ফর্মুলা ওয়ান (F1) রেসিং বিশ্বে আবারও বড় ধরণের পরিবর্তন! আসন্ন জাপান গ্রাঁ প্রিঁ’র (Grand Prix) আগেই ড্রাইভার পরিবর্তন করলো রেড বুল রেসিং। নিউজিল্যান্ডের তরুণ রেসার লিয়াম লসনকে সরিয়ে তাঁর জায়গায় আসছেন জাপানের ইয়ুকি সুনোদা।
বৃহস্পতিবার এক বিবৃতিতে রেড বুল জানায়, আগামী সপ্তাহে সুজুকায় অনুষ্ঠিতব্য জাপানি গ্রাঁ প্রিঁ থেকেই এই পরিবর্তন কার্যকর হবে। উল্লেখ্য, এই মৌসুমের প্রথম দুটি রেসে লসনের পারফরম্যান্স ছিল বেশ হতাশাজনক।
২৪ বছর বয়সী সুনোদা, যিনি আগে আর বি (RB) টিমের হয়ে রেসিং করতেন, এবার চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ম্যাক্স ভেরস্টাপেনের সঙ্গে জুটি বাঁধতে চলেছেন। অন্যদিকে, লসনকে আবার আর বি টিমে ফেরত পাঠানো হয়েছে, যেখানে তিনি গত মৌসুমে ছিলেন।
রেড বুল দলের প্রধান ক্রিশ্চিয়ান হর্নার জানান, “প্রথম দুটি রেসে আর বি ২১ গাড়িতে লিয়ামের পারফরম্যান্স খুবই হতাশাজনক ছিল। তাই আমরা দলগতভাবে দ্রুত এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমাদের লক্ষ্য হলো ২০২৩ সালের ড্রাইভার্স চ্যাম্পিয়নশিপ ধরে রাখা এবং কনস্ট্রাক্টরস চ্যাম্পিয়নশিপ পুনরুদ্ধার করা, তাই এটি একটি সম্পূর্ণ ক্রীড়াসুলভ সিদ্ধান্ত।”
২৩ বছর বয়সী লসন, যিনি গত বছর সার্জিও পেরেজের পরিবর্তে রেড বুলের হয়ে রেসিং শুরু করেছিলেন, ২০২৩ মৌসুমের শুরুটা ভালো করতে পারেননি। তিনটি কোয়ালিফাইং সেশনেই তিনি প্রথম পর্যায়ে বাদ পড়েছেন এবং এখনো কোনো পয়েন্ট অর্জন করতে পারেননি। অন্যদিকে, ম্যাক্স ভেরস্টাপেন এই মুহূর্তে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন, তাঁর সংগ্রহ ৩৬ পয়েন্ট। শীর্ষে থাকা ল্যান্ডো নরিসের চেয়ে তিনি ৮ পয়েন্ট পিছিয়ে।
হর্নার আরও যোগ করেন, “লিয়ামকে সুরক্ষিত রাখা এবং তার উন্নতি ঘটানো আমাদের দায়িত্ব। আমরা মনে করি, এমন কঠিন শুরুর পর দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়াটাই সঠিক। এর মাধ্যমে লিয়াম তার রেসিং ক্যারিয়ারের জন্য অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারবে। সে রেসিং বুলসের হয়ে তার ফর্মুলা ওয়ানের যাত্রা চালিয়ে যাবে, যেখানে সে আগে থেকেই পরিচিত।”
অন্যদিকে, সুনোদা এই মৌসুমের দুটি রেসেই বেশ ভালো গতি দেখিয়েছেন। অস্ট্রেলিয়ান গ্রাঁ প্রিঁ’তে তিনি দ্বাদশ হয়েছিলেন এবং সাংহাইয়ে অনুষ্ঠিত রেসেও ভালো করছিলেন, তবে আর বি দলের কৌশলগত কিছু ভুল সিদ্ধান্তের কারণে তিনি পয়েন্ট অর্জন করতে পারেননি।
সুনোদা ২০২১ সালে আলফাটাওরির হয়ে ফর্মুলা ওয়ানে অভিষেক করেন। ২০১৪ সালের পর তিনিই প্রথম জাপানি ড্রাইভার যিনি এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছেন। ইয়ুকি সুনোদা হলেন সর্বশেষ ড্রাইভার যিনি রেড বুল রেসিংয়ে ভেরস্টাপেনের সঙ্গে জুটি বাঁধতে যাচ্ছেন। ২০১৮ সালের শেষে ড্যানিয়েল রিকার্ডো দল ছাড়ার পর, ভেরস্টাপেনের এটি পঞ্চম সতীর্থ।
তথ্য সূত্র: আল জাজিরা
