ভেনেজুয়েলায় অনুষ্ঠিত নির্বাচনে ভোটারদের অনীহা, বিরোধীদের বয়কট।
কারাকাস, ভেনেজুয়েলা থেকে: রবিবার, ভেনেজুয়েলার বিভিন্ন অঞ্চলে আইনপ্রণেতা, গভর্নর এবং অন্যান্য স্থানীয় কর্মকর্তাদের নির্বাচনের ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়েছে। তবে, বিরোধী দল এই নির্বাচন বয়কট করার ডাক দিয়েছিল। কারণ হিসেবে তারা বর্তমান সরকারের দমনমূলক নীতি এবং নির্বাচনের স্বচ্ছতা নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে।
বিরোধী দল মনে করে, এই নির্বাচনে অংশগ্রহণ প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোর ক্ষমতাকে বৈধতা দেবে। গত বছরের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে কারচুপির অভিযোগ উঠেছিল, যা আন্তর্জাতিক মহলেও সমালোচিত হয়েছিল। নির্বাচনের কয়েক দিন আগে সরকার বিরোধী দলের কয়েক ডজন সদস্যকে গ্রেপ্তার করে, যাদের মধ্যে একজন শীর্ষস্থানীয় বিরোধী নেতাও ছিলেন। তাদের বিরুদ্ধে নির্বাচনের কাজে বাধা দেওয়ার ষড়যন্ত্রের অভিযোগ আনা হয়েছে।
ভোট কেন্দ্রগুলোতে ভোটার উপস্থিতি ছিল খুবই কম। রাজধানী কারাকাসের কেন্দ্রগুলোতে সামরিক বাহিনীর সদস্যরাই ছিলেন ভোটারদের চেয়ে বেশি। নির্বাচনের শুরুতে ভোট কেন্দ্রগুলোতে তেমন কোনো ভিড় দেখা যায়নি, যা জুলাই মাসের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের সময়ের চিত্র থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন ছিল।
কারাকাসের একটি ভোট কেন্দ্রের কাছে দাঁড়িয়ে ৪১ বছর বয়সী ট্রাক চালক কার্লোস লিওন বলেন, “আমি ভোট দিতে যাব না। আমি নির্বাচন কর্তৃপক্ষের উপর বিশ্বাস করি না। তাদের ভোটের প্রতি সম্মান দেখানোর কোনো সম্ভাবনা নেই। প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ঘটনা কেউ ভুলতে পারে না। এটা খুবই দুঃখজনক, তবে এটাই সত্যি।”
বিরোধী দলের মতে, নির্বাচনে ভোটারদের অংশগ্রহণ মাদুরোর সরকারের ক্ষমতাকে আরও শক্তিশালী করবে। গত জুলাই মাসের নির্বাচনের পর সরকার বিক্ষোভকারী, ভোটকর্মী, রাজনৈতিক কর্মী এবং নাবালকসহ দুই হাজারের বেশি মানুষকে গ্রেপ্তার করেছিল। অন্যদিকে, ক্ষমতাসীন দল তাদের জয়ের বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী, যেমনটা তারা আগের আঞ্চলিক নির্বাচনগুলোতে বিরোধী দলের অংশগ্রহণ সত্ত্বেও করে এসেছে।
ভেনেজুয়েলা ভিত্তিক গবেষণা সংস্থা ডেলফোস-এর এপ্রিল ২৯ থেকে মে ৪ তারিখের মধ্যে করা এক জরিপে দেখা গেছে, মাত্র ১৫.৯ শতাংশ ভোটারের রবিবার ভোট দেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তাদের মধ্যে ৭৪.২ শতাংশ ক্ষমতাসীন ইউনাইটেড সোশ্যালিস্ট পার্টি অফ ভেনেজুয়েলা এবং তাদের মিত্রদের প্রার্থীকে ভোট দেওয়ার কথা জানিয়েছেন। অন্যদিকে, ১৩.৮ শতাংশ বিরোধী দলের এমন কিছু নেতাদের সমর্থন করার কথা বলেছেন, যারা নির্বাচন বয়কট করেননি।
বিরোধী দলের একজন কর্মী হামবার্তো ভিলালবো নির্বাচনের অংশগ্রহণের সমালোচনা করে বলেন, “আমরা বর্তমানে দেশের সবচেয়ে নিষ্ঠুর দমন নীতির সম্মুখীন হচ্ছি। এই নির্বাচন একটি প্রহসন।”
মার্চ মাসে বিরোধী নেতা মারিয়া করিমা মাচাদোর নির্বাচন বিভাগের প্রধান ছিলেন ভিলালবো। তিনি এবং বিরোধী দলের আরও পাঁচ সদস্য গ্রেপ্তার এড়াতে ভেনেজুয়েলার রাজধানীতে অবস্থিত একটি কূটনৈতিক মিশনে আশ্রয় নিয়েছিলেন। তারা এক বছরের বেশি সময় সেখানে কাটান। সম্প্রতি তারা যুক্তরাষ্ট্র পৌঁছানোর পর প্রথমবারের মতো সবার সামনে মুখ খুলেছেন।
মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও এই ঘটনার পর এটিকে একটি আন্তর্জাতিক উদ্ধার অভিযান হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তবে, ভেনেজুয়েলার স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ডায়োসদাদো ক্যাবেলোর দাবি, এটি সরকারের সঙ্গে আলোচনার ফল।
নির্বাচন পরিচালনা করছে ক্ষমতাসীন দলের অনুগত ন্যাশনাল ইলেকটোরাল কাউন্সিল। এই কাউন্সিলের তত্ত্বাবধানে রাজ্য আইনসভার সদস্য, এক কক্ষবিশিষ্ট ন্যাশনাল অ্যাসেম্বলির ২৮৫ জন সদস্য এবং ২৪ জন গভর্নরের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। এর মধ্যে বিতর্কিত এলাকা এসকুইবোকে পরিচালনার জন্য একটি নতুন গভর্নমেন্ট পদ তৈরি করা হয়েছে।
মাদুরোর সরকার ক্ষমতা ধরে রেখেছে।
মাদুরোর শাসনকালে, এই নির্বাচনের ফলাফল মানুষের জীবনে তেমন কোনো পরিবর্তন আনবে না। কারণ, সরকার কার্যত সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করে। বিরোধী দলকে দমন করতে সরকার বিভিন্ন পদক্ষেপ নেয়, যেমন নির্বাচনের পর কোনো প্রার্থীকে অযোগ্য ঘোষণা করা অথবা বিরোধী দলের নির্বাচিত কর্মকর্তাদের পরিবর্তে ক্ষমতাসীন দলের অনুগত কাউকে নিয়োগ করা।
২০১৫ সালে বিরোধী দল ন্যাশনাল অ্যাসেম্বলিতে সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করার পর, মাদুরো ২০১৭ সালে একটি গণপরিষদের নির্বাচনের আয়োজন করেন। ক্ষমতাসীন দলের নিয়ন্ত্রণে থাকা এই পরিষদ নিজেদের সরকারের অন্য সব বিভাগের ঊর্ধ্বে ঘোষণা করে এবং ২০২০ সাল পর্যন্ত এর কার্যক্রম চালায়। বর্তমানে ক্ষমতাসীন দল ১৯টি গভর্নমেন্ট এবং ন্যাশনাল অ্যাসেম্বলির ৯০ শতাংশেরও বেশি আসন নিয়ন্ত্রণ করে।
কিছু সরকারি সমর্থক ভোটারদের কম উপস্থিতির কারণ হিসেবে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনের দ্রুততাকে উল্লেখ করেছেন।
টাচিরা রাজ্যের গভর্নর পদে পুনরায় নির্বাচিত হতে যাওয়া ফ্রেডি বার্নাল রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে বলেন, “প্রক্রিয়াটি খুবই দ্রুত হওয়ার কারণে আমরা দীর্ঘ লাইন দেখতে পাব না।”
অন্যদিকে, কারাকাসের বিরোধী ঘাঁটিগুলোতে কিছু ভোটারকে ভোট দিতে দেখা গেছে। এদের কেউ কেউ তাদের নাগরিক দায়িত্বের অংশ হিসেবে ভোট দিয়েছেন। আবার কেউ কেউ স্থানীয় সরকারে বিরোধী দলের নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখার জন্য এই নির্বাচনে অংশ নিয়েছেন।
একটি দেউলিয়া হয়ে যাওয়া পরিবারের ব্যবসার মালিক এডিথ তার পরিচয় প্রকাশ করতে রাজি হননি, কারণ তিনি সরকারের দমন নীতির শিকার হতে পারেন। তিনি বলেন, “আমি আমার পৌরসভা রক্ষার জন্য ভোট দিচ্ছি। জুলাই মাসে যা ঘটেছে, তাতে আমি এখনও ক্ষুব্ধ, তবে আমাকে এটা রক্ষা করতে হবে।”
কিছু ভোটার তাদের সরকারি চাকরি হারানোর ভয় অথবা খাদ্য ও অন্যান্য সরকারি সুবিধা থেকে বঞ্চিত হওয়ার আশঙ্কায় ভোট দিয়েছেন।
৬৯ বছর বয়সী সরকারি কর্মচারী মিগুয়েল ওটেরো বলেন, “আমার বেশিরভাগ বন্ধু ভোট দিতে যাচ্ছে না, এমনকি তারা সাদা ভোটও দেবে না। তবে আমাদের নিয়ম মানতে হবে। আমাদের প্রমাণ করতে হবে যে আমরা ভোট কেন্দ্রে উপস্থিত ছিলাম।”
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
