যুক্তরাষ্ট্রের মেমফিসে, পুলিশের হাতে টায়ার নিকলস নামক এক কৃষ্ণাঙ্গ যুবকের মৃত্যুর ঘটনায় জড়িত পাঁচ প্রাক্তন পুলিশ কর্মকর্তার মামলার রায় নিয়ে ব্যাপক আলোচনা চলছে। ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে, ২৯ বছর বয়সী টায়ার নিকলসকে মারধরের ঘটনায় জড়িত থাকার অভিযোগে তাদের অভিযুক্ত করা হয়েছিল।
সম্প্রতি এই মামলার রায়ে তিনজন সাবেক পুলিশ অফিসারকে রাজ্যের অভিযোগ থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে, যেখানে তাদের বিরুদ্ধে দ্বিতীয়-ডিগ্রি হত্যাসহ বিভিন্ন অভিযোগ আনা হয়েছিল। অন্য দুইজন অফিসার ইতিমধ্যে রাজ্যের অভিযোগের বিরুদ্ধে দোষ স্বীকার করেছেন।
আদালতের নথি থেকে জানা যায়, অভিযুক্ত পাঁচ পুলিশ সদস্য – যাদের মধ্যে ছিলেন টাডারিয়াস বিন, ডেমেট্রিয়াস হ্যালি, এম্মিট মার্টিন, ডেসমন্ড মিলস জুনিয়র এবং জাস্টিন স্মিথ – সবাই ‘স্করপিয়ন ইউনিট’ নামে পরিচিত একটি বিশেষ দলের সদস্য ছিলেন। এই ইউনিটটি মূলত মাদক ও অস্ত্র বিরোধী অভিযান চালাত।
ঘটনার দিন, ট্রাফিক আইন ভঙ্গের অভিযোগে নিকলসকে গাড়ি থেকে নামানোর পর, কর্মকর্তাদের সঙ্গে তার সংঘর্ষ হয়। এরপর, নিকলসকে বেধড়ক মারধর করা হয় এবং হাসপাতালে নেওয়ার তিন দিন পর তিনি মারা যান।
আদালতের রায়ে টাডারিয়াস বিন, ডেমেট্রিয়াস হ্যালি এবং জাস্টিন স্মিথকে রাজ্যের অভিযোগ থেকে অব্যাহতি দেওয়া হলেও, ফেডারেল আদালতে তাদের বিরুদ্ধে ভিন্ন রায় এসেছে। এই তিনজন ফেডারেল আদালতে সাক্ষী প্রভাবিত করা এবং নাগরিক অধিকার লঙ্ঘনের অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন।
অন্যদিকে ডেসমন্ড মিলস জুনিয়র এবং এম্মিট মার্টিন উভয়ই রাজ্যের অভিযোগের বিরুদ্ধে দোষ স্বীকার করেছেন। মিলস এবং মার্টিন ফেডারেল আদালতে দোষ স্বীকার করেছেন এবং তাদের সাজা এখনো ঘোষণা করা হয়নি।
ফেডারেল আদালতে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর, অভিযুক্ত কর্মকর্তাদের কারাদণ্ড হতে পারে। সাক্ষী প্রভাবিত করার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হলে তাদের সর্বোচ্চ ২০ বছর এবং নাগরিক অধিকার লঙ্ঘনের দায়ে ১০ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ড হতে পারে।
টায়ার নিকলসের পরিবারের পক্ষ থেকে ক্ষতিপূরণ হিসেবে অভিযুক্ত পুলিশ কর্মকর্তা, মেমফিস শহর এবং পুলিশ প্রধানের বিরুদ্ধে প্রায় ৫৫ কোটি মার্কিন ডলারের একটি মামলা করা হয়েছে। আগামী বছর এই মামলার শুনানি হওয়ার কথা রয়েছে।
এই ঘটনার পর, মার্কিন বিচার বিভাগ মেমফিস পুলিশ বিভাগের বিরুদ্ধে অতিরিক্ত বল প্রয়োগ এবং কৃষ্ণাঙ্গদের প্রতি বৈষম্যমূলক আচরণের অভিযোগ এনেছে।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
