মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্ষুদ্রbrewery শিল্পে ট্রাম্পের বাণিজ্য যুদ্ধের আঘাত।
যুক্তরাষ্ট্রের একটি গুরুত্বপূর্ণ শিল্প, ক্ষুদ্রbrewery বা হাতে তৈরি বিয়ার প্রস্তুতকারকদের ব্যবসা, বর্তমানে বেশ কিছু সমস্যার সম্মুখীন হচ্ছে। একদিকে যেমন তারা ঐতিহ্যবাহী বিয়ারের বাজার হারাচ্ছে, তেমনি তরুণ প্রজন্মের মধ্যে অ্যালকোহল পানের প্রবণতাও কমছে।
কোভিড-১৯ মহামারীর ধাক্কা এখনো কাটিয়ে উঠতে পারেনি অনেক পানশালা। এর মধ্যে নতুন উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের বাণিজ্য নীতি।
যুক্তরাষ্ট্র সরকার কর্তৃক ইস্পাত, অ্যালুমিনিয়াম এবং কানাডা ও মেক্সিকোর মতো দেশ থেকে আমদানিকৃত পণ্যের উপর ২৫ শতাংশ পর্যন্ত শুল্ক আরোপ করা হয়েছে।
এই শুল্কের কারণে বিয়ার প্রস্তুতকারকদের উৎপাদন খরচ উল্লেখযোগ্য হারে বাড়ছে। ওহাইও রাজ্যের একটি brewery, ফ্যাট হেড’স ব্রুয়ারি’র প্রধান প্রস্তুতকারক ম্যাট কোল বলেছেন, “এই শুল্ক আমাদের শিল্পের জন্য বিশাল ক্ষতির কারণ হবে।”
এই শুল্কের সরাসরি প্রভাব পড়ছে অ্যালুমিনিয়াম ক্যান, ইস্পাতের তৈরি কেগ ও কানাডা থেকে আসা বার্লি ও মাল্টের উপর।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় সব বিয়ার প্রস্তুতকারক জার্মানি থেকে ইস্পাতের তৈরি কেগ আমদানি করে। ফলে, ইস্পাতের উপর শুল্ক তাদের খরচ বাড়িয়ে দিচ্ছে। একইসঙ্গে, কানাডা থেকে বার্লি ও মাল্ট আমদানিতেও খরচ বাড়ছে।
এর বাইরে, অনেক প্রস্তুতকারক রাস্পবেরি ও অন্যান্য ফলের জন্য মেক্সিকোর উপর নির্ভরশীল, যার দামও বাড়ছে শুল্কের কারণে।
ভার্জিনিয়ার পোর্ট সিটি ব্রুয়ারি’র প্রতিষ্ঠাতা বিল বুচার জানিয়েছেন, তাদের জনপ্রিয় “অপটিমাল উইট” (Optimal Wit) বিয়ারের একটি ৬-বোতলের প্যাকেজের দাম প্রায় ১২.৯৯ ডলার থেকে ১৮.৯৯ ডলারে (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ২,০০০ টাকা) নিয়ে যেতে হতে পারে।
এমনকি, তাদের টেস্ট রুমে এক pint বিয়ারের দামও বাড়াতে হতে পারে। বুচার আশঙ্কা করছেন, “লোকজন কি এখন ৮ ডলারের বদলে ১২ ডলার দিয়ে বিয়ার কিনতে আসবে? এতে আমাদের ব্যবসা কমে যাবে।”
পোর্ট সিটির সবচেয়ে বড় সমস্যা হল কানাডা থেকে আমদানি করা মাল্টের উপর আরোপিত শুল্ক। প্রতি তিন সপ্তাহে তারা কানাডা থেকে প্রায় ১৮,০০০ কেজি পিলসনার মাল্ট আমদানি করে, যা তাদের কারখানার একটি বড় সাইলোতে রাখা হয়।
বুচারের মতে, এই মানের মাল্ট অন্য কোথাও পাওয়া কঠিন।
এছাড়াও, ট্রাম্পের শুল্কের কারণে বড় বিয়ার প্রস্তুতকারকরা অ্যালুমিনিয়াম ক্যান থেকে বোতলে ঝুঁকছে। ফলে, পোর্ট সিটির মতো ছোট প্রস্তুতকারকদের বোতল পেতে সমস্যা হচ্ছে।
বুচার জানান, “আমাদের বোতল সরবরাহকারী এই মাসের শেষে সরবরাহ বন্ধ করে দিচ্ছে। এটা আমাদের জন্য অপ্রত্যাশিত ছিল।”
ফ্যাট হেড’স ব্রুয়ারি কানাডা থেকে বার্লি সংগ্রহ করে। তারা আইডিহো ও মন্টানা থেকে বার্লি সংগ্রহের চেষ্টা করছে, তবে এতে সরবরাহ ব্যবস্থা আরও জটিল হবে।
এছাড়া, কানাডীয় বার্লির উপর শুল্কের কারণে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উৎপাদকরা তাদের পণ্যের দাম বাড়াতে পারবে, যা প্রতিযোগিতাকে আরও কঠিন করে তুলবে।
এই পরিস্থিতি মোকাবিলায় ফ্যাট হেড’স ব্রুয়ারি অ্যালুমিনিয়ামের দাম বাড়ার আগেই প্রচুর ক্যান মজুদ করেছে। তারা এখন প্রায় ৩০ লক্ষ ক্যান মজুদ করেছে, যা তাদের বার্ষিক চাহিদার প্রায় ৩০ শতাংশ।
তারা ফিল্ম-স্লিভযুক্ত ক্যানের বদলে রং করা ক্যান ব্যবহার করার দিকেও ঝুঁকছে, যা তুলনামূলকভাবে সস্তা।
আরিজোনার ও.এইচ.এস.ও ব্রুয়ারি অ্যান্ড ডিস্টিলারির বিক্রয় ও সম্পর্ক পরিচালক এবং অ্যারিজোনা ক্রাফট ব্রুয়ার্স গিল্ডের প্রেসিডেন্ট কেল আইলসওয়ার্থ জানিয়েছেন, কিছু প্রস্তুতকারক খরচ কমাতে অ্যালুমিনিয়াম ক্যানের বিয়ার উৎপাদন কমাচ্ছে।
আইলসওয়ার্থ বলেন, “এটা অ্যারিজোনার ক্ষুদ্রbrewery শিল্পের জন্য একটি খারাপ খবর। আমি স্থানীয় পর্যায়ে বিয়ারের বিকল্পগুলো কমতে দেখতে চাই না।”
অন্যদিকে, কানাডা যুক্তরাষ্ট্রের ক্রাফট বিয়ারের একটি প্রধান বাজার।
ট্রাম্পের শুল্ক নীতির কারণে, কানাডিয়ান আমদানিকারকরা তাদের অর্ডার বাতিল করছে এবং দোকান থেকে মার্কিন বিয়ার সরিয়ে নিচ্ছে।
এই শুল্ক আরোপের ফলে প্রস্তুতকারকরা কঠিন পরিস্থিতির মধ্যে পড়েছে।
২০১৪ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের ব্রুয়ারির সংখ্যা দ্বিগুণ হয়ে ৯,৭৩৬-এ পৌঁছেছিল। কিন্তু এখন সেল্টজার এবং অন্যান্য পানীয়ের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে এবং তরুণ গ্রাহকদের আকৃষ্ট করতে তাদের সমস্যা হচ্ছে।
২০২১ সালে, ব্রুয়ারি খোলার চেয়ে বন্ধের সংখ্যা বেশি ছিল। ব্রুয়ার্স অ্যাসোসিয়েশনের মতে, গত বছর যুক্তরাষ্ট্রের ক্রাফট বিয়ার উৎপাদন ২ থেকে ৩ শতাংশ কমেছে।
পোর্ট সিটির উৎপাদন ২০১৯ সালে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছিল, যা প্রায় ১৬,০০০ ব্যারেল বিয়ারের সমান ছিল। এরপর কোভিড-১৯ আঘাত হানে, যা বার ও রেস্তোরাঁগুলোতে তাদের খসড়া বিয়ারের ব্যবসা ক্ষতিগ্রস্ত করে।
ঘুরে দাঁড়ানো কঠিন হয়ে পড়েছে।
বুচার ধারণা করছেন, তারা এই বছর প্রায় ১৩,০০০ ব্যারেল উৎপাদন করতে পারবে।
পোর্ট সিটি তাদের পুরস্কারপ্রাপ্ত বিয়ারের উপর জোর দিচ্ছে।
২০১৫ সালে তারা “গ্রেট আমেরিকান বিয়ার ফেস্টিভালে” সেরা ক্ষুদ্র ব্রুয়ারির স্বীকৃতি পেয়েছিল।
কিন্তু কাঁচামাল ও প্যাকেজিংয়ের দাম বাড়তে থাকায় ব্যবসা টিকিয়ে রাখা কঠিন হয়ে পড়েছে।
বুচার বলেন, “যখন আপনার সরবরাহ ব্যবস্থা স্থিতিশীল থাকে, তখনও একটি ছোট ব্যবসা চালানো কঠিন। আর ট্রাম্পের এই অস্থির শুল্ক নীতি—কখনও ঘোষণা করা, কখনও স্থগিত করা, আবার নতুন করে শুল্কের হুমকি—পরিকল্পনা করা আরও কঠিন করে তোলে।”
আইলসওয়ার্থ বলেছেন, বড় প্রস্তুতকারকদের শুল্কের প্রভাব হিসাব করার জন্য আলাদা দল থাকে, কিন্তু ছোট প্রস্তুতকারকদের সীমিত সম্পদের মধ্যে এই হিসাব মেলাতে হয়।
এর ওপর রয়েছে, ব্যবসা চালানোর অন্যান্য জটিলতা, যেমন – ভূমি ব্যবহারের নিয়মকানুন, লাইসেন্সিং এবং শ্রমিকের অভাব।
বর্তমানে, অনেক প্রস্তুতকারকের জন্য সবচেয়ে বড় বোঝা হল গ্রাহকদের বিয়ারের চাহিদা কমে যাওয়া।
আইলসওয়ার্থ বলেন, “অর্থনীতি ও অনিশ্চয়তার কারণে মানুষ এখন কম খরচ করছে। বিয়ার একটি সাশ্রয়ী বিলাসিতা এবং আমরা চাই না যে আমরা সেই সুযোগটা হারাই।”
এই প্রতিবেদনটি বিভিন্ন মার্কিন সংবাদ সূত্র থেকে প্রাপ্ত তথ্যের ভিত্তিতে তৈরি করা হয়েছে।
