মৃত্যুকে জয় করে: এএলএস-এর সঙ্গে লড়াই চালিয়ে যাওয়া জন হপকিন্সের অনুপ্রেরণামূলক জীবন!

Zac Brown Band’s John Driskell Hopkins Says ‘Keeping Going Is Really Important’ as He Fights ALS (Exclusive)

প্রখ্যাত সঙ্গীত শিল্পী জন ড্রিস্কেল হপকিন্স, যিনি জ্যাাক ব্রাউন ব্যান্ডের অন্যতম সদস্য, কঠিন এক লড়াইয়ের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছেন। মরণব্যাধি অ্যামিওট্রফিক ল্যাটারাল স্ক্লেরোসিস (এএলএস) বা সহজ ভাষায় বললে “লু গেরিগস ডিজিজ”-এর সাথে লড়ছেন তিনি।

তবে রোগের সঙ্গে লড়াই চালিয়ে যাওয়ার পাশাপাশি তিনি এখনো সঙ্গীতচর্চা অব্যাহত রেখেছেন, যা তাঁর কাছে বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ।

২০২১ সালের ডিসেম্বর মাসে হপকিন্স জানতে পারেন তিনি এই দুরারোগ্য ব্যাধিতে আক্রান্ত। কিন্তু এই কঠিন পরিস্থিতিতেও তিনি মনোবল হারাননি।

বরং গানকে সঙ্গী করে জীবনকে নতুনভাবে উদযাপন করছেন। সম্প্রতি তিনি বলেছেন, “আমার মনে হয়, গান আমাকে বাঁচিয়ে রেখেছে।”

তাঁর মতে, হতাশ হয়ে বসে থাকলে হয়তো পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারত।

৫৪ বছর বয়সী হপকিন্স, যিনি তিনবার গ্র্যামি পুরস্কার জয় করেছেন, এই গ্রীষ্মে তাঁর ব্যান্ড এবং জনপ্রিয় শিল্পী কেনি চেসনির সঙ্গে ‘সান গোজ ডাউন’ সফরে সারা দেশ ঘুরেছেন।

মঞ্চে আগের মতো দৌড়ঝাঁপ করতে না পারলেও, তিনি এখনো তাঁর মাইক্রোফোনের সামনে দাঁড়িয়ে পারফর্ম করেন। তাঁর সহশিল্পীরা সবসময় তাঁকে উৎসাহ জুগিয়ে যান।

চিকিৎসকরা জানিয়েছেন, এএলএস-এর কোনো নিরাময় নেই। ধীরে ধীরে এটি শরীরের পেশিগুলোকে দুর্বল করে দেয়।

তবে হপকিন্স জীবনযাপনের ধরনে পরিবর্তন এনেছেন। তিনি জানিয়েছেন, চিকিৎসকের পরামর্শ অনুযায়ী, তিনি প্রক্রিয়াজাত খাবার ত্যাগ করেছেন এবং স্বাস্থ্যকর খাবার গ্রহণ করছেন।

তাঁর মতে, এই রোগের কারণ অনুসন্ধান করতে গিয়ে তিনি সম্ভবত এমন কিছু করেছেন, যা আগে এড়িয়ে যাওয়া উচিত ছিল।

রোগের কারণে গিটার বাজাতেও এখন তাঁকে কৌশল পরিবর্তন করতে হয়। তাঁর আগের দ্রুত গতির সুরগুলো এখন হয়তো আগের মতো বাজানো সম্ভব নয়, কিন্তু তিনি চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন।

হপকিন্স বলেন, “আমি এখনো আমার কণ্ঠের মাধুর্য ধরে রাখতে পেরেছি, এটাই আমার কাছে সবচেয়ে বড় পাওয়া।”

নিজের এই অনুভূতিগুলো থেকেই তিনি তৈরি করেছেন দুটি গান।

প্রথম গানটি, ‘আই লাভ ইউ ফরএভার’, তাঁর স্ত্রী এবং সন্তানদের উদ্দেশ্যে লেখা। দ্বিতীয় গান ‘ইচ আদার’-এর মাধ্যমে তিনি ভালোবাসার গুরুত্ব এবং মানুষের মধ্যেকার পারস্পরিক সম্পর্কের কথা তুলে ধরেছেন।

হপকিন্স মনে করেন, মানুষের ভালোবাসা ও সমর্থনই তাঁর সবচেয়ে বড় শক্তি।

শ্রোতাদের কাছ থেকে পাওয়া ভালোবাসার কথা বলতে গিয়ে তিনি বলেন, “আমি প্রায়ই কনসার্টে ‘হপ অন আ কিউর’ লেখা টি-শার্ট দেখি। তাঁদের চোখেমুখে যে সমর্থন দেখি, তা আমাকে কৃতজ্ঞ করে তোলে।”

২০২২ সালে জন ড্রিস্কেল হপকিন্স এবং তাঁর স্ত্রী জেনিফার মিলে ‘হপ অন আ কিউর’ নামে একটি ফাউন্ডেশন তৈরি করেছেন, যা এএলএস রোগের গবেষণা ও চিকিৎসার জন্য অনুদান দিয়ে থাকে।

এই পর্যন্ত ফাউন্ডেশনটি ৪০ লক্ষ মার্কিন ডলারেরও বেশি অর্থ সংগ্রহ করেছে। যা বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৪৬ কোটি টাকার বেশি (১ মার্কিন ডলার = ১১৪ টাকা ধরে)।

আপনিও এই ফাউন্ডেশনে অনুদান দিতে পারেন এবং এ সম্পর্কে বিস্তারিত জানতে ভিজিট করতে পারেন: www.hoponacure.org/donate এবং www.hoponacure.org/fundraising।

তথ্য সূত্র: পিপল