মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মেমফিস শহরে, পুলিশি হেফাজতে এক কৃষ্ণাঙ্গ যুবকের মর্মান্তিক মৃত্যু নতুন করে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে ২৯ বছর বয়সী টায়রে নিকোলসকে মারধরের পর এক পুলিশ কর্মকর্তার ছবি তোলার ঘটনা এবং সেই ছবি ১১ বার শেয়ার করার অভিযোগ উঠেছে।
এই ঘটনায় জড়িত কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে বর্তমানে বিচার চলছে এবং এটি যুক্তরাষ্ট্রে পুলিশি ক্ষমতার অপব্যবহার এবং জাতিগত বৈষম্যের বিরুদ্ধে দীর্ঘদিনের প্রতিবাদের একটি জ্বলন্ত উদাহরণ।
টেনেসী ব্যুরো অফ ইনভেস্টিগেশন (TBI)-এর সাইবার ক্রাইম বিশেষজ্ঞ বুধবার আদালতে জানান, টায়রে নিকোলসকে গুরুতর আহত করার পর, অভিযুক্ত কর্মকর্তাদের মধ্যে একজন, প্রাক্তন পুলিশ অফিসার ডেমেট্রিয়াস হ্যালি, নিকোলসের ছবি তোলেন।
গুরুতর আহত অবস্থায় নিকোলসকে একটি পুলিশের গাড়ির পাশে বসিয়ে রাখা হয়েছিল। হ্যালি পরে এই ছবি ১১ বার বিভিন্ন ব্যক্তির সাথে শেয়ার করেন এবং আটজনের সাথে টেক্সট মেসেজে এ বিষয়ে কথা বলেন।
২০২৩ সালের জানুয়ারিতে, একটি ট্রাফিক স্টপে থামতে অস্বীকার করার পর নিকোলসকে গাড়ি থেকে টেনে বের করা হয়, তার ওপর পিপার স্প্রে করা হয় এবং একটি টেজার দিয়ে আঘাত করা হয়।
এরপর আরও পাঁচজন পুলিশ অফিসার তাকে ধরে মারধর করে, লাথি মারে এবং একটি লাঠি দিয়ে আঘাত করে। ঘটনার সময় নিকোলস তার মায়ের কাছে সাহায্য চেয়ে চিৎকার করছিলেন।
পুলিশের বডি ক্যামেরা ও অন্যান্য ফুটেজে দেখা গেছে, মারধরের পর অফিসাররা হাসাহাসি ও গল্প করছিল। এই ঘটনার জেরে দেশজুড়ে প্রতিবাদ হয় এবং যুক্তরাষ্ট্রে পুলিশ সংস্কারের দাবি জোরালো হয়।
মেমফিসের ঘটনা, যেখানে অধিকাংশ মানুষ কৃষ্ণাঙ্গ, সেখানকার পুলিশ বিভাগের ওপর গভীর দৃষ্টি আকর্ষণ করে।
আদালতে দেওয়া সাক্ষ্যে জানা যায়, নিকোলসের শরীরে আঘাতের চিহ্নগুলো গাড়ী দুর্ঘটনায় আহত ব্যক্তির মতো ছিল। ঘটনার তিন দিন পর হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তার মৃত্যু হয়।
অভিযুক্ত কর্মকর্তাদের মধ্যে তাডারিয়াস বিন, ডেমেট্রিয়াস হ্যালি এবং জাস্টিন স্মিথের বিরুদ্ধে বর্তমানে দ্বিতীয়-ডিগ্রি মার্ডারসহ বিভিন্ন অভিযোগ আনা হয়েছে।
তারা এর আগে ফেডারেল আদালতে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন।
আরেক প্রাক্তন পুলিশ অফিসার, ডেসমন্ড মিলস জুনিয়র, যিনি এই ঘটনায় জড়িত ছিলেন, তিনি বলেছেন নিকোলসকে মারধর করা বন্ধ করতে না পারার জন্য তিনি দুঃখিত।
মিলস এবং অন্য এক অফিসার ইতিমধ্যেই রাজ্যের অভিযোগের বিরুদ্ধে দোষ স্বীকার করেছেন।
মিলস আরও জানান, তিনি নিকোলসকে পিপার স্প্রে করেছিলেন, তবে সেটা তার নিজের গায়েও লাগে। এরপর তিনি নিকোলসকে একটি লাঠি দিয়ে কয়েকবার আঘাত করেন।
আদালতে দেওয়া সাক্ষ্যে মিলস স্বীকার করেন, আহত অবস্থায় নিকোলসকে সাহায্য করার পরিবর্তে তিনি ভুল করেছিলেন।
তিনি আরও জানান, তিনি মনে করেন, ঘটনার সময় অফিসাররা ভীত ছিলেন এবং ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন।
তবে নিকোলস কোনো অফিসারকে ঘুষি বা লাথি মারেননি।
এই ঘটনার প্রেক্ষাপটে, যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ (Department of Justice) একটি তদন্তের পর জানায়, মেমফিস পুলিশ বিভাগ অতিরিক্ত ক্ষমতা ব্যবহার করে এবং কৃষ্ণাঙ্গদের প্রতি বৈষম্যমূলক আচরণ করে।
এই ঘটনা মানবাধিকার এবং ন্যায়বিচারের প্রশ্নে একটি গুরুত্বপূর্ণ দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে।
তথ্য সূত্র: CNN
