যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম কঠিন গলফ প্রতিযোগিতা ইউএস ওপেন শুরু হয়েছে। পেনসিলভেনিয়ার ওকমন্ট কান্ট্রি ক্লাবে অনুষ্ঠিত হওয়া এই টুর্নামেন্টে প্রথম দিনের খেলা শেষে অনেক শীর্ষ খেলোয়াড় কঠিন পরিস্থিতির শিকার হয়েছেন।
মাঠের কঠিন নকশা এবং প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে ভালো স্কোর করা কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছিল।
বৃহস্পতিবারের খেলা শেষে দেখা যায়, মাত্র ১০ জন খেলোয়াড় নির্ধারিত ‘পার’-এর চেয়ে কম স্কোর করতে পেরেছেন।
আমেরিকান খেলোয়াড় জে জে স্পন চার আন্ডার ৬-এর স্কোর করে সবার উপরে রয়েছেন। মেজর টুর্নামেন্টে প্রথমবারের মতো কোনো ‘বোগি’ ছাড়াই একটি রাউন্ড শেষ করেছেন তিনি।
ওকমন্টে আগে খেলার অভিজ্ঞতা না থাকাটা তার জন্য সুবিধা হয়েছে বলে তিনি জানান।
দক্ষিণ আফ্রিকার থ্রিস্টন লরেন্স তিন আন্ডার, সি উ কিম, ব্রুকস কোয়েপকা ও সংজায়ে इम দুই আন্ডার স্কোর করেছেন।
এছাড়া বেন গ্রিফিন, জন রাম, থমাস ডেট্রি, রাসমাস নিয়ারগার্ড- পিটারসেন এবং জেমস নিকোলাস এক আন্ডার স্কোর করেছেন।
তবে শীর্ষস্থানীয় অনেক খেলোয়াড়, যেমন বিশ্বের এক নম্বর স্কটি শেফলার, ওকমন্টের কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছেন।
গভীর ঘাস এবং দ্রুতগতির ‘গ্রিন’-এর কারণে তাদের বেশ বেগ পেতে হয়েছে।
তীব্র রোদ এবং গরম আবহাওয়ার কারণে মাঠ আরও কঠিন হয়ে ওঠে।
বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ব্রাইসন ডিচাম্বো সতর্ক করে বলেছিলেন, এই কোর্সে ভালো খেলতে পারাটা কঠিন, এমনকি নিজের ‘সচেতনতা’ ধরে রাখাও কঠিন।
ডিচাম্বো, রোরি ম্যাকিলরয় এবং জাস্টিন রোজের মতো তারকা খেলোয়াড়রাও কঠিন পরিস্থিতির শিকার হয়েছেন।
ম্যাকিলরয় ভালো শুরু করলেও পরে কঠিন পরিস্থিতির সম্মুখীন হন।
চতুর্থ হোলে তিনি গভীর ঘাসে বল ফেলেন এবং সেখান থেকে বের হতে তার বেশ বেগ পেতে হয়।
তিনি ওই হোলে ৬ স্কোর করেন।
ম্যাকিলরয় দিন শেষে চার ওভার ৭৪ স্কোর করেন।
অন্যদিকে, ম্যাক্সওয়েল মোল্ডোভান নামে একজন অপেশাদার খেলোয়াড় প্রথম রাউন্ডে ঈগল অর্জন করেন।
তিনি ১৮৯ গজ দূর থেকে একটি শট নেন, যা সরাসরি গর্তে গিয়ে পড়ে।
দিনের আরেক আকর্ষণ ছিলেন শেন লরি।
তৃতীয় হোলে তিনি ঈগল করেন, কিন্তু এর আগের হোলেই ডাবল বোগি করেছিলেন।
দিন শেষে তিনি ৯ ওভার ৭৯ স্কোর করেন।
ডাক্তার ম্যাট ভোগট, যিনি তার রোগীদের কাছে খুবই প্রিয়, তিনিও এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিলেন।
তিনি তার এলাকার হয়ে খেলছিলেন, কিন্তু প্রথম দিকে দুটি ডাবল বোগি করেন।
দিন শেষে তার স্কোর ছিল ৮২।
তবে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য ঘটনা ছিল প্যাট্রিক রিডের পারফর্মেন্স।
চতুর্থ হোলে তিনি একটি ‘আলবাট্রস’ করেন, যা ইউএস ওপেনের ইতিহাসে চতুর্থ ঘটনা।
ইউএস ওপেন গলফ বিশ্বের অন্যতম সম্মানজনক প্রতিযোগিতা।
ওকমন্ট কান্ট্রি ক্লাব তার কঠিন মাঠের জন্য পরিচিত, যা এই প্রতিযোগিতাকে আরও চ্যালেঞ্জিং করে তুলেছে।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
