মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কেনাকাটার বিস্ফোরণ! শুল্কের প্রভাব?

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মার্চ মাসে ভোক্তাদের ব্যয় উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। এর প্রধান কারণ ছিল, তৎকালীন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের শুল্ক আরোপের সিদ্ধান্তের আগে জিনিসপত্র কিনে ফেলার প্রবণতা।

এই তথ্য জানিয়েছে মার্কিন বাণিজ্য বিভাগ। নতুন উপাত্ত অনুসারে, ফেব্রুয়ারির তুলনায় মার্চে ভোক্তা ব্যয় ০.৭ শতাংশ বেড়েছে। এর মূল কারণ ছিল মূলত দীর্ঘমেয়াদী পণ্য, বিশেষ করে গাড়ির কেনাকাটা বৃদ্ধি পাওয়া।

মার্কিন বাণিজ্য বিভাগের ব্যক্তিগত আয় এবং ব্যয় সংক্রান্ত প্রতিবেদনে ব্যয়ের এই চিত্র উঠে এসেছে। এই প্রতিবেদনে ব্যয়ের পাশাপাশি আয় এবং ফেডারেল রিজার্ভের পছন্দের মূল্যস্ফীতি পরিমাপের বিষয়টিও তুলে ধরা হয়েছে।

খুচরা বিক্রয় সংক্রান্ত সাম্প্রতিক তথ্য এবং বিভিন্ন ঘটনার মাধ্যমে জানা যায়, আমেরিকানরা তাদের কেনাকাটা বাড়িয়ে দিয়েছে। অনেকেই আশঙ্কা করেছিলেন যে, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের শুল্কের কারণে ভবিষ্যতে পণ্যের দাম বাড়বে, তাই তারা আগেভাগেই জিনিসপত্র কিনেছেন।

তবে মার্চ মাস পর্যন্ত, মূল্যবৃদ্ধি নিয়ন্ত্রণে ছিল। সামগ্রিক মূল্যস্ফীতিও কমে যায়, যা সেপ্টেম্বরের পর থেকে সর্বনিম্ন। এর কারণ হিসেবে তেলের দাম কমাকে অনেকে দায়ী করেছেন।

বাণিজ্য বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, ফেডারেল রিজার্ভের পছন্দের মূল্যস্ফীতি পরিমাপক, ব্যক্তিগত ভোগ ব্যয় সূচক (PCE price index) মার্চে বছরে ২.৩ শতাংশ বেড়েছে, যা ফেব্রুয়ারিতে ছিল ২.৭ শতাংশ। মাসিক ভিত্তিতে, দাম অপরিবর্তিত ছিল, যেখানে ফেব্রুয়ারিতে ০.৪ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছিল।

নৌবাহিনী ফেডারেল ক্রেডিট ইউনিয়নের প্রধান অর্থনীতিবিদ রবার্ট ফ্রিক সিএনএনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে জানান, “প্রতিবেদনটি নিঃসন্দেহে ভালো।”

তবে, ফ্রিক সতর্ক করে বলেন, ট্রাম্পের নীতি, বিশেষ করে ফেডারেল চাকরির সুযোগ হ্রাস, বড় ধরনের শুল্ক আরোপ এবং ব্যাপকহারে মানুষজনকে নিজ দেশে ফেরত পাঠানোর মতো পদক্ষেপগুলো অর্থনীতির অনিশ্চয়তা বাড়িয়েছে এবং মন্দা তৈরির ঝুঁকিও উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করেছে।

ফ্রিক আরও যোগ করেন, “তবে আমাদের আত্মতুষ্ট হলে চলবে না। সম্ভবত গ্রীষ্মের শেষের দিকে পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারে। আপাতত, আমাদের আশা করতে হবে যে আয় এবং চাকরি বজায় থাকবে, কারণ এগুলোই শুল্ক এবং উচ্চ মূল্যস্ফীতি থেকে আমাদের রক্ষা করবে।”

অর্থনীতিবিদরা ধারণা করেছিলেন, মার্চে জ্বালানি তেলের দাম কমার কারণে PCE মূল্য সূচক ২.২ শতাংশে নেমে আসবে। বাস্তবেও তাই হয়েছে, মার্চে জ্বালানির দাম ২.৭ শতাংশ কমেছে।

তবে খাদ্যপণ্যের দাম বেড়েছে, যা ফেব্রুয়ারির তুলনায় ০.৫ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। খাদ্য ও জ্বালানি বাদ দিলে, মূল PCE মূল্য সূচক মাসে স্থিতিশীল ছিল এবং বার্ষিক হারে ২.৬ শতাংশে নেমে এসেছে, যা ফেব্রুয়ারিতে ছিল ৩ শতাংশ।

সাধারণ পরিস্থিতিতে, মূল্যস্ফীতি ২ শতাংশের কাছাকাছি থাকলে ফেডারেল রিজার্ভ সুদের হার কমানোর দিকে ঝুঁকতো। কিন্তু ট্রাম্পের নীতি, বিশেষ করে চীনের সঙ্গে বাণিজ্য যুদ্ধ, কেন্দ্রীয় ব্যাংককে কঠিন পরিস্থিতিতে ফেলেছে। কারণ এতে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি কমে যাওয়ার পাশাপাশি মূল্যস্ফীতিও বাড়তে পারে।

পিএনসি ফাইনান্সিয়াল সার্ভিসের প্রধান অর্থনীতিবিদ, গ্যাস ফাউচার এক নোটে লিখেছেন, “শুল্ক বৃদ্ধির কারণে পণ্যের দাম বাড়তে শুরু করলে মূল্যস্ফীতিও বাড়বে। এটি ফেডারেল রিজার্ভের নীতিনির্ধারকদের জন্য একটি সংকট তৈরি করবে। কারণ মূল্যস্ফীতি এখনো কেন্দ্রীয় ব্যাংকের ২ শতাংশের লক্ষ্যের উপরে রয়েছে, তবে শ্রমবাজার দুর্বল হতে শুরু করতে পারে, যা কমিটির দুটি লক্ষ্যের মধ্যে সংঘাত সৃষ্টি করবে।”

এপ্রিল মাসের কর্মসংস্থান বিষয়ক প্রতিবেদন শুক্রবার প্রকাশিত হওয়ার কথা রয়েছে। এতে দেখা যেতে পারে যে, কর্মসংস্থান কিছুটা কমেছে, তবে শ্রমবাজার এখনো স্থিতিশীল রয়েছে।

বাণিজ্য বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, মার্চ মাসে ভোক্তাদের ব্যয় ফেব্রুয়ারির তুলনায় ০.৭ শতাংশ বেড়েছে, যা ০.১ শতাংশ থেকে উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি। এটি দুই বছরের বেশি সময়ের মধ্যে ব্যয়ের সবচেয়ে বড় মাসিক উল্লম্ফন।

এর কারণ হিসেবে দেখা যায়, আমেরিকানরা প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের শুল্ক আরোপের আগেই পণ্য কেনার জন্য ঝাঁপিয়ে পড়েছিল।

তবে এই তথ্য এমন এক সময়ে এসেছে যখন ট্রাম্পের নীতির কারণে বিশ্ব অর্থনীতিতে অস্থিরতা দেখা দিয়েছে।

ফ্রিকের মতে, ব্যক্তিগত আয়ে ০.৫ শতাংশ বৃদ্ধি পাওয়া অব্যাহত ভোক্তা ব্যয়ের জন্য ভালো লক্ষণ। তিনি বলেন, “আমি সবসময় আয়ের দিকে তাকাই, কারণ মানুষ অর্থনীতি বা মূল্যস্ফীতি নিয়ে উদ্বিগ্ন হলেও, তাদের হাতে টাকা থাকলে তারা খরচ করবে।”

ভোক্তারা ফেব্রুয়ারির তুলনায় মার্চে সঞ্চয় কিছুটা কমিয়েছিল, তবে ব্যক্তিগত সঞ্চয়ের হার ৩.৯ শতাংশ ছিল। ফ্রিকের মতে, এই পরিস্থিতি বিবেচনা করলে, মার্চ মাসের তথ্য ভালো হলেও এটি “ঝড়ের আগের নীরবতা”-র ইঙ্গিত দেয়।

তিনি আরও বলেন, “ভবিষ্যতে শুল্কের প্রভাব, পণ্যের অভাব এবং চাকরি হারানোর মতো বিষয়গুলো থেকে এটি আমাদের রক্ষা করতে সাহায্য করবে।”

তথ্য সূত্র: সিএনএন