মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শ্রমবাজারে কি ‘ধীরে চলো’ নীতি?
অর্থনীতি বিশেষজ্ঞদের ধারণা, চলতি বছরের প্রথমার্ধে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতি স্থিতিশীল থাকলেও, এখন কর্মসংস্থান বৃদ্ধির গতি কমে আসার একটা আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। জুলাই মাসের কর্মসংস্থান বিষয়ক একটি প্রতিবেদনে দেখা গেছে, নতুন করে ১ লক্ষ ১৫ হাজার কর্মসংস্থান হতে পারে, যেখানে জুনে এই সংখ্যা ছিল ১ লক্ষ ৪৭ হাজার।
ফ্যাক্টসেট-এর তথ্য অনুযায়ী, বেকারত্বের হার ৪.১ শতাংশ থেকে বেড়ে ৪.২ শতাংশে পৌঁছতে পারে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শ্রম পরিসংখ্যান ব্যুরোর তথ্য বলছে, চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে জুন মাস পর্যন্ত প্রতি মাসে গড়ে ১ লক্ষ ২ হাজার থেকে ১ লক্ষ ৫৮ হাজার পর্যন্ত কর্মসংস্থান হয়েছে। এই সংখ্যাগুলো স্বাভাবিকভাবেই বেশ গুরুত্বপূর্ণ।
সাধারণত, শ্রমশক্তির বৃদ্ধি ধরে রাখতে এবং বেকারত্বের হার স্থিতিশীল রাখতে এই ধরনের কর্মসংস্থান যথেষ্ট। কিন্তু, ২০২০ সালের মহামারী পরবর্তী পরিস্থিতি বাদ দিলে, ২০১০ সালের পর থেকে, অর্থাৎ গ্রেট রিসেশন থেকে মার্কিন অর্থনীতি পুনরুদ্ধারের সময় থেকে, চলতি বছরের প্রথম ৬ মাসের গড় কর্মসংস্থান বৃদ্ধির হার সবচেয়ে কম।
নৌবাহিনী ফেডারেল ক্রেডিট ইউনিয়নের প্রধান অর্থনীতিবিদ হিদার লং-এর মতে, “আমরা এখন অর্থনীতির একটি ক্ষুদ্র অংশের ওপর বেশি নির্ভরশীল হয়ে পড়েছি, যা কর্মসংস্থান বৃদ্ধির চালিকাশক্তি হিসেবে কাজ করছে। বর্তমানে, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (Artificial Intelligence – AI) আসুক বা না আসুক, অথবা বাণিজ্য শুল্ক (tariff) থাকুক বা না থাকুক, নতুন চাকরির সুযোগ তৈরি হচ্ছে না বললেই চলে।”
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই পরিস্থিতিতে ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলো নতুন কর্মী নিয়োগের ক্ষেত্রে কিছুটা দ্বিধা বোধ করছে। এর প্রধান কারণ হলো, প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অস্থির বাণিজ্য নীতির কারণে শুল্ক (trade taxes) নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে।
এই বিষয়ে অর্থনীতিবিদ এলিজাবেথ রেন্টার বলেন, “কোম্পানিগুলো যখন অর্থনীতির ভবিষ্যৎ সম্পর্কে নিশ্চিত হতে পারে না, তখন তারা সাধারণত আরও তথ্যের জন্য অপেক্ষা করে। বর্তমানে, এই ধরনের পূর্বাভাসগুলো প্রতি সপ্তাহে পরিবর্তিত হচ্ছে, যার ফলস্বরূপ কর্মী নিয়োগের ক্ষেত্রে এক ধরনের অচলাবস্থা তৈরি হয়েছে।”
অন্যদিকে, যারা চাকরি খুঁজছেন, তাদের মধ্যে অনেকেই চাকরি পরিবর্তনের বিষয়ে আগ্রহ হারাচ্ছেন, যার কারণে শ্রমবাজারে তেমন কোনো পরিবর্তন দেখা যাচ্ছে না। অর্থনীতির জন্য একটি স্থিতিশীল শ্রমবাজারের খুব প্রয়োজন, কিন্তু সেই জায়গায় এখন একটা স্থবিরতা লক্ষ করা যাচ্ছে।
সম্প্রতি প্রকাশিত শ্রম বিষয়ক তথ্য অনুযায়ী, জুন মাসে কাজের সুযোগ কমেছে, কর্মী নিয়োগ এক বছরের সর্বনিম্ন পর্যায়ে পৌঁছেছে এবং কর্মীদের চাকরি ছাড়ার হারও বিগত পাঁচ বছরের গড় থেকে কম ছিল। যদিও, কর্মী ছাঁটাইয়ের ঘোষণা আগের তুলনায় বেড়েছে, তবে এর কারণ হিসেবে মূলত ফেডারেল সংস্থাগুলোতে ট্রাম্প প্রশাসনের নেওয়া কিছু সিদ্ধান্তকে দায়ী করা হচ্ছে।
চ্যালেঞ্জার, গ্রে অ্যান্ড ক্রিসমাস-এর সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, জুলাই মাসে প্রায় ৬২ হাজার ৭৫ জন কর্মী ছাঁটাইয়ের শিকার হয়েছেন, যা জুনের তুলনায় ২৯ শতাংশ বেশি। এই বিষয়ে প্রতিষ্ঠানটির সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট অ্যান্ড্রু চ্যালেঞ্জার বলেছেন, “সরকারি ব্যয় সংকোচনের কারণে অলাভজনক সংস্থা এবং স্বাস্থ্যখাতে এর প্রভাব পড়ছে।
গত মাসে ১০ হাজারের বেশি কর্মী কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার (AI) কারণে চাকরি হারিয়েছেন, এবং শুল্ক সংক্রান্ত উদ্বেগের কারণে এ বছর প্রায় ৬ হাজার কর্মীর চাকরি গেছে।
জুন মাসে বেকারত্বের হার কমলেও, শ্রমশক্তির আকারও হ্রাস পেয়েছে, সেই সঙ্গে কমেছে কর্মসংস্থান হারও। অভিবাসন সংক্রান্ত কিছু পরিবর্তনের কারণে বেকারত্বের হার এখন একটি জটিল বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।
ওয়েলস ফার্গো-র অর্থনীতিবিদদের মতে, ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারি মাস থেকে শ্রমশক্তির বৃদ্ধিতে বিদেশি কর্মীদের অবদান প্রায় ৭৫ শতাংশ। বর্তমানে, অভিবাসন কমানোর চেষ্টা শ্রমশক্তির আকারকে আরও সংকুচিত করছে।
তবে, কর্মসংস্থান বৃদ্ধির ক্ষেত্রে স্বাস্থ্য ও শিক্ষাখাত এখনো পর্যন্ত উল্লেখযোগ্য ভূমিকা রাখছে।
হিদার লং-এর মতে, “স্বাস্থ্য ও শিক্ষাখাত বাদে অন্য কোনো খাতে চাকরির বাজার স্থিতিশীল নয়, যা চাকরিপ্রার্থীদের জন্য একটি কঠিন পরিস্থিতি তৈরি করেছে।”
মার্কিন শ্রম পরিসংখ্যান ব্যুরোর তথ্য অনুযায়ী, জুন মাসে স্বাস্থ্য, সামাজিক সহায়তা এবং রাজ্য ও স্থানীয় সরকারি খাতে হওয়া কর্মসংস্থান, মোট কর্মসংস্থানের ১৫ শতাংশের কম হলেও, এই খাতে হওয়া নতুন নিয়োগের হার ছিল ৯৪ শতাংশ।
বিশেষজ্ঞদের মতে, জুলাই মাসেও স্বাস্থ্য, সামাজিক সহায়তা এবং বিনোদন ও আতিথেয়তা খাতে চাকরির সুযোগ তৈরি হতে পারে।
জুনের বেসরকারি শিল্পখাতে চাকরির সুযোগের সূচক ছিল ৪৯.৬। এই সূচক যদি ৫০-এর নিচে থাকে, তাহলে বোঝা যায়, নতুন চাকরির চেয়ে চাকরি হারানোর সংখ্যা বেশি।
বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, বাণিজ্য শুল্কের কারণে বাজারে কিছু পণ্যের দাম বাড়ছে, যা মূল্যস্ফীতিতে প্রভাব ফেলছে। এর পাশাপাশি, শ্রমবাজারে এর প্রধান প্রভাব হলো অনিশ্চয়তা।
হিদার লং-এর মতে, “শুল্ক-সংক্রান্ত অনিশ্চয়তা, অতিমারীর পরবর্তী পরিস্থিতি এবং কর্মীদের মধ্যে কাজের ভারসাম্যহীনতা—এগুলো সবই শ্রমবাজারের ওপর প্রভাব ফেলছে।”
তিনি আরও যোগ করেন, “বর্তমানে, শ্বেত ও নীল উভয় শ্রেণির কর্মী নিয়োগের ক্ষেত্রে তেমন কোনো সুযোগ তৈরি হচ্ছে না। তবে, গ্রীষ্মের শেষ নাগাদ শুল্কের বিষয়ে একটা নিশ্চয়তা আসলে এবং সেপ্টেম্বরের মধ্যে সুদের হার (rate cut) কমলে, পরিস্থিতি পরিবর্তন হতে পারে।”
তথ্য সূত্র: সিএনএন
