**ইউসিএলএ’র চমক: র্যাংকিংয়ে এগিয়ে থাকা পেন স্টেটকে হারালো আন্ডারডগ দল**
ক্যালিফোর্নিয়ার একটি কলেজ ফুটবল ম্যাচে বড় ধরনের অঘটন ঘটিয়ে দিয়েছে ইউসিএলএ (UCLA)। র্যাংকিংয়ে ৭ নম্বরে থাকা পেন স্টেটকে ৪২-৩৭ পয়েন্টে পরাজিত করেছে তারা। খেলার ফলাফল ছিল ইউসিএলএ’র জন্য অভাবনীয়, কারণ এই মৌসুমে দলটি খুবই খারাপ খেলছিল।
টানা চারটি ম্যাচে হারের পর, তারা অবশেষে এই জয় তুলে নেয়।
প্যাসাডেনাতে অনুষ্ঠিত হওয়া এই ম্যাচে ইউসিএলএ’র হয়ে অসাধারণ পারফর্ম করেন নিকো ইয়ামালেভা। তিনি একাই পাঁচটি টাচডাউন করেন, যা দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
খেলার শুরুতে ইউসিএলএ বেশ আক্রমণাত্মক ছিল এবং এর ফল তারা হাতেনাতে পায়। অন্যদিকে, পেন স্টেটের খেলোয়াড়দের মধ্যে জয়ের জন্য প্রয়োজনীয় উদ্যম দেখা যায়নি।
খেলার শুরুতে ইউসিএলএ কোনো পয়েন্ট না পেলেও, পরে তারা খেলায় ফেরে এবং পেন স্টেটের উপর চাপ সৃষ্টি করে। ইউসিএলএ’র আক্রমণভাগের খেলোয়াড়রা দ্রুত স্কোর করতে শুরু করে এবং এক পর্যায়ে তারা ২০ পয়েন্টেও এগিয়ে যায়।
পেন স্টেট দল অবশ্য তৃতীয় কোয়ার্টারে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে, কিন্তু ইউসিএলএ’র শক্তিশালী রক্ষণভাগের সামনে তারা সুবিধা করতে পারেনি। খেলার শেষ দিকে পেন স্টেটের খেলোয়াড়রা কয়েকটি টাচডাউন করলেও, ইউসিএলএ তাদের লিড ধরে রাখে।
এই জয়ের ফলে ইউসিএলএ দল যেমন তাদের হারানো গৌরব ফিরে পাওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছে, তেমনি পেন স্টেটের জন্য এটি একটি বড় ধাক্কা। পেন স্টেট দল এখন এপি টপ ২৫ র্যাংকিং থেকে পিছিয়ে যাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
উল্লেখ্য, “এপি টপ ২৫” হল যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ ২৫টি কলেজ ফুটবল দলের একটি র্যাংকিং।
খেলা শেষে ইউসিএলএ দলের খেলোয়াড় এবং কোচদের মধ্যে আনন্দের বন্যা বয়ে যায়। দলের অন্তর্বর্তীকালীন কোচ টিম স্কিপার বলেন, “কেউই আমাদের জেতার সম্ভাবনা দেখেনি।”
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
