ওয়ারিংটন উলভস দল সেন্ট হেলেন্সকে হারিয়ে চ্যালেঞ্জ কাপের সেমিফাইনালে উঠেছে। রবিবার অনুষ্ঠিত কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে তারা জয়লাভ করে।
খেলার ফলাফল ছিল উত্তেজনাপূর্ণ, যেখানে শেষ পর্যন্ত ওয়ারিংটনের খেলোয়াড় জর্জ উইলিয়ামসের অসাধারণ একটি ট্রাই খেলার মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
ইংল্যান্ডের অন্যতম ঐতিহ্যপূর্ণ এই রাগবি লিগ টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে এখন ওয়ারিংটনের প্রতিপক্ষ হবে লেহ লিপার্ডস। খেলার প্রথমার্ধে উভয় দলের স্কোর ছিল ৬-৬।
বিরতির পর খেলার গতি বাড়ে, তবে সেন্ট হেলেন্স দলের কয়েকজন খেলোয়াড় আহত হওয়ায় কিছুটা দুর্বল হয়ে পড়ে।
ওয়ারিংটনের হয়ে ম্যাট ডাফটি প্রথম গোল করেন। এরপর ট্রিস্টান সেইলার বিরতির আগে একটি ট্রাই করেন, ফলে স্কোর সমান হয়ে যায়।
দ্বিতীয়ার্ধে বেন কারি একটি ট্রাই করলে এবং মার্ক স্নেইড দুটি গোল করলে ওয়ারিংটনের স্কোর ১৪-৬ হয়। সেন্ট হেলেন্সের ড্যারিল ক্লার্ক একটি সুযোগ কাজে লাগিয়ে ব্যবধান কমালেও, জর্জ উইলিয়ামসের একক প্রচেষ্টায় করা ট্রাই ওয়ারিংটনের জয় নিশ্চিত করে।
এই জয়ের ফলে, ওয়ারিংটন দল গতবারের ফাইনালিস্ট উইগান ওয়ারিয়র্সকে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় করে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিল। গত বছর তারা ফাইনালে উইগানের কাছে পরাজিত হয়েছিল।
এবার তারা কাপ জয়ের দিকে আরও একধাপ এগিয়েছে। অন্য সেমিফাইনালে হাল ক্র এবং ক্যাটালান ড্রাগনস মুখোমুখি হবে।
যুদ্ধজয়ের পর ওয়ারিংটনের কোচ এবং খেলোয়াড়রা তাদের পারফরম্যান্সে খুবই উচ্ছ্বসিত। তারা এখন ফাইনালের দিকে তাকিয়ে আছে।
অন্যদিকে, সেন্ট হেলেন্স দলের খেলোয়াড়রা তাদের পরাজয়ে হতাশ হলেও, তারা পরের খেলার জন্য প্রস্তুত হচ্ছে।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
