টেনিস ইতিহাসে রেকর্ড, ইউএস ওপেনে পুরস্কারের ঝুলি ৯০ মিলিয়ন ডলার।
এবছরের ইউএস ওপেনে খেলোয়াড়দের জন্য আসছে টাকার বৃষ্টি। টুর্নামেন্ট কর্তৃপক্ষ ঘোষণা করেছে, ২০২৩ সালের তুলনায় ২০ শতাংশ বাড়িয়ে মোট ৯০ মিলিয়ন ডলার পুরস্কার হিসেবে দেওয়া হবে। শুধু তাই নয়, চ্যাম্পিয়ন খেলোয়াড়দের জন্যেও থাকছে বিশাল সুখবর।
পুরুষ ও মহিলা একক চ্যাম্পিয়ন প্রত্যেকেই পাবেন ৫ মিলিয়ন ডলার, যা গতবারের চেয়ে প্রায় ৩৯ শতাংশ বেশি।
বুধবার টুর্নামেন্ট আয়োজকরা এই ঘোষণা দেন। টেনিসের ইতিহাসে এত বড় পুরস্কারের অঙ্ক আগে কখনো দেখা যায়নি।
ফাইনালিস্টদের জন্যেও থাকছে আকর্ষণীয় পুরস্কার। যারা ফাইনালে উঠবেন, তারা প্রত্যেকে পাবেন ২.৫ মিলিয়ন ডলার, যা গতবারের চেয়ে ২৬ শতাংশ বেশি।
এছাড়া, সেমিফাইনালে ওঠা খেলোয়াড়রা পাবেন ১.২৬ মিলিয়ন ডলার এবং কোয়ার্টার ফাইনালিস্টরা পাবেন ৬ লক্ষ ৬০ হাজার ডলার।
ডাবলসের জয়ী দলগুলোও এবার পাবে মোটা অঙ্কের পুরস্কার।
পুরুষ, মহিলা এবং মিশ্র দ্বৈত বিভাগের বিজয়ী দলগুলো প্রত্যেকে ১ মিলিয়ন ডলার করে পাবে।
পুরস্কারের এই বিশালতা খেলোয়াড়দের মধ্যে নিঃসন্দেহে উৎসাহ যোগাবে।
জানা গেছে, বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় কিছু খেলোয়াড় অস্ট্রেলিয়ান ওপেন, ফ্রেঞ্চ ওপেন, উইম্বলডন এবং ইউএস ওপেনের কর্তৃপক্ষের কাছে পুরস্কারের অর্থ বাড়ানোর জন্য একটি আবেদন করেছিলেন।
ইউএস ওপেন কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তারা খেলোয়াড়দের সুযোগ-সুবিধা বাড়াতে এবং টুর্নামেন্টের আকর্ষণ বাড়াতে বদ্ধপরিকর।
খেলোয়াড়দের জন্য ভ্রমণ এবং আবাসনের সুবিধাও রাখা হয়েছে।
প্রত্যেক খেলোয়াড় ১০০০ ডলার করে ভ্রমণ ভাতা পাবেন।
এছাড়া, খেলোয়াড়দের জন্য অফিশিয়াল হোটেলে দুটি করে রুম অথবা বিকল্প আবাসনের জন্য প্রতিদিন ৬০০ ডলার দেওয়ার ব্যবস্থা করা হয়েছে।
আগামী ১৮ আগস্ট থেকে ইউএস ওপেনের বাছাইপর্ব শুরু হবে এবং মূল ড্র শুরু হবে ২৪ আগস্ট।
ফাইনালসহ টুর্নামেন্ট চলবে ৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত।
তবে, মিশ্র দ্বৈত বিভাগে কিছু পরিবর্তন আনা হয়েছে, যা নিয়ে বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে।
শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড়দের অংশগ্রহণের সুবিধার্থে এবার ১৯ ও ২০ আগস্ট এই বিভাগটি অনুষ্ঠিত হবে।
এই পরিবর্তনে সারা ইরানি ও আন্দ্রেয়া ভ্যাভ্যাসোরির মতো খেলোয়াড়রা অসন্তুষ্ট।
তাদের মতে, এটি “পুরোপুরি এক ধরনের প্রদর্শনী” এবং “খেলোয়াড়দের প্রতি চরম অবিচার”।
ইউএস টেনিস অ্যাসোসিয়েশন জানিয়েছে, নতুন এই ফরম্যাট মিশ্র দ্বৈতকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলবে এবং খেলাটির জনপ্রিয়তা বাড়াতে সাহায্য করবে।
একইসঙ্গে, শীর্ষ খেলোয়াড়রা তাদের একক ও দ্বৈত বিভাগের খেলার পাশাপাশি এই বিভাগে অংশ নিতে পারবেন।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
