যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য বিভাগগুলোতে ব্যাপক কর্মী ছাঁটাই শুরু হয়েছে, যা দেশটির জনস্বাস্থ্য ব্যবস্থাপনায় গভীর উদ্বেগের সৃষ্টি করেছে। সরকারি কর্মকর্তাদের বরাত দিয়ে জানা গেছে, বিভিন্ন রোগ শনাক্তকরণ, গবেষণা এবং খাদ্য ও ওষুধের মান নিয়ন্ত্রণের দায়িত্বে থাকা সরকারি সংস্থাগুলোতে প্রায় ১০ হাজার কর্মী ছাঁটাইয়ের পরিকল্পনা করা হয়েছে।
এই পদক্ষেপের ফলে জনগণের স্বাস্থ্য সুরক্ষায় নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
মার্কিন স্বাস্থ্য ও মানব পরিষেবা বিভাগের (Department of Health and Human Services – HHS) প্রধান রবার্ট এফ. কেনেডি জুনিয়র গত সপ্তাহে এই বিভাগকে ঢেলে সাজানোর একটি পরিকল্পনার ঘোষণা করেন। তার এই পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই কর্মী ছাঁটাইয়ের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
স্বাস্থ্য সচিব জানান, বিভাগটিকে আরও কার্যকর করতে এই পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে। তবে সমালোচকেরা বলছেন, এর ফলে স্বাস্থ্যখাতে বিপর্যয় নেমে আসার সম্ভাবনা রয়েছে।
এই বিভাগের অধীনে থাকা প্রধান সংস্থাগুলোর মধ্যে রয়েছে খাদ্য ও ওষুধ প্রশাসন (Food and Drug Administration – FDA), রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্র (Centers for Disease Control and Prevention – CDC) এবং জাতীয় স্বাস্থ্য ইনস্টিটিউট (National Institutes of Health – NIH)। এই সংস্থাগুলো স্বাস্থ্য বিষয়ক বিভিন্ন গবেষণা, রোগ প্রতিরোধের উপায় নির্ণয় এবং খাদ্য ও ওষুধের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে থাকে।
কর্মী ছাঁটাইয়ের ফলে এসব গুরুত্বপূর্ণ কাজ ব্যাহত হতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। উদাহরণস্বরূপ, এফডিএ-এর প্রায় ৩,৫০০ কর্মীকে ছাঁটাই করা হতে পারে, যারা ওষুধ, চিকিৎসা সরঞ্জাম ও খাদ্যের মান পরীক্ষা করে। এছাড়া, সিডিসি-র প্রায় ২,৪০০ জন এবং এনআইএইচ-এর ১,২০০ জন কর্মী চাকরি হারাতে পারেন।
কর্মকর্তারা বলছেন, কর্মী ছাঁটাইয়ের পাশাপাশি, বিভিন্ন রাজ্যে এবং স্থানীয় স্বাস্থ্য বিভাগগুলোতেও কোভিড-১৯ বিষয়ক তহবিল কমানোর কারণে কর্মী ছাঁটাই শুরু হয়েছে। এর ফলে জরুরি স্বাস্থ্য পরিষেবা এবং রোগ প্রতিরোধের ক্ষেত্রেও সমস্যা সৃষ্টি হতে পারে।
ইতিমধ্যেই কিছু স্বাস্থ্য বিভাগ কর্মী ছাঁটাই শুরু করেছে এবং অনেকে তাদের চাকরি হারানোর ঝুঁকিতে রয়েছেন।
এই সিদ্ধান্তের কড়া সমালোচনা করেছেন ডেমোক্রেটিক পার্টির সিনেটর প্যাটি মারে। তিনি আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেছেন, প্রাকৃতিক দুর্যোগ বা সংক্রামক রোগ দেখা দিলে এই ধরনের কর্মী ছাঁটাই পরিস্থিতিকে আরও কঠিন করে তুলবে।
এছাড়া, ফেডারেল কর্মীদের অধিকার খর্ব করার জন্য প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সিদ্ধান্তের তীব্র নিন্দা করেছেন অনেকে। তাদের মতে, এর ফলে কর্মীদের সুরক্ষা দুর্বল হবে এবং জনগণের স্বাস্থ্যসেবা ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
যুক্তরাষ্ট্রের এই পদক্ষেপ বাংলাদেশের স্বাস্থ্যখাতেও একটি আলোচনার বিষয় হতে পারে। কারণ, উন্নত দেশগুলোতে স্বাস্থ্যখাতে নেওয়া পদক্ষেপগুলো অনেক সময় অন্যান্য দেশের জন্য দৃষ্টান্তস্বরূপ হয়।
বাংলাদেশের স্বাস্থ্যখাতেও জনবল কাঠামো, রোগ নিয়ন্ত্রণ এবং স্বাস্থ্য গবেষণার ক্ষেত্রে বিভিন্ন চ্যালেঞ্জ রয়েছে। তাই, যুক্তরাষ্ট্রের এই পরিস্থিতি থেকে শিক্ষা নিয়ে বাংলাদেশের স্বাস্থ্যখাতকে আরও শক্তিশালী করার সুযোগ রয়েছে।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস।
