভিড-১৯ মহামারীর কারণে প্রায় পাঁচ বছর ধরে স্থগিত ছিল।
এছাড়াও, নিউ ইয়র্ক ফেডারেলের এক জরিপে দেখা গেছে, গত বছরের শেষ দিকে ভোক্তাদের আর্থিক চাপ বেড়েছে।
অর্থনীতিবিদরা বলছেন, ভোক্তাদের ব্যয়ের প্রকৃত চিত্র বোঝা কঠিন, কারণ বাণিজ্য যুদ্ধের কারণে মানুষজন আগেভাগেই বড় জিনিসপত্র কেনা শুরু করে দিয়েছিল। এর ফলে মার্চ মাসে খুচরা বিক্রি বেড়ে যায়।
তবে, যতক্ষণ পর্যন্ত বেকারত্বের হার কম থাকে এবং ছাঁটাই উল্লেখযোগ্যভাবে না বাড়ে, ততক্ষণ পর্যন্ত মানুষের ব্যয় চলতেই থাকবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
ট্রাম্পের বাণিজ্য নীতির কারণে নীতি নির্ধারকরাও উদ্বেগে রয়েছেন। কারণ, এর ফলে সুদের হার প্রভাবিত হতে পারে, যা বন্ধক থেকে শুরু করে ক্রেডিট কার্ড পর্যন্ত সবকিছুর খরচ বাড়িয়ে দিতে পারে।
বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, ট্রাম্পের শুল্ক নীতি মূল্যস্ফীতি বাড়িয়ে দেবে, তবে এর পরিমাণ এবং মেয়াদ সম্পর্কে অর্থনীতিবিদদের মধ্যে ভিন্নমত রয়েছে। ফেডারেল রিজার্ভ কর্মকর্তারা এই দিকটি বিবেচনা করছেন এবং পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছেন।
মিনিয়াপোলিস ফেডারেলের প্রেসিডেন্ট নীল কাশকারির মতে, “আমরা এখন নিশ্চিতভাবে জানি না যে এটি মূল্যস্ফীতির ওপর এককালীন প্রভাব ফেলবে, নাকি দীর্ঘমেয়াদে চলবে। ফেডারেলের কাজ হলো, এটি দীর্ঘমেয়াদে যাতে না হয়, তা নিশ্চিত করা।”
ফেডারেল রিজার্ভের নীতিনির্ধারকরা মূল্যবৃদ্ধি সম্পর্কে মানুষের ধারণা সম্পর্কে বিশেষভাবে সচেতন। কারণ, এটি তাদের ব্যয়ের ধরন পরিবর্তন করতে পারে। মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয়ের ভোক্তা আস্থা প্রতিবেদনে দেখা গেছে, এপ্রিল মাসের জন্য আগামী এক বছরের মূল্যস্ফীতির প্রত্যাশা প্রাথমিক পূর্বাভাসের তুলনায় সামান্য কম ছিল, তবে এটি ১৯৮১ সালের পর সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে।
ফেডারেল কর্মকর্তারা আপাতত যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতির ওপর ট্রাম্প প্রশাসনের নীতির প্রভাব দেখার জন্য অপেক্ষা করছেন।
বিভিন্ন তথ্যের ভিত্তিতে দেখা যাচ্ছে, ট্রাম্পের নীতিগুলো ইতোমধ্যে জরিপের মাধ্যমে প্রকাশিত হয়েছে। তবে, সরাসরি অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের ওপর এর বড় ধরনের প্রভাব এখনো দেখা যায়নি।
ফেডারেলে কর্মকর্তারা ট্রাম্পের নীতির সম্ভাব্য অর্থনৈতিক প্রভাবের ওপর গভীর নজর রাখছেন। এর মধ্যে শুল্ক, গণ-নির্যাতন এবং নিয়ন্ত্রণমুক্তকরণও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
ফেডারেল রিজার্ভের গভর্নর আদ্রিয়ানা কুগলার সম্প্রতি মিনিয়াপোলিসে এক অনুষ্ঠানে বলেছিলেন, “আর্থিক নীতি নির্ধারকদের জন্য বাজার-ভিত্তিক পরিমাপ, জরিপ এবং ঘটনার বিবরণসহ উপলব্ধ সমস্ত তথ্য পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পরীক্ষা করা গুরুত্বপূর্ণ, যাতে তারা যত দ্রুত সম্ভব অর্থনীতির অবস্থা বুঝতে পারে। কারণ, নীতিমালার প্রভাব ফেলতে সময় লাগে।”
তথ্য সূত্র: সিএনএন
