যুক্তরাষ্ট্রে কাজ করার অধিকার হারাতে বসা ইউক্রেনীয়রা, যাদের একসময় স্বাগত জানানো হয়েছিল, এখন দেশ ছাড়ার আশঙ্কায় দিন কাটাচ্ছেন। তাদের অনেকেরই ধারণা, হয়তো আবার উদ্বাস্তু হতে হবে, কারণ তাদের ভিসার মেয়াদ ফুরিয়ে আসছে।
যুদ্ধের কারণে ইউক্রেন ছেড়ে আসা বহু মানুষ, যাদের মধ্যে নাতালিয়া ও তার পরিবারও ছিলেন, ‘ইউনিটিং ফর ইউক্রেন’ প্রোগ্রামের অধীনে যুক্তরাষ্ট্রে আশ্রয় নিয়েছিলেন। এই প্রোগ্রামের মাধ্যমে, যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকরা ইউক্রেনীয়দের স্পনসর করতে এবং তাদের সহায়তার জন্য অর্থ দিতে পারতেন।
কিন্তু এখন সেই আশ্রয় ধীরে ধীরে অনিশ্চয়তার দিকে যাচ্ছে। নাতালিয়ার সন্তান ইউক্রেন সম্পর্কে কিছুই জানে না। তার কাছে যুক্তরাষ্ট্রই জীবন। তার বন্ধু, তাতানা জানাচ্ছেন, “ছেলেটা কিছুতেই বুঝতে পারছে না কেন তাকে এখান থেকে যেতে হবে।”
এই প্রোগ্রাম অনুযায়ী, আসা মানুষদের দুই বছরের জন্য মানবিক প্যারোল দেওয়া হয়েছিল। সেই মেয়াদ শেষ হতে চললেও, অনেকেরই যুক্তরাষ্ট্রের ‘টেম্পোরারি প্রোটেক্টেড স্ট্যাটাস’ (টিপিএস)-এর আবেদন এখনও ঝুলে আছে। টিপিএস-এর মাধ্যমে তাদের আরও কিছু সময়ের জন্য যুক্তরাষ্ট্রে থাকার সুযোগ পাওয়ার কথা।
কিন্তু প্রক্রিয়াটি বেশ ব্যয়বহুল, এবং সময় মতো আবেদন করাটাও কঠিন হয়ে দাঁড়াচ্ছে। যাদের ভিসার মেয়াদ অগাস্ট ২০২৩-এর ১৬ তারিখের পরে শেষ হয়েছে, তাদের ক্ষেত্রে টিপিএস পাওয়ার সম্ভাবনাও কম।
যুক্তরাষ্ট্রের কাস্টমস ও ইমিগ্রেশন সার্ভিসেস (ইউএসসিআইএস)-এর তথ্য অনুযায়ী, “১১ ফেব্রুয়ারি, ২০২২ বা তার পরে রাশিয়ার আগ্রাসনের শিকার হয়ে যুক্তরাষ্ট্রে আসা ইউক্রেনীয় নাগরিক এবং তাদের পরিবারের সদস্যরা অতিরিক্ত দুই বছরের জন্য প্যারোলের জন্য আবেদন করতে পারেন।” কিন্তু বর্তমানে ইউক্রেনীয় শরণার্থীদের এই রি-প্যারোলের আবেদন প্রক্রিয়াও ঝুলে আছে।
ইউএসসিআইএস-এর মুখপাত্র জানিয়েছেন, “প্রত্যেকটি আবেদনcase-by-case ভিত্তিতে বিবেচনা করা হবে। আবেদনকারীদের প্রমাণ করতে হবে যে, জরুরি মানবিক কারণ অথবা জনসাধারণের জন্য গুরুত্বপূর্ণ কোনো সুবিধার কারণে তাদের যুক্তরাষ্ট্রে থাকার অনুমতি দেওয়া উচিত।”
এদিকে, অনেকেরই ওয়ার্ক অথরাইজেশন বা কাজের অনুমতি শেষ হয়ে যাওয়ায় তারা কাজ করতে পারছেন না। নাতালিয়া, তাতানা এবং তার স্বামী টিপিএস-এর জন্য আবেদন করেছিলেন, কিন্তু কোনো উত্তর পাননি। তাদের কাজের অনুমতি শেষ হয়ে যাওয়ায় চাকরিও ছাড়তে হয়েছে।
“আমাদের শুধু খাবার কিনতে হয়, ঘর ভাড়া দিতে হয়, গাড়ির বিল দিতে হয়। আমরা আর অপেক্ষা করতে পারছি না,” – জানান তাতানা। নাতালিয়া বলেন, “আমরা বুঝতে পারছি না, কেন আমাদের সঙ্গে এমনটা হচ্ছে, যেখানে যুক্তরাষ্ট্র সরকারই আমাদের এখানে আসতে বলেছিল।”
এই অনিশ্চয়তা তাদের জন্য নতুন কিছু নয়। উদ্বাস্তু জীবনের সঙ্গে তারা পরিচিত, কিন্তু এই পরিস্থিতি আবার ফিরে আসুক, তা তারা চাননি। তাতানা বলেন, “অন্য একটি দেশে নতুন জীবন শুরু করা সহজ নয়। পরিবার থেকে এত দূরে… আমার মনে হয়, শিশুদের জন্য এটা আরও কষ্টের।”
যুক্তরাষ্ট্র ছাড়তে হলে তারা কোথায় যাবেন, জানেন না। তাতানা বলেন, “ইউরোপের দেশগুলোও তো আর যুক্তরাষ্ট্র থেকে আসা সবাইকে নিতে পারবে না।” এমনকি রাশিয়া ও ইউক্রেনের মধ্যে শান্তি চুক্তি হলেও, ভ্লাদিমির পুতিন ক্ষমতায় থাকলে তিনি ইউক্রেনে ফিরতে নিরাপদ বোধ করবেন না বলেও জানান তিনি।
যেসব আমেরিকান নাগরিক ইউক্রেনীয়দের স্পনসর করেছিলেন, তারা এখনো আইনপ্রণেতা ও প্রশাসনের সঙ্গে যোগাযোগ রাখছেন, যাতে একটি সমাধান খুঁজে বের করা যায়। আইওয়া অঙ্গরাজ্যের ডে উইটের বাসিন্দা অ্যাঞ্জেলা বোয়েলেনস বেশ কয়েকজন ইউক্রেনীয়কে স্পনসর করেছিলেন।
তিনি বলেন, নীতিনির্ধারকরা এই সমস্যার গভীরতা বুঝতে পারছেন না। তিনি আরও বলেন, “আমি তাদের এখানে এনেছিলাম, এই ধারণা নিয়ে যে এটি একটি খুব আইনি, সাশ্রয়ী এবং ব্যবহারিক প্রোগ্রাম, যা ছোট ছোট কমিউনিটি গড়তে এবং ইউক্রেনের মানুষের জন্য সঠিক কাজ করতে সহায়ক হবে।”
তথ্য সূত্র: সিএনএন
