শিরোনাম: ওকmont-এর কঠিন চ্যালেঞ্জ: বিশ্বসেরা গলফারদেরও নাভিশ্বাস!
যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভেনিয়ার ওকmont কান্ট্রি ক্লাবে অনুষ্ঠিত হচ্ছে ইউএস ওপেন। বিশ্বের সেরা গলফাররা এখানে যেন কঠিন এক পরীক্ষার সম্মুখীন। মাঠের প্রকৃতি এতটাই কঠিন যে, স্কট্টি শেফলারের মতো শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড়ও যেন কোণঠাসা হয়ে পড়েছেন।
ওকmont-এর মাঠটি সাধারণ কোনো মাঠ নয়। এখানে আছে গভীর ঘাস, সরু পথ, গভীর বাঙ্কার এবং দ্রুত গতির সবুজ মাঠ। খেলোয়াড়দের জন্য যেন এক বিভীষিকা! বল সামান্য এদিক-ওদিক হলেই বিপদ।
শেফলার যিনি সম্প্রতি মেমোরিয়াল টুর্নামেন্ট জিতেছেন, তিনিও যেন ওকmont-এর কঠিন রূপে কাবু হয়ে পড়েছেন। মাঠের ১২ নম্বর হোলে, তিনি যখন ঘাস থেকে বল তুলে বার্ডি করার চেষ্টা করছিলেন, তখনই বাধে বিপত্তি। তার শট এতটাই শক্তিশালী ছিল যে, বল গিয়ে অন্য পাশে ঘাসে পড়ে। যদিও তিনি কোনোমতে পার করতে পেরেছিলেন, কিন্তু তার হতাশা স্পষ্ট ছিল। ১৩ নম্বর হোলে একটি বোগি এবং ১৪ নম্বরে ক্লাব ছুঁড়ে মারার দৃশ্য বুঝিয়ে দিচ্ছিলো, এই মাঠ কতটা কঠিন।
দিনের শেষে তিনি বলেছিলেন, “মাঠটা খুবই কঠিন। সবুজ মাঠগুলো এতটাই দ্রুত গতির যে বল নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হয়ে পড়ছে। ধৈর্য ধরে খেলতে হচ্ছে।”
ওকmont যেন খেলোয়াড়দের কাছ থেকে সবকিছু কেড়ে নিতে চায়। শেন লোরি ৩ নম্বর হোলে ঈগল এবং প্যাট্রিক রীড ৪ নম্বর হোলে ২৮৬-গজ আলbatross করলেও, বেশিরভাগ খেলোয়াড়কেই কঠিন পরিস্থিতির শিকার হতে হয়েছে। ররি ম্যাকিলরয়, ভিক্টর হোভল্যান্ড, ব্রাইসন ডিচ্যাম্বো, টনি ফিনাওয়ের মতো তারকারা যেন এখানে নিজেদের হারিয়ে খুঁজছিলেন। ডিচ্যাম্বো মাঠটিকে ‘অত্যন্ত কঠিন’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন।
অন্যদিকে, রবার্ট ম্যাকইনটায়ার জানিয়েছেন, “প্রতিটি শট যেন একটা ধারালো ছুরির ওপর দিয়ে যাওয়ার মতো। সামান্য ভুল হলেই বিপদ।”
প্রথম রাউন্ডের শীর্ষ খেলোয়াড় জে জে স্পাউন-এর মতে, এই মাঠের কথা শুনে তিনি বেশ নার্ভাস ছিলেন। “আমি শুনেছি এই মাঠ কতটা কঠিন, তাই মানসিক চাপ ছিল। তবে আমি নার্ভাসনেসকে কাজে লাগিয়েছি, যা আমাকে আরও মনোযোগী করেছে,” তিনি যোগ করেন।
দিনের শেষে, কিম সি-উ নামের একজন খেলোয়াড়, যিনি ৬৮ স্কোর করে তৃতীয় স্থানে ছিলেন, তিনি বলেন, “আসলে, আমি জানি না আমি এখানে কি করছি। ভালো খেলছি, কিন্তু মনে হচ্ছে মাঠটা আমার জন্য খুব কঠিন।”
এমনকি অভিজ্ঞ খেলোয়াড়, যেমন স্প্যানিশ তারকা জন রামও ১-আন্ডার ৬৯ স্কোর করে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন।
আবহাওয়ার পূর্বাভাস বলছে, শুক্রবার বৃষ্টি হতে পারে। বৃষ্টি হলে মাঠ আরও কঠিন হয়ে উঠবে, যা খেলোয়াড়দের জন্য আরও বড় চ্যালেঞ্জ নিয়ে আসবে। শীর্ষ ৬০ জন খেলোয়াড় দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবেন।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
