ভ্যালেন্টাইন’স ডে-তে প্রেমিকের জন্য হৃদয়ের আকারের কেক বানিয়েছিলেন তরুণী টেরি ম্যাকঅ্যাডামস। কিন্তু ভালোবাসার মানুষের কাছে ফেরা হলো না তার।
১৯৮৫ সালের এই দিনে টেক্সাসের আর্লিংটনে নৃশংসভাবে খুন হন তিনি। ঘটনার প্রায় চার দশক পর, আধুনিক ডিএনএ প্রযুক্তির সহায়তায় খুনিকে শনাক্ত করতে সক্ষম হয়েছে পুলিশ।
ঘটনার বিবরণ অনুযায়ী, ১৯৮৫ সালের ১৪ই ফেব্রুয়ারি, ভ্যালেন্টাইন’স ডে-তে প্রেমিক ব্যবসার কাজে বাইরে ছিলেন। ২২ বছর বয়সী টেরি, প্রেমিকের জন্য একটি বিশেষ উপহার তৈরি করেছিলেন – হৃদয়ের আকারের একটি কেক।
কিন্তু সেদিন রাতেই, তার ওপর নেমে আসে বিভীষিকা। আর্লিংটনের একটি অ্যাপার্টমেন্টে, যেখানে টেরি তার প্রেমিকের জন্য অপেক্ষা করছিলেন, সেখানে এক দুষ্কৃতকারী প্রবেশ করে তাকে brutal attack করে।
গুরুতর আঘাত এবং যৌন নির্যাতনের পর, তার মৃত্যু হয়। স্থানীয় এবং ফেডারেল কর্তৃপক্ষ জানায়, ধারালো অস্ত্রের আঘাতে তার মৃত্যু হয়েছে।
তদন্তকারীরা প্রথমে ধারণা করেছিলেন, হত্যাকারী সম্ভবত অ্যাপার্টমেন্টের পিছনের একটি গ্লাস ডোর দিয়ে প্রবেশ করেছিল। টেরির প্রেমিকের জড়িত থাকার সম্ভাবনাও তারা নাকচ করে দেয়।
কিন্তু ঘটনার দীর্ঘ সময় পার হয়ে যাওয়ার পরও, খুনির পরিচয় শনাক্ত করা সম্ভব হয়নি।
২০২১ সালে, মামলার সাথে সম্পর্কিত কিছু ভৌত প্রমাণ ডিএনএ পরীক্ষার জন্য একটি ল্যাবে পাঠানো হয়। পরীক্ষার মাধ্যমে একজন অজ্ঞাত পুরুষের ডিএনএ প্রোফাইল তৈরি করা হয়।
এই প্রোফাইলটি কোডিসের (CODIS) মতো জাতীয় ডেটাবেসে অন্তর্ভুক্ত করা হলেও, কোনো মিল খুঁজে পাওয়া যায়নি। কোডিস হলো অপরাধীদের ডিএনএ প্রোফাইলের একটি ডাটাবেস।
এরপর, ২০২৩ সালের আগস্ট মাসে, আর্লিংটন পুলিশ বিভাগ এফবিআই ডালাস ফিল্ড অফিসের সাহায্য চেয়ে ফরেনসিক জেনেটিক বংশানুক্রম (forensic genetic genealogy) পরীক্ষার সম্ভাবনা যাচাই করে।
কয়েক মাস পরে, এই পরীক্ষার মাধ্যমেই সন্দেহভাজন হিসেবে বার্নার্ড শার্প নামের এক ব্যক্তির সন্ধান পাওয়া যায়।
আর্লিংটন পুলিশ জানায়, বার্নার্ড শার্প নামের ওই ব্যক্তি ঘটনার ৯ মাস পর, ১৯৮৫ সালের নভেম্বরে আর্লিংটনে সংঘটিত একটি ডাবল মার্ডার-সুইসাইডের সঙ্গে জড়িত ছিলেন।
তিনি তিনজন ব্যক্তিকে গুলি করেন, যার মধ্যে দুজন নিহত হয় এবং পরে তিনি আত্মহত্যা করেন।
শার্পের ডিএনএ সরাসরি পরীক্ষার সুযোগ না থাকায়, তদন্তকারীরা তার ঘনিষ্ঠ আত্মীয়দের মধ্যে একজনের ডিএনএ সংগ্রহ করেন। সেই নমুনা টেক্সাস স্বাস্থ্য বিজ্ঞান কেন্দ্রের একটি ল্যাবে পাঠানো হয়।
২০২৪ সালের আগস্টে পরীক্ষার ফল প্রকাশ করা হয়, যেখানে নিশ্চিত হওয়া যায়, শার্পের ডিএনএ-র সাথে ঘটনাস্থল থেকে পাওয়া ডিএনএ নমুনার মিল রয়েছে।
আর্লিংটন পুলিশের প্রধান আল জোনস জানান, “বছরজুড়ে, আমাদের মধ্যে অনেকেই হয়তো এই মামলার সমাধান নিয়ে আশা হারিয়ে ফেলেছিল। কিন্তু টেরির পরিবার কখনো হাল ছাড়েনি, এবং আমাদের গোয়েন্দারাও অবিরাম চেষ্টা চালিয়ে গেছেন।
অবশেষে, আমরা এই বিভাগের পক্ষ থেকে প্রায় চার দশক ধরে চেয়ে আসা উত্তর দিতে পেরেছি।”
টেরির খুনির পরিচয় শনাক্ত হওয়ার পর, তার বোন কারেন হুপার জানান, “আমি জানি, আমার বোন, মা এবং বাবা, সবাই এই অলৌকিক মুহূর্তে উপর থেকে হাসছেন।”
তথ্য সূত্র: পিপলস
