বৃষ্টি অবশেষে থামতে চলেছে, কিন্তু আমেরিকার মধ্যাঞ্চলে বন্যা পরিস্থিতি এখনো ভয়াবহ।
যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণাঞ্চল এবং মধ্যাঞ্চলের রাজ্যগুলোতে গত কয়েক দিনের ভারী বৃষ্টিপাতের ফলে সৃষ্ট বন্যা পরিস্থিতি এখনো অব্যাহত রয়েছে। গত সপ্তাহের মাঝামাঝি সময় থেকে শুরু হওয়া এই প্রাকৃতিক দুর্যোগে ইতিমধ্যে ১৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। এছাড়াও, বিভিন্ন স্থানে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে এবং অনেক মানুষকে ঘরবাড়ি ছাড়তে হয়েছে।
গত বুধবার থেকে মধ্য-দক্ষিণাঞ্চলে ৩০ সেন্টিমিটারের বেশি বৃষ্টিপাত হয়েছে। শনিবার, আরকানসাস ও টেনেসিতে দৈনিক বৃষ্টিপাতের নতুন রেকর্ড সৃষ্টি হয়েছে। লিটল রকে ১৫ সেন্টিমিটারের বেশি বৃষ্টিপাত হয়েছে, আর ন্যাশভিলে প্রায় ১০ সেন্টিমিটার বৃষ্টি রেকর্ড করা হয়েছে। মেমফিসে ১৩.৮৯ সেন্টিমিটার বৃষ্টি হয়, যা এপ্রিল মাসের সবচেয়ে বেশি বৃষ্টিপাতের রেকর্ড।
টর্নেডোর কারণেও আমেরিকার মধ্যাঞ্চলে মারাত্মক পরিস্থিতি সৃষ্টি হয়েছে। জাতীয় আবহাওয়া দপ্তর জানিয়েছে, ঝড়ের কারণে অন্তত ৩১টি টর্নেডো আঘাত হেনেছে, যার মধ্যে তিনটি ছিল মারাত্মক শক্তিশালী (ইএফ-৩)। টানা ১০ দিন ধরে এখানে টর্নেডো দেখা গেছে।
বন্যার কারণে সাতটি রাজ্যে ১৯ জনের মৃত্যু হয়েছে, যার মধ্যে শুধুমাত্র টেনেসিতেই ১০ জন মারা গেছেন। আরকানসাসে একটি ঝড়ে ক্ষতিগ্রস্ত বাড়ির ভেতর থেকে ৫ বছর বয়সী এক শিশুর মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। এছাড়া, কেনটাকিতে ৯ বছর বয়সী এক বালক স্কুলের বাসে যাওয়ার সময় বন্যায় ভেসে যায়। জর্জিয়ার একটি গলফ কোর্সে আশ্রয় নেওয়া এক বাবা ও ছেলের ওপর গাছ ভেঙে পড়লে তারা নিহত হন।
সোমবার থেকে বৃষ্টি কমে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকলেও, বন্যা পরিস্থিতি এখনই স্বাভাবিক হওয়ার সম্ভাবনা নেই। অনেক রাজ্যে নদীর পানি এখনো বাড়ছে। কেনটাকি নদীর পানি ফ্রাঙ্কফোর্টে বিপদসীমার কাছাকাছি চলে এসেছে। শহরের বন্যা প্রতিরোধের জন্য নির্মিত দেয়ালের কাছাকাছি দিয়ে পানি প্রবাহিত হচ্ছে।
আমার ৫২ বছরের জীবনে এমন ভয়াবহ পরিস্থিতি দেখিনি।
বন্যার কারণে কেনটাকিতে ব্যাপক এলাকা প্লাবিত হয়েছে। অনেক মানুষকে তাদের ঘরবাড়ি থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে এবং তাদের উঁচু স্থানে আশ্রয় নিতে বলা হয়েছে। ফ্রাঙ্কফোর্টে কেনটাকি নদীর পানির উচ্চতা নতুন রেকর্ড ছুঁতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। শহর কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তাদের বন্যা সুরক্ষা ব্যবস্থা ১৫.৫ মিটার পর্যন্ত পানি ধারণ করতে পারে। তবে, যেসব স্থানে সুরক্ষা ব্যবস্থা দুর্বল, সেখানে পানি উপচে পড়তে পারে এবং বাড়িঘরের নিচতলায় পানি প্রবেশ করতে পারে।
ফ্রাঙ্কফোর্টের মেয়র লেইন উইলকারসন জনসাধারণের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এবং লুটপাট ও ভাঙচুর প্রতিরোধের জন্য কারফিউ জারি করেছেন। জরুরি কর্মীরা বাটার এলাকার একটি ট্রাক গ্যারেজে তেল ও ডিজেল ছড়িয়ে পড়া নিয়ন্ত্রণে কাজ করছেন। এছাড়া, বাটার ও ফ্যালমাউথের বাসিন্দাদের তাদের বাড়িঘর খালি করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
ফ্যালমাউথের কিছু বাসিন্দা তাদের বয়স্ক প্রতিবেশীকে ঘর থেকে জিনিসপত্র সরাতে সাহায্য করেছেন। স্থানীয় এক বাসিন্দা জানান, “এখানে বেশিরভাগ মানুষ বাড়ির মালিককে চেনেন না, তবে তারা আমাদের ট্রেলার নিয়ে আসতে দেখে সাহায্য করতে এগিয়ে এসেছেন।
লুইসভিলের প্রায় ৫০ কিলোমিটার দক্ষিণে অবস্থিত কোলেসবার্গে উদ্ধার অভিযান চালানো হয়েছে। এছাড়া, নিউ হেভেনের কাছে একটি নদীর তীরে পানি উপচে পড়ায় সেখানকার রাস্তাঘাট পানির নিচে তলিয়ে গেছে। উইলমোরের ছবিগুলোতে দেখা যায়, বাড়িগুলো পানির নিচে সম্পূর্ণভাবে নিমজ্জিত, কিছু বাড়ির ছাদ পর্যন্ত পানি উঠেছে।
কেনটাকি রাজ্যের গভর্নর অ্যান্ডি বেশিয়ার জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন এবং সবাইকে পরিস্থিতি গুরুত্ব সহকারে নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন।
এদিকে, ওহাইও নদীর পানি গত ২৪ ঘণ্টায় প্রায় ১.৫ মিটার বেড়েছে এবং আগামী কয়েক দিনের মধ্যে তা আরও বাড়তে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। সিনসিনাটিতে, একজন গৃহহীন নারী রবিবার সকালে ঘুম থেকে উঠে দেখেন তার চারপাশে পানি। এছাড়াও, শহরের একটি পরিত্যক্ত বিনোদন পার্কের কাছে রাস্তার নিষেধাজ্ঞা উপেক্ষা করে গাড়ি চালানোর কারণে একজন চালককে উদ্ধার করতে হয়েছে।
তথ্য সূত্র: সিএনএন।
