আটলান্টার একটি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হওয়া আলটিমেট ফাইটিং চ্যাম্পিয়নশিপ (UFC) -এর একটি ম্যাচে স্কটিশ ফাইটার পল ক্রেগ এবং ব্রাজিলিয়ান প্রতিপক্ষ রডলফো বেলাতোর লড়াইটি অপ্রত্যাশিতভাবে ‘নো কন্টেস্ট’-এ (ফলাফল হয়নি) গিয়ে শেষ হয়। মূলত ক্রেগের একটি ‘অবৈধ মুভ’-এর কারণে এমনটা ঘটে।
শনিবারের এই লাইট-হেভিweight বিভাগের লড়াইয়ের প্রথম রাউন্ডের শেষ মুহূর্তে, ক্রেগ ব্যাক পজিশনে থেকে বেলাতোর দিকে একটি অপ্রত্যাশিত আপকিক ছুঁড়েন, যা সরাসরি বেলাতোর মাথা ও ঘাড়ে আঘাত করে। সঙ্গে সঙ্গে বেলাতো মাটিতে লুটিয়ে পড়েন এবং রেফারি খেলাটি থামিয়ে দেন।
রেফারি ক্রেগের এই কিককে অনিচ্ছাকৃত ‘ফাউল’ হিসেবে ঘোষণা করেন, যার ফলস্বরূপ ‘নো কন্টেস্ট’ ঘোষণা করা হয়।
ম্যাচ শেষে, বেলাতোর আঘাতের তীব্রতা নিয়ে অনেকে প্রশ্ন তোলেন। প্রাক্তন MMA ফাইটার জাস্টিন লেস্কো এটিকে ‘লজ্জাজনক’ অ্যাখ্যা দিয়ে বলেন, সম্ভবত UFC ইতিহাসে এটাই সবচেয়ে বাজে ‘ফ্লপ’ ছিল। কেউ কেউ এমনটাও বলতে থাকেন, বেলাতো হয়তো ইচ্ছাকৃতভাবে আঘাতের ভান করেছেন।
সোশ্যাল মিডিয়ায় সমালোচনার জবাব দিতে গিয়ে বেলাতো তার অবস্থান পরিষ্কার করেন। তিনি বলেন, “আমি ইন্টারনেটে কিছু কথা দেখেছি, যেখানে আমাকে অভিনেতা বলা হয়েছে। যখন আমি মাটিতে ছিলাম, তখন আমি একদমই আশা করিনি যে কেউ আমাকে অবৈধভাবে লাথি মারবে।
কিকটি খুবই জোরালো ছিল এবং এরপরে আমার শরীর অসাড় হয়ে আসে, চোখের সামনে সব অন্ধকার হয়ে যায়। এরপর আমার আর কিছুই মনে নেই।”
বেলাতো আরও যোগ করেন, “যারা আমাকে অনেক দিন ধরে চেনে, তারা জানে আমি এমনটা কখনোই করি না। আমি কখনোই লড়াই থেকে পালাই না।
আমি তো মাত্র ৩০ দিনের কম সময়ের মধ্যে দুবার ওজন মেপেছি এবং দুটি ফ্লাইটও করেছি। এত কিছুর পরেও, প্রথম রাউন্ড জেতার পরেও, আমি কেন এমনটা করব?”
অন্যদিকে, ক্রেগ মিডিয়াকে জানান, তিনি স্বীকার করেন যে তিনি ‘অবৈধ মুভ’ করেছিলেন। তিনি তার ২৯ বছর বয়সী প্রতিপক্ষের পক্ষ নিয়ে বলেন, “অনেকে বেলাতোর আচরণ নিয়ে আমাকে মেসেজ করেছেন এবং বলছেন, তাকে দেখে মনে হচ্ছিল তিনি হয়তো অভিনয় করছেন।
আমি মনে করি না কোনো ফাইটার সহজে হার মানতে চায়। আমরা সবাই ফাইটার, UFC-এর মতো বড় মঞ্চে এসেছি ভালো পারফর্ম করার জন্য। তবে, অনেকের এমনটা মনে হওয়া স্বাভাবিক।”
উল্লেখ্য, এই লড়াইটি ১৪ সপ্তাহ আগে হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু বেলাতোর অসুস্থতার কারণে তা স্থগিত করা হয়। ক্রেগ এর আগে টানা তিনটি লড়াইয়ে হেরে গিয়েছিলেন, তাই এই ম্যাচে তার উপর চাপ ছিল অনেক বেশি। এটি ছিল তার UFC চুক্তির শেষ লড়াই।
এই অপ্রত্যাশিত ‘নো কন্টেস্ট’-এর ফলে হতাশ ক্রেগ জানান, তিনি ভালো অনুভব করছিলেন এবং জয়ের জন্য মুখিয়ে ছিলেন। তিনি বলেন, “আমি এখন আগের চেয়ে অনেক ভালো অবস্থায় আছি।
আমি এই বিভাগে নিজের জায়গা পাকা করতে চেয়েছিলাম এবং বলতে চেয়েছিলাম, ‘আমি ফিরে এসেছি’। এই লড়াই থেকে আমার ইতিবাচক কিছু দিক খুঁজে নিতে হবে। আমি ভালো মুভমেন্ট করছিলাম, ভালোভাবে পাঞ্চ করছিলাম এবং আমার শট সিলেকশনও পারফেক্ট ছিল।
তবে, মুহূর্তের উত্তেজনায় আমি ভেবেছিলাম সে (বেলাতো) উঠে দাঁড়াচ্ছে, তাই আমি আপকিক করি।”
তথ্য সূত্র: CNN
