**যুক্তরাষ্ট্র ওপেন : কঠিন চ্যালেঞ্জের শুরু, কঠিন পরীক্ষায় সেরা গল্ফাররা**
পেনসিলভেনিয়ার ওকমোন্ট গলফ কোর্সে শুরু হয়েছে ঐতিহ্যবাহী ইউএস ওপেন গলফ চ্যাম্পিয়নশিপের ১২৫তম আসর। মাঠের কঠিন চ্যালেঞ্জের কারণে এই টুর্নামেন্টকে গলফের সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষা হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
এবারের আসরে বিশ্ব র্যাংকিংয়ের শীর্ষ গল্ফার স্কটি শেফলার এবং বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ব্রাইসন ডিচ্যাম্বোসহ বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়েরা অংশ নিচ্ছেন।
ওকমোন্ট যেন এক কঠিন পরীক্ষার মঞ্চ। মাঠের পুরু ঘাস (রাফ) এবং দ্রুত গতির সবুজ (গ্রিন) খেলোয়াড়দের জন্য চরম দুর্ভেদ্য এক পরিবেশ তৈরি করেছে। এমনকি সামান্য ভুলের কারণেও ভালো স্কোর করা কঠিন হয়ে পড়ছে।
খেলার শুরুতে ইন্ডিয়ানার ডেন্টিস্ট ম্যাট ভোগটের কথাই ধরুন, যিনি বাছাইপর্ব পেরিয়ে মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছেন। প্রথম শটে তার বল গিয়ে পরে রুক্ষ ঘাসে। সেখান থেকে কোনোমতে তিনি পার স্কোর করতে সক্ষম হন।
ইউএস গল্ফ অ্যাসোসিয়েশন (ইউএসজিএ)-এর প্রধান চ্যাম্পিয়নশিপ কর্মকর্তা জন বোডেনহেমার জানিয়েছেন, ‘ওকমোন্ট যেন অবিরাম, এখানে কোনো ছাড় নেই। এটা একটা কঠিন পরীক্ষা। এটাই ইউএস ওপেন।’
ওকমোন্টের এই কঠিন চ্যালেঞ্জের কারণেই ইউএস ওপেন এখানে রেকর্ড দশমবারের মতো অনুষ্ঠিত হচ্ছে। এই কোর্সে মেজর টুর্নামেন্ট খেলা ১,৩৮৫ জন খেলোয়াড়ের মধ্যে মাত্র ২৭ জন খেলোয়াড় এই পর্যন্ত টুর্নামেন্ট শেষ করেছেন পারের নিচে স্কোর করে।
এবারের আসরে স্কটি শেফলার, মাস্টার্স চ্যাম্পিয়ন ররি ম্যাকলরয়, ১৫ জন অপেশাদার এবং ম্যাট ভোগটের মতো ১৬ জন বাছাইপর্ব পেরিয়ে আসা খেলোয়াড়সহ মোট ১৫৬ জন গল্ফার অংশ নিচ্ছেন।
ইতিমধ্যে, জ্যাক ব্লেয়ার ১০ নম্বর হোলে প্রায় ৪৫ ফুট দূর থেকে একটি দারুণ পারফর্মেন্সের মাধ্যমে প্রথম বার্ডি অর্জন করেছেন। অন্যদিকে, অ্যালিস্টার ডচার্টি কঠিন পরিস্থিতির শিকার হয়েছেন। ১০ নম্বর হোলের সবুজ ঘাসের কাছে তার দুটি শটের পর বল প্রায় ১২ ফুট দূরে গিয়ে গর্তে পড়ে।
খেলা এখনো অনেক বাকি। তবে ওকমোন্টের কঠিন কন্ডিশনে টিকে থেকে সেরা ফল করাটাই এখন প্রধান চ্যালেঞ্জ।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
