মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে টেনিস ম্যাচে জয়ের পর কোর্টে বাদানুবাদে জড়ালেন দুই খেলোয়াড়, টেলর টাউনসেন্ড এবং ইয়েলেনা ওসতাপেঙ্কো। দ্বিতীয় রাউন্ডের খেলায় জয়ী হওয়ার পরেই এই অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটে।
ঘটনার সূত্রপাত হয় টাউনসেন্ডের করা কিছু মন্তব্যের জেরে, যেখানে তিনি ওসতাপেঙ্কোকে “শ্রেণীহীন” এবং “শিক্ষাহীন” বলে উল্লেখ করেন।
বুধবারের ম্যাচে ৭-৫, ৬-১ গেমে জয়ী হন আমেরিকান খেলোয়াড় টেলর টাউনসেন্ড। ম্যাচ শেষে কথা কাটাকাটিতে জড়ান টাউনসেন্ড এবং লাটভিয়ার খেলোয়াড় ও ২০১৭ সালের ফ্রেঞ্চ ওপেন জয়ী ইয়েলেনা ওসতাপেঙ্কো।
টাউনসেন্ডের অভিযোগ, ওসতাপেঙ্কো তাকে “শ্রেণীহীন” এবং “শিক্ষাহীন” বলেছেন।
এই ঘটনার পরে, টাউনসেন্ডকে প্রশ্ন করা হয়, তার মনে হয় কি না, ওসতাপেঙ্কোর মন্তব্যের মধ্যে কোনো জাতিগত ইঙ্গিত ছিল। জবাবে টাউনসেন্ড বলেন, “আমি সেভাবে নিইনি, তবে আমাদের সমাজে ‘শিক্ষিত নয়’—এই ধরনের একটি ধারণা প্রচলিত আছে।
তবে, তার কথায় কোনো জাতিগত ইঙ্গিত ছিল কিনা, সে বিষয়ে তিনিই ভালো বলতে পারবেন। আমার এখন একটাই চিন্তা, এই টুর্নামেন্টে ভালো ফল করা।”
অন্যদিকে, ওসতাপেঙ্কো সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তার বিরুদ্ধে ওঠা বর্ণবাদের অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।
তিনি লেখেন, “আমি কখনোই বর্ণবাদী ছিলাম না এবং বিশ্বের সকল জাতির মানুষকে সম্মান করি। আমার কাছে এটা কোনো বিষয় নয় যে, আপনি কোথা থেকে এসেছেন।”
খেলা শেষে নেট-এর কাছে হ্যান্ডশেক করার পরে, সাধারণত খেলোয়াড়রা যে যার পথে হাঁটেন, কিন্তু তারা দু’জনেই কাছাকাছি দাঁড়িয়ে ছিলেন।
এসময় ২৫ নম্বর বাছাই ওসতাপেঙ্কো টাউনসেন্ডের দিকে আঙুল তুলে কিছু কথা বলেন।
টাউনসেন্ড বলেন, “এটা একটা প্রতিযোগিতা। হারলে মানুষ হতাশ হয়।” তিনি আরও জানান, ওসতাপেঙ্কো তাকে বলেছিলেন, তার কোনো শিক্ষা নেই এবং তার কোনো রুচিবোধও নেই।
এর উত্তরে টাউনসেন্ড জানান, তিনি এই ধরনের পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত।
ওসতাপেঙ্কো তার পোস্টে আরও জানান, টাউনসেন্ড একটি পয়েন্টে নেট কর্ডের সুবিধা পাওয়ার পরও ‘সরি’ বলেননি, যা ছিল “অসম্মানজনক”।
তিনি আরও যোগ করেন, “টেনিসের কিছু নিয়ম আছে যা প্রায় সকল খেলোয়াড় অনুসরণ করে এবং এমনটা আগে কখনও ঘটেনি।”
এই ঘটনার আগে, ২০১৯ সালের ইউএস ওপেনেও ওসতাপেঙ্কোকে হারিয়েছিলেন ক্রিস্টি আহন।
টাউনসেন্ড বর্তমানে ডাবলস র্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বরে রয়েছেন। তবে, এই প্রথম তিনি কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যামের সিঙ্গেলসে তৃতীয় রাউন্ডে উঠলেন।
সিঙ্গেলসে তিনি ১৩৯ নম্বরে রয়েছেন।
টাউনসেন্ড বলেছেন, “আমি সবচেয়ে বেশি গর্বিত যে, আমি আমার র্যাকেটকে কথা বলতে দিয়েছি। কারণ, শেষ পর্যন্ত আমিই এখানে বসে আছি, আপনাদের সামনে, পরের রাউন্ডে যাচ্ছি, পরবর্তী পুরস্কার পাচ্ছি এবং এখনও এখানে আপনাদের সঙ্গে কথা বলতে পারছি।
এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আর তিনি (ওসতাপেঙ্কো) প্যাকেট গুছিয়ে ফিরে গিয়েছেন।”
তথ্য সূত্র: সিএনএন
