যুক্তরাষ্ট্রে ভিসা না পাওয়ায় আসন্ন ‘সিনিয়র লিগ বেসবল ওয়ার্ল্ড সিরিজ’ থেকে বাদ পড়ল ভেনেজুয়েলার একটি দল। শুক্রবার এক বিবৃতিতে এ কথা জানিয়েছে ‘লিটল লীগ ইন্টারন্যাশনাল’।
ভেনেজুয়েলার মারাকাইবো শহর থেকে আসা ‘কাসিক মার’ নামের দলটির এই টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার কথা ছিল। মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত ল্যাটিন আমেরিকান চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার পরেই তারা এই বিশ্ব সিরিজে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে।
কিন্তু ভিসা জটিলতায় তাদের আর যুক্তরাষ্ট্রে যাওয়া হলো না।
লিটল লীগ ইন্টারন্যাশনাল তাদের বিবৃতিতে জানায়, “দুর্ভাগ্যজনকভাবে, ভেনেজুয়েলার ‘কাসিক মার’ দল সিনিয়র লিগ বেসবল ওয়ার্ল্ড সিরিজে অংশগ্রহণের জন্য প্রয়োজনীয় ভিসা সংগ্রহ করতে পারেনি।” বিবৃতিতে আরও বলা হয়, “বিশেষ করে তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য এটা অত্যন্ত হতাশাজনক।”
জানা গেছে, ভিসা পাওয়ার জন্য দলটি দুই সপ্তাহ আগে কলম্বিয়ার বোগোটাতে অবস্থিত মার্কিন দূতাবাসে গিয়েছিল।
তবে দূতাবাস তাৎক্ষণিকভাবে কোনো মন্তব্য করতে রাজি হয়নি।
দলের পক্ষ থেকে এক বিবৃতিতে বলা হয়, “ছোট্ট শিশুদের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে অংশগ্রহণের স্বপ্ন দেখাচ্ছিল লিটল লীগ। বোগোটায় আমাদের আটকে রাখাটা এক প্রকার উপহাস। এত অবিচার আমরা কিভাবে সহ্য করব? আমাদের শিশুদের যে কষ্ট, তার কী হবে?”
উল্লেখ্য, বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্র সরকার ভেনেজুয়েলার নাগরিকদের ভিসা দেওয়ার ক্ষেত্রে কড়াকড়ি আরোপ করেছে। সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সময়ে নিরাপত্তা উদ্বেগের কারণে বেশ কয়েকটি দেশের নাগরিকদের যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণে নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছিল, যার মধ্যে ভেনেজুয়েলাও ছিল।
টুর্নামেন্ট আয়োজকরা ভেনেজুয়েলার দলটির পরিবর্তে মেক্সিকোর ‘সান্তা মারিয়া দে আগুয়াইও’ দলকে খেলার সুযোগ করে দিয়েছে। ল্যাটিন আমেরিকান চ্যাম্পিয়নশিপে তারা রানার্স-আপ হয়েছিল।
ভেনেজুয়েলার লিগের প্রেসিডেন্ট কেন্দ্রিক গুতেরেস বলেন, “আমার মনে হয়, এমন ঘটনা আগে কখনো ঘটেনি। সম্পর্ক ভালো না থাকার কারণে এমনটা হচ্ছে, যা মোটেই ন্যায্য নয়। আমি বুঝি না, কেন শেষ মুহূর্তে মেক্সিকোকে অন্তর্ভুক্ত করা হলো আর ভেনেজুয়েলাকে বাদ দেওয়া হলো।”
আগামী শনিবার যুক্তরাষ্ট্রের সাউথ ক্যারোলিনার ইজলি শহরে এই টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। যেখানে ১৩ থেকে ১৬ বছর বয়সী খেলোয়াড়রা অংশ নেয়।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
