যুক্তরাষ্ট্রে হতে যাচ্ছে ইংল্যান্ড ও ফিজি’র মধ্যে রাগবি ম্যাচ, আকর্ষণ হতে পারেন ইলোনা মাহের।
আন্তর্জাতিক রাগবি অঙ্গনে নতুন দিগন্ত উন্মোচনের লক্ষ্যে আগামী জুলাই মাসে ওয়াশিংটন ডিসিতে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে একটি বিশেষ রাগবি টুর্নামেন্ট। এই টুর্নামেন্টে ইংল্যান্ডের পুরুষ দলের সঙ্গে খেলবে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের পুরুষ দল এবং একই দিনে যুক্তরাষ্ট্র নারী দলের প্রতিপক্ষ হিসেবে মাঠে নামবে ফিজি।
এই টুর্নামেন্টটি আয়োজনের মূল উদ্দেশ্য হলো, ২০৩১ ও ২০৩৩ সালের রাগবি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে যুক্তরাষ্ট্রে খেলাটির জনপ্রিয়তা বৃদ্ধি করা। আয়োজকরা আশা করছেন, এই ম্যাচগুলোর মাধ্যমে খেলাটির প্রতি দর্শকদের আগ্রহ আরও বাড়বে এবং ভবিষ্যতে আরও বেশি সংখ্যক মানুষ রাগবি খেলার সঙ্গে যুক্ত হবে।
জানা গেছে, এই টুর্নামেন্টে যুক্তরাষ্ট্রের নারী দলের হয়ে খেলার সম্ভাবনা রয়েছে জনপ্রিয় রাগবি খেলোয়াড় ইলোনা মাহেরের। মাঠের খেলায় তার অংশগ্রহণ দর্শকদের জন্য বাড়তি আকর্ষণ যোগ করবে বলে মনে করা হচ্ছে। ইলোনা শুধু একজন খেলোয়াড় হিসেবেই পরিচিত নন, বরং সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ইতিবাচক বার্তা প্রচারের কারণেও তিনি পরিচিত।
আগামী ১৯শে জুলাই, ওয়াশিংটন ডিসির অডি ফিল্ডে এই দ্বৈত ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। যেখানে খেলা উপভোগ করতে পারবেন খেলা প্রেমীরা। যুক্তরাষ্ট্রের রাগবি ফেডারেশন সূত্রে খবর, এই টুর্নামেন্টটি শুধু একটি খেলা হিসেবেই গুরুত্বপূর্ণ নয়, বরং এটি যুক্তরাষ্ট্রের ক্রীড়াঙ্গনে রাগবিকে আরও পরিচিত করে তুলবে।
যুক্তরাষ্ট্রের বাইরে, ইংল্যান্ড দল তাদের গ্রীষ্মকালীন সূচি তৈরি করেছে। যেখানে তারা ফ্রান্স এবং আর্জেন্টিনার সঙ্গেও খেলবে। ইংল্যান্ড দল তাদের প্রস্তুতি হিসেবে ২১শে জুন ফ্রান্সের বিপক্ষে এবং ৫ ও ১২ই জুলাই আর্জেন্টিনা বিপক্ষে মাঠে নামবে।
অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের দল তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে বাছাই করেছে নেদারল্যান্ডস ও স্পেনকে। তারা এই দলগুলোর সঙ্গে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে। এছাড়াও, আগস্ট ও সেপ্টেম্বরে প্যাসিফিক নেশনস কাপে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, জাপান এবং ফিজি’র মতো দলগুলোর মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে।
রাগবি খেলার এই আন্তর্জাতিক আয়োজন বিশ্বব্যাপী খেলাটির প্রসারে সহায়ক হবে এবং নতুন খেলোয়াড় ও দর্শকদের আকৃষ্ট করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
